迹象越来越明显，有人在暗中活动。

周瑶开始有意识，在外出小队可能经过的路线，留下一些简单的标记，和不易察觉的物资点，放上少许食盐、火柴或者子弹。有时，这些东西会被取走，有时，则会放上一些新鲜的猎物或者罕见的草药。

一种无声的、充满试探的交流，在密林中悄然进行。

赵旭日的眼神里，重新燃起了希望，他开始更加严厉地督促训练，整合队伍。

抗日团这把被打残了的刀，在黑云岭的艰苦磨砺下，虽然依旧布满裂痕，但锋刃，正在一点点，重新变得更加锋利。

现在，抗日团的队伍，人数不足三百，且大半带伤，骨架总算保住了。

赵旭日脸上，多了几分风霜刻下的皱纹，那暗中存在的“守护者”，像一根无形的线，牵着他心底，未曾熄灭的火星。

周瑶放在外围标记点的物资，渐渐增多，还会发现一些被处理好的、不见箭伤的野兔或山鸡，手法干净利落。

傍晚，负责在营地外围，第二道暗哨值守的战士，忽然发现哨位旁多了一样东西。一个用新鲜树皮紧紧捆扎的小包裹。

他警惕地观察四周，寂然无声。打开包裹，里面是几块珍贵的硫磺粉、一小卷洁白的绷带，以及……一枚略显陈旧，却擦拭得锃亮的“暗刃”小队标识符，那独特的狼头刺青印记，刻在一块薄木片上。

战士心头狂震，连滚带爬，将包裹送回核心营地。

赵旭日、周瑶和陈勇看到那枚狼头标识符时，呼吸都几乎停止了。赵旭日的手微微颤抖，摩挲着木片上熟悉的纹路。

“是她……一定是叶青！”

陈勇声音发颤，激动难抑。

周瑶相对冷静，眼中也闪烁着难以置信的光芒：“鹰嘴崖……叶青不是坠崖了吗？她是怎么活下来的？这几个月，她去了哪里？”

“不管怎样，叶青回来了，就在附近！”

赵旭日猛地站起身，胸膛剧烈起伏，“找！必须找到叶青。”

接下来的几天，无论他们如何扩大搜索范围，甚至在标记点，留下口信，叶青还是没有找到。

只有偶尔在营地外围发现的，被悄然解决掉的日军侦察兵尸体，证明着叶青依然在活动。

一周后，一个暴雨倾盆的深夜。岗哨听到营地外围的预警，传来一声轻微的异响，紧接着，一个黑影踉跄着冲破雨幕，出现在营地入口的火光范围内。

“什么人？！”

哨兵厉声喝道，枪栓拉响。

那黑影在泥泞中勉强站定，雨水冲刷着她褴褛不堪、几乎与夜色融为一体的衣衫。

她瘦得脱了形，浑身布满新旧交叠的伤痕，左臂不自然地垂着，右腿虽然能站立，明显能看出行动不便。面具上脏污不堪，唯有一双眼睛，在闪电划破夜空的刹那，亮得如同鬼火，带着熟悉的、冰冷的锐利。

叶青抬起颤抖的手，手中紧紧攥着的，正是那枚狼头木片。

“是……叶营长？！”

哨兵看清楚了叶青脸上的面具，惊骇得失声。

“叶营长回来了，叶营长回来了……”

消息像闪电一样传遍营地。

赵旭日、周瑶、陈勇几乎是冲到了门口。

看到那个在雨中摇摇欲坠、形销骨立的叶青身影，三人都愣住了。

眼前的叶青，还是那样刚强，屹立不倒。

“叶青……”

赵旭日喉咙哽咽，上前一步，想扶住她。

叶青却微微侧身，避开了他的手，声音嘶哑干涩：

“团长，政委，我……回来了。”说完这句话，她似乎耗尽了最后一丝力气，身体一软，向前倒去。

周瑶眼疾手快，和陈勇一起扶住了她。

“快！抬进去！叫卫生员！”赵旭日嘶吼着。

……

叶青昏迷了一天一夜。当她再次睁开眼时，发现自己躺在相对干燥的山洞深处，身下垫着干草，身上盖着虽然破旧但干净的薄被。右腿和左臂的伤口被重新清洗、上药、包扎过。苏清雪守在她身边，正用湿布轻轻擦拭她的额头。

“感觉怎么样？”

苏清雪轻声问，眼中带着难以掩饰的心疼，如释重负。

叶青没有回答，只是缓缓转动眼珠，打量着这个陌生的环境，眼神里带着一丝茫然。

“这里是黑云岭，我们的新营地。你安全了。”

苏清雪解释道。

叶青沉默了片刻，她挣扎着想坐起来，却牵动了伤口，闷哼一声。

“叶营长，别动，你伤得很重，需要休息。”

