“不行。”神农摇头，“炼药中途动鼎，整炉药材都会报废，前功尽弃。”

听到这里，萧洋终于明白陈振之前为什么没把鼎带走——原来是忌惮这个规矩。

他只能点头：“行吧，明天再来。”

说完，他最后看了眼那尊古朴的鼎，转身退出了房间。

刚走到院外，他忽然记起后院仓库还关着个姑娘！

他心头一紧：要是不去救她，等明天药成了，她恐怕也会和楼上那两人落得同样下场。

想到这儿，他悄悄摸向后院，一间间查看。

到了第三间，他从窗缝往里一看，整个人顿时僵住——柱子上绑着的女孩，竟是常给他送药材的小洁！

此刻她被捆在木桩上，嘴里塞着破布，脸上泪痕交错，早已干结成道道污印，双眼无神，瘦得几乎脱了形。

萧洋本能想冲进去救人，可门锁得死死的。

他冷静下来一想：若现在动手，惊动了人，明天再来取鼎必定处处受阻，反而更难行事。

咬了咬牙，他狠下心来，翻身跃出院墙，决定等到明日取鼎时再一并救人。

走在回程的路上，二楼那两颗泡在药液里的头颅，还有小洁憔悴的脸，反复在他脑海中浮现。

他暗暗发誓：此生不除陈振，心中这口恶气难平，这根刺也永远拔不掉。

若放任不管，迟早会变成缠身的心魔。

他脚步沉重，神情恍惚，换作谁经历了这些，都不可能平静如初。

乔其迎面走来，见他这般模样竟也没察觉，只默默跟在后面，不敢出声。

直到萧洋不知不觉走出了红木寨，才猛然察觉身后有人，立刻警觉地转身。

回头一看，是乔其。

乔其也被他这突如其来的动作吓得一激灵，连忙拍着胸口：“吓死我了！你这样突然回头，我要是反应慢点，命都没了！”

萧洋冷冷道：“下次再这样偷偷跟着，我不保证你能全身而退。”

乔其苦笑：“你这是怎么了？怎么像换了个人？”

他这才发现，眼前的萧洋，跟从前那个温和沉稳的少年判若两人。

被这么一说，萧洋浑身一震。

方才的画面再次涌上心头——神农鼎里的残魂、小洁被缚的身影……他的情绪像被什么点燃了，压抑不住地躁动。

他终于明白：若不亲手了结陈振，这股戾气只会越积越深，终将吞噬自己。

这不只是复仇，更是自救。

“你找我有事？”他缓了口气，问。

乔其挠了挠头，有些局促地说：“我想请你……带我一起走。

我实在待不下去了。”

“这里的黑衣人，每天逼我们交一块灵魂石当‘保护费’，谁不交就打骂关押。

上次你走的时候我就想跟你走，可账还没结清，拖了几天。

结果陈振回来，第一件事就是立下这条规矩。”

他声音低下去，带着几分绝望：“求你了，带我离开这儿吧。”

寨子里立了规矩，没凑齐十颗灵魂石的人，谁也别想踏出红木寨一步。

要是有人想偷偷溜走？后果不用说也知道。

不交石头就得吃苦头，大伙儿心里都憋着火，可谁也不敢吭声。

早前有几个不服的，陈振二话不说，当众就把人给结过了！

那几具尸体还晾在寨口，血迹都没干透，谁还敢耍花样？人人只能低头把石头乖乖交上。

原先寨门还有人把守，今天却不知为何突然撤了岗。

萧洋就这么一路畅通地走了进来，连个拦的人都没有。

“你交了几颗？”萧洋望着乔其问道。

“三颗……”乔其一脸苦相，几乎要哭出来。

这三颗石头，是他拼死拼活多久才攒下的啊！

“这样，你再给我五颗，我带你走，如何？”萧洋微微一笑。

乔其愣了一下，连忙点头：“行！只要你肯带我走，什么都行！”

“好，明儿这时候，你在这儿等我，石头到时候再给我。”萧洋说完便转身离去。

乔其望着他的背影喃喃自语：“明天……一定要来啊！要是错过这次，我就真没机会了，说不定连命都要搭在这儿……”

萧洋回到祝斐藏身的地方。

见他回来，祝斐立刻迎上来问：“里面怎么样？”

萧洋摇摇头，叹了口气：“明天你跟我一起进去救人。

陈振简直不是人，竟拿活人炼药！”

“什么？他敢做这种事？”祝斐震惊不已。

他记得小时候的陈振，连杀只鸡都不敢看一眼，如今却变得如此狠毒，简直难以置信！

“我非亲手杀了他不可！”祝斐拳头攥得咯咯响。

“我也一样。”萧洋语气平静，却透着冷意。

这种丧尽天良的行径，只要是还有良心的人，都不会容忍他继续活着。

“可恨我现在实力不够，不然现在就冲进去取他性命！”祝斐一拳砸在树干上，眼底满是懊悔——从前太懒散，没把修行当回事，如今悔之晚矣。

“别这样，迟早有一天，我们会让他付出代价。”萧洋拍了拍他的肩。

就在这时，慕欣美和涂玉刚那一队正好经过。

萧洋看见他们，立刻迎上去。