“非也，”司曜真人微微一笑，取出一枚玉瓶递给云渊，“此乃‘蕴灵露’，能滋养你的空谷幽兰灵根，缓解惰性灵气的滞涩。云渊，你身怀神农尺虚影，又能炼制蕴魂丹，正是我天枢院需要的人才。丹元大会在即，你若能在大会上展露实力，我可向院主举荐你进入‘天机堂’，专门研究修复灵脉之法。”
云渊接过玉瓶，指尖触到瓶身的温润，心中感激——司曜真人的提议，正好契合他寻找修复灵脉线索的目标。玄玑长老见状，冷哼一声：“司曜师弟倒是会做人，只是丹元大会高手云集，他一个引气初期的修士，怕是连初赛都过不了，只会丢天枢院的脸。”
“行不行，试过便知。”司曜真人不以为意，转头对云渊道，“丹元大会三日后举行，你且先去‘悟真院’暂住，那里灵气浓郁，适合你稳固修为。若有修炼上的疑问，可随时来‘启明殿’找我。”
云渊躬身行礼，跟着司曜真人离开迎客殿。殿外的阳光正好，洒在两人身上，司曜真人压低声音道：“玄玑长老一心想掌控神农尺，你需多加提防。他主张‘牺牲凡俗，保全修士’，若你不能为他所用，恐会对你不利。丹元大会是你立足天枢院的机会，务必好好把握。”
悟真院坐落在天枢院本部的西侧，院内种植着成片的“悟道竹”，竹影婆娑，灵气比迎客殿更浓郁。云渊的住处是一间独立的小院，院内有一口灵泉，泉水中泛着淡绿色的灵气，正好适合他修炼《乙木化生诀》。他刚将行李放下，就听到院外传来一阵轻柔的脚步声，抬头望去，只见苏暮雨身着淡紫色的衣裙，站在院门口，神色比在青云阁外相遇时更显疏离。
“苏姑娘？”云渊心中惊讶，“你怎么会在这里？”
苏暮雨走进院内，将一个锦盒递给云渊，声音压得极低：“这是‘破禁符’，能暂时屏蔽玄玑长老的灵气探查。我是琅琊云氏的旁系弟子，此次随家族前来京华，是为了参加丹元大会，也是……为了与天枢院的一位长老联姻。”她说到“联姻”二字时，眼中闪过一丝痛苦，却很快掩饰过去，“玄玑长老已察觉到你与我的交集，你需小心，他若问起，便说我们只是偶然相遇，并无深交。”
云渊接过锦盒，心中满是震动——他终于明白，苏暮雨之前的沉稳与筹算，都是在家族枷锁下的自我保护。“你若不愿联姻，我或许能帮你。”
苏暮雨摇了摇头，眼中带着一丝无奈：“琅琊云氏早已腐朽，家族为了依附天枢院的保守派，早已将我的婚事当作筹码。我虽有阵法天赋，却无力反抗家族的安排。此次找你，是想提醒你，玄玑长老已暗中安排了人手，想在丹元大会上对你动手，夺取神农尺的秘密。你需在大会上展露足够的实力，让其他势力注意到你，他才不敢贸然行事。”
她顿了顿，从怀中取出一张图纸，上面画着复杂的阵法纹路：“这是‘困煞阵’的阵图，能克制幽冥宗的煞气。我听闻幽冥宗也会派人潜入丹元大会，你若遇到危险，可凭此阵自保。”
云渊接过阵图，指尖触到图纸上的灵气，能感受到苏暮雨在绘制时注入的心意——每一道纹路都精准无误，显然是耗费了大量心血。“多谢苏姑娘，这份恩情，云渊记下了。”
苏暮雨微微一笑，眼中闪过一丝暖意，却很快转身：“我不能久留，以免被人察觉。丹元大会上再见。”说完，便快步离开，紫色的裙摆消失在竹影深处。
云渊看着苏暮雨的背影，又看了看手中的破禁符与阵图，心中明白，在这复杂的京华，苏暮雨与他一样，都在夹缝中挣扎。他走到灵泉边，盘膝坐下，将蕴灵露倒入泉水中，运转《乙木化生诀》——泉水中的灵气与蕴灵露的力量交织，顺着他的经脉流入丹田，丹田内的真元变得更加凝练，引气初期的修为也隐隐有了突破的迹象。
夜幕降临，悟真院的悟道竹在月光下泛着淡淡的银光。云渊结束修炼，走到院外，望着远处天枢殿的方向，心中满是思绪。他知道，丹元大会不仅是一场丹药比拼，更是各方势力角逐的战场——玄玑长老的觊觎、司曜真人的扶持、琅琊云氏的算计、幽冥宗的潜伏，都将在大会上交织。而他，必须在这场风暴中站稳脚跟，不仅是为了自己，也是为了石猛、柳知意，还有苏暮雨。
就在这时，他感觉到胸口的神农尺玉佩微微发烫，指尖的生机感知突然绷紧——院外的悟道竹丛中，有一道阴邪的气息正在靠近，气息虽微弱，却与幽冥宗的噬魂煞气如出一辙。云渊握紧腰间的匕首，运转《乙木化生诀》，一缕生机之力萦绕在掌心，朝着竹丛走去。
竹丛中传来一阵轻微的响动，一道黑袍人影突然窜出，手中握着短刃，朝着云渊刺来。云渊早有防备，侧身避开，掌心的生机之力化作一道光刃，朝着黑袍人劈去。黑袍人被光刃击中，发出一声闷哼，身上的煞气瞬间被净化，倒在地上没了声息。云渊上前查看，发现黑袍人的腰间挂着一枚令牌，上面刻着玄玑长老的徽记——显然，这是玄玑长老派来试探他的人。
“看来，这场京华之行，比我想的还要凶险。”云渊将黑袍人的尸体处理干净，回到院内，将苏暮雨给的破禁符贴在院门上。月光透过竹影，洒在他身上，他握紧手中的困煞阵阵图，眼中闪过一丝坚定——无论前路有多少危险，他都不会放弃。他要在丹元大会上展露实力，要保护身边的人，要寻找修复灵脉的线索，要在这末世的黄昏中，为青溟界寻回一丝生机。
悟真院的夜色渐深，悟道竹在风中轻轻摇曳，仿佛在为他加油鼓劲。云渊盘膝坐在灵泉边，再次运转《乙木化生诀》，丹田内的真元与灵泉的灵气交织，形成一道淡绿色的光茧，将他笼罩其中。他知道，三日后的丹元大会，将是他在天枢院的第一战，也是他救世之路的重要一步，他必须全力以赴，不容有失。