“名声？她都骑到为娘头上来了，还谈什么名声！”

李氏气得浑身发抖，枯瘦的手指指向院门，声音凄厉，

“她分明是仗着有孟淮止撑腰，才敢如此放肆！你还不知道吧？那日孟淮止的侍从都拔刀了，寒光闪闪的刀刃就架在为娘颈边……若不是为娘命大，早就成了刀下亡魂！”

说到这里，她突然哽住，似是想起当日的凶险，身子微微发颤，声音也带上了后怕的哽咽。

夏蓉蓉连忙上前搂住她的肩，柔声劝慰：

“老夫人您别急，书行哥哥最是孝顺，定会妥善处理此事的。”

她说着，朝孟书行使了个眼色，示意他安抚李氏。

孟书行看着母亲激动的模样，心中五味杂陈。

他不禁想起昨日孟淮止的告诫——

母亲买凶谋害阮如玉的事，像根刺扎在心头。

此刻看着母亲歇斯底里的模样，那句“您真的买凶了吗”在喉间滚了又滚，终究还是没能问出口。

他沉默片刻，轻声道：

“母亲先在院里好生休养，如玉若真有不敬之处，我必还您一个公道。”

这话模棱两可，既未全信母亲的控诉，也未全然否定。

李氏听出他话中的迟疑，眼中闪过一丝阴霾，却也只能重重叹了口气，没再继续逼问。

孟书行转身离去，夏蓉蓉正要跟着告退，却被李氏一把攥住手腕。

“你且等等。”

李氏浑浊的眼中闪过一丝精光，压低声音附在她耳边道，

“书行这孩子太过优柔寡断，指望他成事怕是难了。”

夏蓉蓉垂下眼帘，掩去眸中的不屑，温顺地应道：

“老夫人您是有什么吩咐吗？”

李氏凑近她耳边，声音带着狠厉：

“你要找机会，帮书行除去阮如玉那个祸害。事成之后，我保证让你坐上正室的位置。”

夏蓉蓉心中冷笑，面上却露出惶恐之色，连连摇头：

“这……这万万不可，杀人是要偿命的，蓉蓉不敢……”

“有什么不敢的！”

李氏厉声道，

“难道你甘心永远做个见不得光的妾室？”

夏蓉蓉低头掩饰嘴角的讥诮——

这老妇竟以为一个正室之位就能让她卖命。她故作犹豫地绞着帕子，半晌才怯生生地抬头：

“既然老夫人吩咐，蓉蓉……自当尽力。”

李氏满意地松开手，拍了拍她的肩膀：

“好孩子，这就对了。记住，要做得干净利落，别留下把柄。”

“蓉蓉明白。”

夏蓉蓉福身行礼，快步跟上孟书行的身影离去。

走出院门，她回头望了眼那扇紧闭的朱门，唇角勾起一抹冰冷的冷笑。

这老妇怕是还不知道，她夏蓉蓉要的，可不止一个侯府正室之位——

那权倾朝野的孟淮止，才是她真正的目标。

蓉蓉，在想什么？”

孟书行的声音从前方传来，他回头见她驻足，语气带着几分关切。

夏蓉蓉立刻敛去眸中寒光，快步追上。