苏清雪按住她。

“其他人……”叶青的声音依旧沙哑，“‘暗刃’的兄弟……”

苏清雪的眼神，黯淡下去，轻轻摇了摇头。

叶青闭上了眼睛，下颌线绷紧，许久，才重新睁开，“我知道了。”

在随后的几天里，叶青断断续续，讲述了她那堪称奇迹的幸存经历。

鹰嘴崖坠落时，她被崖壁中段的树木，和厚厚的积雪层层缓冲，虽然摔断了右腿和几根肋骨，全身多处撕裂伤，却侥幸未死。

她在谷底冰雪和尸体中醒来，靠着顽强的求生意志，和野外生存能力，爬离了那片死亡之地。她躲在一个猎户，废弃的狭小山洞里，靠着积雪、草根和偶尔捕捉到的小动物，熬过了最危险的感染期和寒冬。

伤势稍有好转，能勉强行动后，她便开始如同孤狼般在黑云岭周边活动，一方面躲避日军搜索，一方面暗中寻找抗日团新营地，直到确认相对安全，才选择了现身。

她的讲述平淡简略，难以想象的痛苦和挣扎，周瑶和赵旭日，都能感受到那几个月非人的煎熬。

叶青的身体极度虚弱，需要长时间调养。

赵旭日想让她好好休养，暂时不分配具体工作。周瑶却有不同的看法。

“让她闲着，只会让她更沉浸在过去的痛苦回忆里。”

周瑶对赵旭日说，“她需要重新找到价值，找到和这支队伍的联系。”

周瑶找到了叶青，将一份整理好的、关于日军近期动态和周边地形的情报，放在她面前。

“你的经验和对山林的理解，无人能及。我们现在就像瞎子，迫切需要一双眼睛。”

周瑶看着她，“叶青同志，帮我们看清外面的世界，帮我们训练出新的‘眼睛’和‘耳朵’。”

叶青看着那份情报，又看看周瑶，沉默了很久。最终，她伸出手，接过了那份卷宗。

叶青拖着未愈的身躯，在洞穴里借助沙盘和地图，为抗日团分析敌情，规划侦察路线，并挑选有潜力的年轻战士，传授她赖以生存的侦察、潜伏、追踪与反追踪技能。她的教学严格甚至严酷，但每一句话，都凝结着血的经验教训。

渐渐地，战士们看她的眼神，变成了敬畏。

他们知道，这位伤痕累累、沉默寡言的叶营长，她的价值，远不止于冲锋陷阵。她那历经生死淬炼的智慧和技能，正在为这把饱经创伤的战刀，磨砺出新的、更加致命的锋刃。

叶青，这位巾帼女英雄，战神的归来，无声无息。她带来的不仅是生存的奇迹，更是一种精神的象征。

只要意志不垮，即便坠入深渊，也能攀爬而上。

叶青归来后，训练一支侦查队，

训练的课堂，就设在营地边缘一个相对僻静、靠近山壁的小洞穴里。

这里远离日常操练的喧嚣，人群聚集的篝火，只有简单的沙盘、粗糙手绘的地图，以及她偶尔从外面带回来的一些特定植物、泥土样本，或是日军丢弃的罐头、弹壳。

她挑选学员的标准极为严苛，并非只看身手是否敏捷，枪法是否精准，她更注重的是一个人的耐性、观察力，以及在极端环境下的本能反应。

她会长时间，让候选者潜伏在泥泞或灌木丛中，观察其能否真正与环境融为一体，呼吸是否能够轻缓到不被察觉。她会突然在深夜吹响紧急集合的哨音，却并非为了训练，只是冷眼旁观，谁第一个注意到哨音传来方向的细微异常。

几天下来，原本跃跃欲试的几十名战士，最终只剩下七人。这七人，有的曾是猎户，对山林气味和声音有着天生的敏感；有的性格沉静如水，能盯着一个蚁穴看上一个时辰而不焦躁；还有一个甚至之前是叶青“暗刃”小队里最年轻的队员，名叫栓子，在鹰嘴崖战斗时因被派往更外围侦察而侥幸躲过一劫，如今眼神里除了与年龄不符的沉郁，还有一股为袍泽复仇的火焰。

训练是枯燥的。叶青的话很少，示范多于讲解。她会亲自趴在潮湿的地面上，演示如何利用地形起伏隐匿身形，如何根据风向调整潜伏位置。她会用炭笔在地图上，画出看似毫无规律的线条，然后要求学员在沙盘上，复原出可能的行军路线和伏击点。

“侦察兵，不是探路的卒子，”

