雪，三日后停了。

主力部队已经分批悄然撤离，由赵旭日和周瑶带领，沿着事先规划好的、极其隐秘的小路，向黑云岭深处转移。

镇子里，只剩下断壁残垣，和刻意制造出的，主力尚在的假象。

晾晒的旧军装、几处故意燃起的、看似炊烟的湿柴堆，以及由陈勇带领的少数战士，负责制造动静。

镇子西头，废弃的打谷场边，一支二十人左右的小队肃然而立。

他们装备着全团最好的武器，弹药相对充足，每人腰间都挂满了手榴弹，眼神锐利，带着一种近乎漠然的平静。这就是“暗刃”小队，抗日团最锋利的刀尖，此刻，却要成为一块注定被牺牲的“诱饵”。

叶青拄着一根粗糙结实的木拐，右腿的绷带外紧紧绑着木板固定，脸色依旧苍白，那双眼睛却亮得骇人，里面燃烧着冰冷的火焰。她扫视着眼前这些熟悉的面孔，他们中有跟随她多年的老兵，有身手矫健的侦察尖兵，有沉默寡言的爆破手。

“话，我不多说。”

叶青的声音沙哑，清晰地传入每个人耳中，“这次任务，九死一生。我们的目标，是让鬼子相信，抗日团主力正试图向西突围，进入莽莽大山。我们要像一块磁铁，牢牢吸住中村的主力，为主力转移争取至少两天时间。”

她顿了顿，目光如刀锋般掠过每一张脸：“然后，如果还有人活着，掉头向东，我们去潞阳城。能杀几个是几个，能烧什么烧什么，让中村的老巢也尝尝烽火的味道。”

没有豪言壮语，没有悲悲切切。只有最直接的任务和目标。

“誓死追随叶队长！”一个脸上带疤的汉子低沉吼道。

“誓死追随！”其余人压低声音，却异口同声，一股惨烈的杀气弥漫开来。

“出发！”

叶青不再犹豫，率先一步，向着西边积雪覆盖的山路走去。她的动作因伤腿而显得笨拙，但每一步都异常坚定。两名队员想要搀扶，被她用眼神制止。她不需要怜悯，她需要保持一个指挥官，最后的尊严和意志。

小队如同幽灵般没入西边的山林，刻意留下了一些明显的痕迹。踩断的树枝、丢弃的破布条、甚至偶尔几声，刻意压低的“催促”声。

……

潞阳城日军指挥部，中村一郎接到了航空侦察和前沿观察哨的报告：孤竹镇方向有部队大规模向西运动的迹象，雪地上痕迹杂乱，数量似乎不小。

“向西？”

中村盯着地图，嘴角泛起一丝冷笑，“想进入茫茫大山，依托复杂地形与我周旋？赵旭日，你也就这点能耐了。”他几乎确信，这是抗日团主力在绝望下的突围行动。

“命令！”

中村果断下令，“第一大队，配属皇协军一个团，立刻向西追击！务必咬住敌人，将其歼灭于野外！第二大队，按原计划，向孤竹镇方向稳步推进，清剿残敌，占领其巢穴！”

他要把抗日团彻底碾碎，不给他们任何喘息之机。大部分的日军兵力，如同被牵动的猎犬，汹涌着扑向了西线。

叶青的小队，很快就感受到了身后迫近的压力。

“队长，鬼子追上来了！人很多，至少一个大队，还有伪军！”

负责断后的侦察兵气喘吁吁地回报。

“加快速度，把他们引得更远一点。”

叶青咬着牙，在雪地里艰难前行，每一步都牵动着腿上的伤，剧痛让她额头冷汗涔涔，她一声未吭。

他们专挑难走但易于设伏的山路，利用地形，不断地给追兵制造麻烦。一场小规模的伏击，打掉鬼子的尖兵班；一次精准的冷枪，干掉日军的军官；在狭窄处布下诡雷，迟滞敌人的速度。

战斗残酷而激烈。

“暗刃”小队凭借高超的战术素养和必死的决心，给追兵造成了不小的伤亡，但他们自己也在不断减员。一名机枪手为了掩护队友转移，抱着机枪与冲上来的日军同归于尽；两名阻击队员在完成迟滞任务后，未能撤出包围，拉响了最后一颗手榴弹。

叶青的左臂旧伤，也因为频繁的射击和行动再次崩裂，鲜血浸透绷带，顺着手臂滴落在雪地上，触目惊心。她的脸色越来越白，呼吸也变得粗重，全靠一股意志力在支撑。

黄昏，他们被逼到了一处名为“鹰嘴崖”的绝地。三面是陡峭的悬崖，只有一条狭窄的山脊可以通行，而身后，是密密麻麻追上来的日军。

“队长，没路了！”

