周瑶的手僵在半空，语气缓和下来，带着诚恳：

“老胡，你的为人，我是知道的。我周瑶要是信不过你，刚才就不会是走过来，而是带着执法队来了！团长要真是疑你，一道命令就能下了你的枪，何必让我来‘协助’？”

周瑶环视了一下，周围紧张注视着的三营士兵，压低了声音：

“老胡，希望你冷静点！现在是什么时候？余三水背叛投敌，这一刀，捅得全团人心惶惶！团长他……他是不敢再冒任何风险了！三营是咱们团现在最硬的拳头，你这拳头要是乱了，或是出了岔子，咱们这五百多号人，今天就得全交代在这儿！你明白吗？”

周瑶的目光灼灼，紧紧盯着胡大海：“团长信的过你胡大海的为人，我过来，不是来监视你，是来给你作保，是来告诉三营的弟兄们，指挥部相信三营，相信你胡大海！咱们得一起把这最难的坎儿迈过去！”

这番话，点明了当前的严峻形势，和团长不得已的苦衷，也给了胡大海一个台阶，更重要的是，在士兵面前，重新确认了对三营的信任。

胡大海胸膛依旧剧烈起伏，周瑶那句“团长信的过你胡大海的为人，像一根针，刺破了他愤怒膨胀的气球。他是个粗人，但不蠢。他明白周瑶的意思，也清楚团长此刻面临的巨大压力。那种被全局利益，碾压个人情感的无奈和悲凉，稍稍冲淡了些许纯粹的屈辱。

“好，既然团长和大家都相信我老胡，我老胡今后，就要做出个样子来，给大家看看。”

说着，胡大海大步流星的走在前面。

周瑶看着胡大海的背影，知道暂时稳住了他。但危机远未解除。他深吸一口气，对周围的官兵大声道：

“都听见了吗？指挥部相信我们三营！都给我打起精神来，继续前行。”

队伍，继续朝茶壶山的方向挺近。

山路崎岖，夜色如墨，士兵们只能凭借微弱的星光和前面同伴模糊的背影，深一脚浅一脚地前行。

山路愈发陡峭，茶壶山，整个山头，就像一把茶壶。黑黢黢的轮廓，在渐亮的天色中显现出来。

“咻——轰！”

一声尖锐的呼啸，划破黎明前的寂静，紧接着是一声剧烈的爆炸！炮弹没有落在行军的队伍中，而是精准地砸在了前方上山小路的隘口处，炸得碎石纷飞，烟尘弥漫！

“炮击！是鬼子的山炮！”

副团长威少，嘶声喊道。

敌人来了，而且来得如此之快，炮火如此之准。

“散开！找掩体！”

赵旭日怒吼着，指挥部队利用地形躲避。炮弹开始接二连三地落下，虽然密度不大，但每一发都像是长了眼睛，封锁着通往茶壶山顶的关键路径。

部队被压制在山路，起始点的一片相对开阔的斜坡上，进退维谷。仰攻隘口，等于送死；原地固守，缺乏掩体，一旦敌军步兵合围，便是全军覆没。

“团长！鬼子摸上来了！东侧和西侧都有！”侦察兵气喘吁吁地跑来报告。

赵旭日趴在一块岩石后面，举起望远镜。晨光熹微中，已经可以看见穿着土黄色军装的日军士兵，正利用地形，呈散兵线谨慎地包抄过来。他们的动作并不急躁，像是早已知道猎物被困在了笼中。