时近年关，喜庆的气氛渐渐笼罩京城，不少街道的店铺挂起了红灯笼，街上人来人往，也比平日喧闹得多。

墨梨坐姜秣的房内，并无心看书，眼中是掩不住的担忧。她终于忍不住，蹭到姜秣身边，小声问道：“姐姐，哥哥他什么时候能回来？这两个月连封信也没有。”

姜秣放下手中的书，看着墨梨不安的小脸，伸手轻轻拍了拍她的肩。“别担心，许是路途遥远，信耽搁了。”她安抚着墨梨，心中却也因许久未收到墨瑾的音而存了一丝疑虑。

墨瑾行事向来有分寸，这般长时间杳无音信，确实不寻常。

当日，姜秣便独自去了墨瑾当时加入的兴武镖局，镖局门庭的旗幡在寒风中猎猎作响，这也是姜秣第一次来此。

管事是个中年汉子，听闻姜秣来意，询问墨瑾的消息时，随即笑道：“原来是姜姑娘。墨瑾走的这趟镖，有些特殊，牵扯颇大，路途也远，有时还得在一处地方停一两个月也是常有的，东家吩咐了，这次运镖需得格外谨慎，得全程盯着，怕是没那么快回转。估摸着，至少还得几个月吧。”

姜秣静静听着，目光落在管事脸上，直看得那管事笑容有些微僵，才缓缓开口：“这么久，连封报平安的信也无吗？”

管事似是早有准备，从柜台下取出一封密封好的信函，递了过来：“巧了，前今早刚收到墨瑾托人捎回来的信，因墨瑾送了两封还有一封事关镖局事务，他们便没送到玉柳巷，今日本想着让人送去玉柳巷，没成想姜姑娘过来了，你看，这不好好的，就是事务繁忙，脱不开身。”

姜秣接过信，纸张上熟悉的笔迹映入眼帘，确实是墨瑾的字。信上内容简短，无非是报平安，言说镖务重大，归期未定，请她和墨梨勿念云云。

笔迹是真的，墨迹也是近期的，话语也是墨瑾会说的话。

姜秣指尖在信纸上摩挲片刻，眼底的疑虑稍稍散去，她将信收好，对管事点了点头，“有劳了。既然他一切安好，我便放心了。”

离开镖局，走在熙攘的街道上，姜秣回头望了一眼那兴武镖局的匾额。

“大人，你说这样能成吗？”镖局内，管事身边的人在姜秣离开后问道。

管事看着姜秣已远去的身影，“眼下国君也撑不过这两月了，殿下如今在玄临正是关键，想来姜姑娘应该不会起疑。”

“但愿如此。”那人说道。

回到小院，姜秣将信交给眼巴巴等着的墨梨，看着她破涕为安、反复阅读信纸的模样，姜秣轻轻呼出一口气。

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除夕一大早，素芸便敲响了姜秣的房门，声音里带着藏不住的雀跃，“姜秣！快试试我给你做的新衣裳！”

刚洗漱完的姜秣听到素芸动静，开门让她进来，“素芸，这大过年的怎么起这么早？”

“这还早？我和小梨，还有高齐、高义哥都去买年货回来了，谁让你昨夜看话本子看这么晚。”进屋的素芸把衣服放在姜秣的桌子上，“快试试，一套我做了好久了，新年得穿新衣才是。”

“好好好，我知道了，我一会就换上。”姜秣点头答应道，随后从柜子拿出红包给素芸，“素芸，新年安康。”

“新年安康姜秣。”素芸笑笑，也拿出一个红包给姜秣，“你换好衣服就快点出来，翠姨的饭快做好了。”

“好！”姜秣应声道。