副队长看着下方如同蚂蚁般围拢上来的敌人，涩声道。

叶青靠在冰冷的岩石上，剧烈地喘息着。她清点了一下人数，连同她自己，只剩下八个人，个个带伤，弹药也所剩无几。

她看了看西边，即将沉入山峦的夕阳，又回头望了望东边潞阳城的方向，脸上露出一丝复杂的神色。吸引敌人主力的任务，已经超额完成。两天时间，足够主力部队安全转移到黑云岭并隐蔽起来。

“兄弟们，”叶青的声音已经沙哑得几乎听不清，“我们……完成任务了。”

剩下的七名队员看着她，脸上没有恐惧，只有平静和决然。

“队长，下命令吧！”

叶青深吸一口冰冷的空气，猛地将拐杖扔在一旁，靠着一块石头站稳，拔出了腰间那支已经有些磨损的驳壳枪：“弹药打光，就用刺刀，用石头，用牙齿！绝不当俘虏。让鬼子看看，咱‘暗刃’的骨头，有多硬！”

“是！”

最后的战斗，在鹰嘴崖上爆发。

八个人，依托着岩石缝隙，打退了日军一次又一次的冲锋。子弹呼啸，手榴弹爆炸，怒吼声和惨叫声交织在一起。

叶青精准地点射着，每一个短点射都必然撂倒一名敌人。

她的眼神冰冷如铁，仿佛感觉不到疼痛，感觉不到疲惫。一名日军曹长嚎叫着冲上来，被她一枪击中眉心。另一名日军试图从侧翼靠近，被她用空枪砸在脸上，随即被身旁的队员用刺刀捅穿。

人数和火力，和鬼子们的差距太大了。队员们一个接一个地倒下。副队长拉响了集束手榴弹，冲入了敌群……

最后，只剩下叶青一人，背靠着崖边最后一块巨石，驳壳枪的子弹已经打光，她握着它，如同握着一把铁锤。

几个日军士兵端着刺刀，小心翼翼地围了上来，眼中带着一丝敬畏和残忍。

叶青看着他们，脸上忽然露出一抹极淡、极冷的笑容。她用尽最后的力气，将打空的手枪狠狠砸向最近的一个鬼子，然后，没有丝毫犹豫，身体向后一仰，坠入了身后云雾缭绕的深谷……

追击的日军军官，走上崖顶，看着空无一人的战场，和深不见底的悬崖，脸色难看。他们付出了超过百人的伤亡，却只找到几具残破的尸体，而所谓的“主力”，仿佛凭空消失了。

消息传回指挥部，中村一郎看着战报，脸色瞬间铁青。他意识到，自己可能上当了！那支顽强得可怕的小队，根本就是弃子！真正的抗日团主力，恐怕早已金蝉脱壳。

“八嘎！”

中村愤怒地掀翻了桌子。

黑云岭的秘密营地，赵旭日和周瑶收到了，陈勇发来的最后一份电报：

“诱饵任务完成，西线日军主力已被牢牢吸住。叶青及‘暗刃’小队……失去联系，恐已全部殉国。”

赵旭日死死攥着电文，指节发白，猛地转身，一拳砸在洞壁上，岩石簌簌落下。周瑶闭上眼睛，两行清泪无声滑落。

叶青，是抗日团，是赵旭日的得力干将。飞云寨，戚家军，仅剩的一员虎将。威少临时的时候，把叶青交给了赵旭日。

如今，叶青坠崖，生死不明。如果，叶青要是有个闪失，怎么对得起，死去的好兄弟，威少？

叶青的失联，让赵旭日瞬间老了十岁，鬓角竟隐约有了霜色。

他一个人坐在洞口，望着鹰嘴崖的方向，一言不发，只是狠狠地抽着呛人的旱烟。

那封报告叶青和小队失联的电文，被他反复摩挲，几乎快要破碎。

陈勇变得沉默寡言，将所有精力，都投入到营地防御工事的构筑和士兵的训练中。

周瑶强忍着内心的悲痛，她知道，此刻自己不能倒下。

重新整合队伍，清点所剩无几的物资，安抚伤员和战士们的情绪，并派出最可靠的侦察员，查找叶青的下落。小心翼翼探查外界动向，尤其是潞阳城和孤竹镇的情况。

黑云岭地势险要，易守难攻，生存条件也极其恶劣。

山洞阴冷潮湿，粮食再次告急，药品更是早已用尽，伤员们只能依靠顽强的意志力，和有限的草药苦苦支撑。

中村一郎在发现自己被“诱饵”戏耍后，果然暴怒，加强了对周边山区的封锁和巡逻，但短期内并未组织大规模进山清剿，显然也在调整策略，积蓄力量。

“我们不能坐吃山空，必须想办法恢复士气，打通与外界的联系。”

