夏沫摇了摇头，将意向书副本放在桌上，指着那些苛刻的条款：“小明，你看清楚。这不是救命稻草，这是卖身契。签了它，‘山海轩’可能就不再是‘山海轩’了。他们会为了利润，逼我们做更多妥协，甚至可能……干涉后厨的创作。”

她看向林晓：“资本的逻辑是冰冷的，它只看数字。而厨艺，尤其是我们追求的厨艺，有很多无法量化的价值。这条路，风险太大。”

林晓沉默着。系统的界面在他脑海中浮现，没有发布新任务，但那个【建立餐饮帝国的基石】的任务依旧高悬，仿佛在无声地催促他做出抉择。他能感觉到两条截然不同的道路摆在面前：一条是借助资本的力量快速扩张，但可能迷失自我；另一条是坚守本心，但在现实的重压下步履维艰。

就在这时，一直沉默的苏杭，忽然冷笑了一声。

“你们讨论吧。”他站起身，眼神扫过那份精美的意向书，如同在看一堆垃圾，“我的点心，不会为任何对赌协议做。谁爱签谁签。”

说完，他径直推门离开，回到了他的点心区，那“最后的堡垒”之中。他的态度，已然鲜明。

李小明的脸垮了下来，求助似的看向林晓：“晓哥，那……那我们怎么办？周世仁那边还在断我们的货，新找的几家供应商，要么价格高得离谱，要么品质不稳定……”

就在林晓陷入两难，团队意见出现明显分歧时，夏沫的手机收到了一条来自陌生号码的信息。信息内容极其简短：

“城西‘老滋味’干货批发市场，丙区17号，‘郑记’。有你们要的‘山魄’余韵，价格公道，但只做熟客。提我名：老金。”

“山魄”？！

这个只在沃尔夫教授口中和那封三十年前的信里出现过的名字，如同一道闪电，劈开了林晓脑中的迷雾！

是那个神秘的美食传承保护基金会？还是……其他知晓内情的人？

这条信息来得太过蹊跷，仿佛有一双无形的眼睛，在暗中注视着他们的一举一动，并在最关键的时刻，递上了一个可能的解决方案。

这会是新的希望，还是另一个更深的陷阱？

林晓猛地站起身，对夏沫和李小明说道：“准备车，我们去会会这个‘郑记’。”

他必须去。无论是希望还是陷阱，他都必须亲自去确认。这突如其来的线索，或许就是打破眼前僵局，在冰冷的资本砝码与沉重的现实压力之间，找到的第三条路！

而办公室外，苏杭正将新一批点心送入蒸笼，袅袅升起的水汽，模糊了他沉静而坚定的面容。