木船缓缓离岸，甲板上的水族妇孺们早已泪眼婆娑。

年幼的孩童们睁着懵懂的眼睛，不明白大人们为何哭泣。

他们只觉得乘船新鲜有趣，却看不懂长辈们脸上化不开的愁绪。

这些道理要等他们长大后才能明白，就像种子要经历风雨才能懂得大地的深沉。

望着渐行渐远的船影，水云间眉间凝着化不开的郁色，轻声道：“总算都离开了。”悬在心头的巨石终于落地。

自那日黑衣人威逼水族归顺被拒后，他夜夜不得安眠，常常合眼片刻就惊醒，生怕那些不速之客突然来袭。

“我们终将重返故土。”萧洋不知何时来到他身后，手掌轻轻落在他肩头。

水云间转身问道：“皇主，何时启程？”

“不急。”萧洋的目光仍追随着远去的船队，”还要再等等。”

“等什么？”水云间不解。

族人既已撤离，按理该即刻动身才是。

“等黑使。”萧洋的声音平静得像深潭。

见水云间仍露困惑，萧洋指向河道解释：“老弱妇孺行进缓慢，若黑衣人追来......“话音未落，水云间已恍然颔首。

“先去寒舍歇息吧。”水云间露出多日未见的笑容。

此刻的水族领地，只剩下萧洋一行与他们几人。

三日过去，黑衣人始终未见踪影。

将臣焦躁地提议：“不如我去探探消息？”

“你认得路么？”王珍珍一句话让他哑然坐下。

水云间却眼前一亮：“将臣兄所言极是！与其坐等，不如主动出击。

即便不能全歼，至少能为迁徙争取时间。”

萧洋望着天边翻涌的云层，终于点头。

昊天族那边耽搁不得，是时候化守为攻了。

“让我跟秦叔一道去吧！这一带我熟得很！”水清主动请缨道。

水云间沉吟片刻：“还是让水山陪他去吧。”

“族长，我能行！”水清急得站了起来。

“不成！必须由水山陪同！”水云间态度坚决。

“族长......“水清声音里带着恳切。

他太渴望能跟秦筝同行了，这可是难得与偶像相处的机会，说什么也不愿轻易放弃。

“此事不必再议！”水云间直接打断了他的话。

萧洋走过来轻拍水清肩头：“先留下吧，待会有你出力的时候。”

听了这话，水清才悻悻作罢。

他默默退到人群后方，偏过头去，满脸写着不高兴。

萧洋见状笑了笑，转头对秦筝说：“你们可以出发了。”

“遵命，皇主！”秦筝拱手应道，随即与水山朝族地外走去。

待二人离开，水云间走到水清身旁想拉他，却被甩开了手。

“这孩子......“水云间无奈摇头。

“我才不是小孩！”水清气鼓鼓地顶嘴。

出了水族领地，秦筝望着眼前的三岔路口问道：“该往哪边走？”

水山思索片刻：“走这边，上次赶集时我见过黑衣人在这条路上出没。”

“好，就去碰碰运气。”秦筝说着便朝水山指的方向迈步。

这条路通往丹朱集，一个平日里冷冷清清的小集市，只有逢集时才会有人来买卖日常用品。

站在丹朱集的街道上，这条不足两百米的小路显得格外空旷。

往常这里会有村民摆摊贩卖自家多余的物品，或是时令瓜果蔬菜。

此刻却空无一人。

一阵冷风卷过，秦筝不由得缩了缩脖子。

这风来得蹊跷——本该是暖和的时节，却透着刺骨的寒意。

整条街静得出奇，连只野猫都看不见。

两人交换了个眼神，都从对方脸上读出了疑虑。

“感觉不太对劲。”水山压低声音道。

“确实太安静了。”秦筝点头。

“要进去吗？还是撤？”

秦筝凝视着寂静的街道，片刻后决然道：“进！要想引出黑使，就必须冒险。”

这正是他们此行的目的——主动接触黑衣人，为族人争取转移时间。

“你留意左边，我负责右边。”在街口观察片刻后，秦筝低声部署。

两人小心翼翼地向前摸索。

经过几家紧闭的店铺后，水山突然拽了拽秦筝的衣袖。

顺着指引看去，只见前方有间铺子虚掩着门——这是整条街上唯一没关严实的门户。

“走！过去瞧瞧！”秦筝压低声音招呼道。

他蹑手蹑脚地靠近那间铺子，在门前站定，屏息凝神想要捕捉里头的声响。

然而回应他的只有死一般的沉寂。