会议上，周瑶摊开手绘的简陋地图，上面标注着日军据点和可能的物资来源点，“中村暂时没来，是在舔舐伤口，也是在等我们饿死、冻死。我们必须在他下一次动手前，恢复一定的行动能力。”

“怎么恢复？出去就是送死！”刘啸霆说。

“不一定。”

周瑶指向地图上，一个相对偏远的区域，

“这里，距离我们大约两天路程，有一个叫‘枫树坳’的小山村，地处三县交界，鬼子的控制相对薄弱。据以前的情报，那里有我们的眼线，山里有猎户，或许能想办法筹集到一些粮食和草药。”

“太远了，路上风险太大。”陈勇皱眉。

“再难，也比在这里等死强。”

赵旭日终于开口，声音带着不容置疑的决断，“挑几个机灵、脚程好的，老子亲自带队去！”

“团长，你不能去！”

周瑶和陈勇几乎同时反对。赵旭日是一团之主，他若有闪失，队伍立刻就会垮掉。

“正因为我是团长，我才必须去！”

赵旭日猛地站起身，眼中布满血丝，“老唐死了，叶青……也凶多吉少！兄弟们看着我呢？我要是缩在后面，这支队伍就真没了心气！就这么定了，我带上‘猴子’和郭松涛，另外几个好手，轻装简从，快去快回。”

赵旭日带着一支五人小队出发了。他们避开大路，专走猎道和险峻的山脊，凭借着丰富的经验和运气，有惊无险地抵达了枫树坳。

情况比预想的稍好，村里的保长是个心向抗日的开明士绅，在确认了赵旭日等人的身份后，冒着风险动员村民，凑出了几袋杂粮、一些咸菜和猎户提供的止血草药。

没有久留，赵旭日一行人，带着这来之不易的物资即刻返程。就在他们即将进入黑云岭范围时，与一支日军的巡逻小队遭遇了。

枪声，瞬间打破了山林的寂静。

“快！带东西走。我断后！”

赵旭日一把将粮食袋子塞给郭松涛，操起三八大盖，就依托岩石向日军射击。

“团长！”

“执行命令！”赵旭日怒吼。

郭松涛红着眼睛，知道物资的重要性，一跺脚，带着其他队员扛起东西，利用地形快速向营地方向撤退。

赵旭日独自一人，利用精准的枪法，和熟悉的地形，与十几名日军周旋。

他打一枪换一个地方，先后撂倒了三名鬼子，成功拖延了时间。日军的人数和火力优势，很快显现，他被压制在一处石缝里，子弹几乎擦着头皮飞过。

就在这时。

“砰！砰！”

两声枪声，从日军侧后方响起，两名日军应声倒地。枪声清脆，绝非抗日团常用的武器声音。

日军小队顿时一阵混乱，注意力被吸引过去。

赵旭日抓住这稍纵即逝的机会，猛地从石缝中滚出，手中的手榴弹奋力扔向敌群，然后头也不回，扎进了茂密的灌木丛中，拼命向营地跑去。

身后的爆炸声，和日军混乱的叫喊声，渐渐远去。

赵旭日心中惊疑不定，那两枪是谁开的？难道是……他不敢再想下去，只是拼命奔跑，直到看见营地哨兵的身影，才力竭般地瘫倒在地。

赵旭日带回来的物资虽然不多，极大地鼓舞了士气。更重要的是，他带回了那神秘的枪声的消息。

“枪声很准，一枪一个，用的是好枪，不像咱们的土造。”

赵旭日回忆着，“而且，开枪的人明显是在帮我，打的是鬼子的侧后方。”

“会不会是别的抗日武装？”陈勇猜测。

“这一带，除了我们，没听说有其他成建制的队伍了。”

周瑶沉思着，眼中闪过一丝难以捕捉的光亮，“除非……是极个别的，幸存者。”

她没有明说，但所有人都知道她指的是谁。可鹰嘴崖那种绝地，生还的可能性微乎其微。

一支试图靠近营地侦查的小股日军侦察兵，莫名其妙地全部失踪，尸体在几天后才被发现，都是一击毙命。一个外出采药的队员，不慎踩中了猎人设置的捕兽夹，在绝望时，夹子被人用利刃悄无声息地破坏，旁边还放着一小捆止血的草药。