次日辰时，众人齐聚正厅。

司景修已端坐主位，一身墨色劲装，气势沉凝。他目光扫过下方众人，随即开始清晰部署，强调此行以擒获活口为首要目标，非必要不伤性命，并令众人检查装备。

话落，门外便传来通报声。片刻后，管家引着数人步入厅堂。

为首是一位年约五旬，身着青灰色长衫，气质儒雅却自带一股药香清气的老者，正是林大夫。

他身后跟着五名面熟的青年，是灵阳剑庄的五名弟子，且是姜秣见过的庄师兄、陶师姐、洛青、付阿九和任程一，几人个个精神饱满。见到司景修，林大夫拱手为礼，剑庄弟子则抱拳行礼。

洛青眼尖的发现姜秣，笑着朝她眨了眨眼打招呼，同样看到洛青的姜秣则回以一笑，自从上次在陵越山庄后，快有一年没见她了。

林大夫目光转向司景修，“听闻你们已找到了赤阳草？”

“正是。”司景修示意众人落座，随后将目前掌握的关于废弃村落的情报，以及姜秣昨日提供的关于暴徒特征的细节与林大夫沟通。

林大夫听得极为仔细，尤其在听到眼蒙灰白、不畏痛、力大惊人时，眉头紧锁，喃喃道：“醉陇藤之毒若至如此程度，非寻常解法，必须拿到活体试药。”

庄师兄拱手道：“司师弟，擒拿之事，我们五人愿打头阵。年前师父教授的剑法以迅捷灵巧、制穴拿脉见长，最宜应对此类需活捉之敌。”

司景修颔首：“有劳诸位，然对方凶悍异常，可能不止一人，不可轻敌，”他转头看向林声，“林声，去查看前往打探的人，可有消息传回。”

“是！”林声应道。

午时刚过，林声便带回了最新消息：那废弃村落确有人迹活动的新鲜痕迹，且在村落边缘一处半塌的土地庙附近，发现了疑似用于丢弃沾染了污秽之物的浅坑，坑边泥土颜色异常，带有隐隐的血腥臭。

“他们很可能还未完全撤离，或只是暂时转移了部分人员。”司景修判断道，“事不宜迟，立刻行动。”

众人迅速准备。林大夫则留下研究赤阳草。

司景修亲自带队，悄无声息地离开别院，骑着马向城外荒村疾行。

抵达村落外围时，日头已开始西斜，荒废的房屋在夕阳下拉出长长的阴影，更添几分诡异和寂静。

司景修抬手示意，队伍立刻分散隐蔽。

他低声下令：“庄师兄，你带两位师弟从东侧潜入，侦查土地庙及周边区域，切记隐匿行踪。朔风，带你的人绕至西侧，封锁可能逃脱的路径。林声，你领两人占据南侧制高点，观察全局，以弓弩警示策应。姜秣，随我从北面正面查探，若有异动，优先制伏。”

众人领命，悄无声息地融入废墟之中。

姜秣紧跟在司景修身后，两人借着断壁残垣的掩护，缓缓向村落中心区域推进。空气中弥漫着腐朽和一丝若有若无的血腥气。

突然，司景修脚步一顿，猛地将姜秣拉至一堵土墙后。几乎同时，前方一间较为完好的土屋里传来一阵压抑的低吼声，以及器物被撞翻的声响。