她的声音依旧沙哑，但带着一种冰冷的穿透力，“是主帅的眼睛，是耳朵，是能在黑暗中触摸到敌人脉搏的手。一个错误的情报，比一把刺向胸膛的刀更致命。”

她着重训练他们的“战场记忆”。要求他们在极短时间内观察一个复杂场景——比如堆放了多种物资的角落，或是一片看似杂乱的脚印。然后背转身，复述出尽可能多的细节。栓子在这方面表现出了惊人的天赋，几乎过目不忘。

“记住，活着把情报带回来，是你们唯一，也是最重要的任务。”

叶青的目光扫过每一张年轻而认真的脸，“任何无谓的牺牲，都是愚蠢。你们的命，比鬼子值钱。”

从经历过鹰嘴崖惨烈牺牲的她口中说出，带着沉甸甸的分量。

赵旭日偶尔会远远看着这边的训练。他看到叶青拖着依旧不便的右腿，一丝不苟地纠正一个战士的潜伏姿势，看到她因为某个学员的低级错误而蹙紧眉头，眼神锐利如刀，也看到她有时会因为疲惫，不得不倚靠着山壁短暂休息，侧脸在阴影里显得愈发苍白削瘦。

“她在拼命。”

周瑶不知何时来到他身边，轻声说，“拼尽自己最后一点力气，想把所有东西都留下来。”

赵旭日叹了口气：“我担心她的身体撑不住。”

“心火不灭，人就不会垮。”

周瑶目光深邃，“她现在靠的就是这口气。我们能做的，就是给她提供足够的支持，同时……”她顿了顿，“保护好她重新点燃的这点火种。”

就在叶青潜心磨砺着抗日团新的“耳目”时，她归来的消息，以及黑云岭营地可能存在的蛛丝马迹，终究还是没能完全掩盖住。

黑云岭外围，一支日军中队的指挥部里。

中队长小林少佐皱着眉头，看着桌上几张侦察报告。报告显示，近期在皇军控制区边缘，有多起小型巡逻队士兵失踪事件，现场几乎没有留下搏斗痕迹，就像人间蒸发。同时，个别偏远据点反馈，夜间似乎观察到山林中有不明火光闪烁，但派人搜索又一无所获。

“游击队……像老鼠一样，又钻出来了。”

小林低声咒骂。他接手这片防区时间不长，但深知其麻烦。前任正是在围剿一股号称“抗日团”的抵抗力量时遭受重创，才被调离的。

副官在一旁低声道：“少佐，有零星传闻，说那个在鹰嘴崖被消灭的‘暗刃’指挥官，一个女人，可能没有死。”

“嗯？”

小林抬起头，眼中闪过一丝兴趣。关于“暗刃”和其女性指挥官的事，他有所耳闻，据说极其难缠。“消息来源？”

“不确定，只是底层士兵和一些线人的传言，无法证实。”

小林走到地图前，目光落在黑云岭区域。这里山高林密，地形复杂，大规模进剿困难重重，容易遭遇伏击。

“不管是不是那个女人，都不能允许抵抗力量在这里重新聚集。”小林用手指敲了敲地图，“加派便衣侦察队，化装成山民或猎户，深入黑云岭腹地。重点排查可能有人类活动的痕迹。新鲜的脚印、炊烟、不自然的砍伐。记住，不要打草惊蛇，我要确切的位置和兵力评估。”

“哈依！”

……

叶青的训练进行了半个多月，第一批学员初步具备了基础侦察能力。她开始尝试进行小范围的实战演练，将学员两人一组，派往营地周边不同方向，执行短途侦察和绘制地形细节的任务。

下午，栓子和另一名叫做石头的战士，被派往东南方向，任务是摸清一条季节性溪流，当前的水文情况，并记录沿途发现的动物踪迹和可食用植物。

两人按照叶青教导的要领，交替掩护，谨慎前行。就在他们接近溪流，准备进行测量时，栓子突然打了个隐蔽的手势，示意石头停止动作。

他敏锐地听到了一阵极其轻微的、不同于鸟鸣或风吹树叶的窸窣声，来自侧前方的灌木丛。他缓缓趴下，利用草丛缝隙观察。

片刻之后，他看到了两个穿着破旧羊皮袄、背着柴捆的“山民”，正沿着溪流下游方向走来。他们的动作看起来似乎很自然，但栓子注意到，他们的脚步过于轻快，眼神不时警惕地扫视四周，观察的角度更像是军事侦察，而非寻常樵夫。而且，其中一人腰间鼓囊囊的，不像是柴刀或短斧的轮廓。

栓子心中警铃大作。他想起叶教官反复强调过：“在这片山里，真正的猎户和山民有自己的活动规律和气质，任何你觉得‘不对劲’的感觉，都不要轻易忽略。”