赵旭日示意大家不要开枪，自己走了出来，尽量让自己的语气平和：“老伯，别怕。我们是路过的，遇到点麻烦，在这里歇歇脚。”

老者惊疑不定地打量着他们，目光尤其在赵旭日额角未干的血迹和众人破烂不堪、带着血污的衣衫上停留。“你们……是山那边……打鬼子的？”他压低了声音，试探着问。

赵旭日心中一动，没有直接承认，反问道：“老伯，你知道我们？”

老者看了看四周，凑近几步，声音更低了：“这黑风寨，早些年也是抗捐抗税的窝子……后来被官府剿了。前阵子就听说狼嚎峪那边动静大，鬼子飞机大炮的……你们能从那边过来，不是普通人。”

他顿了顿，看着赵旭日警惕的眼神，叹了口气：“放心吧，后生。我老汉姓何，就住在山脚下何家坳。鬼子占了镇子，苛捐杂税，抢粮拉夫，日子没法过了。我进山躲躲清静，顺便弄点嚼谷。”

他指了指地上的山鸡：“这个……给你们吧，看你们伤得不轻。”

何老万的举动，让赵旭日紧绷的神经稍稍放松了一些。他示意战士们收起枪。

“老伯，谢谢您。”周瑶也从隐蔽处走出来，感激地说道，“我们确实需要帮助，尤其是……我们的伤员，急需药品和吃的。”

何老万看了看躺在那里昏迷不醒的叶青和其他伤员，浑浊的眼睛里闪过一丝同情。“药……我家里还有点祖传的止血草药，不知道顶不顶用。吃的……这山里也难啊。鬼子把能收的都收走了。”

他想了想，说道：“这样吧，天快黑了，我先回去。明天，我想办法弄点吃的和草药，给你们送上来。你们就躲在这里，千万别生火，鬼子有时候会派飞机在这边转悠。”

这无疑是雪中送炭。赵旭日和周瑶对视一眼，都从对方眼中看到了希望，但也有一丝疑虑。这何老万，可靠吗？

似乎是看出了他们的疑虑，何老万叹了口气：“我知道你们信不过我老汉。但这世道，总得有人做点人事。你们打鬼子，是为我们老百姓拼命。我老汉别的做不了，这点忙，还是能帮的。”

他的话语朴实，却带着一种不容置疑的真诚。

最终，赵旭日决定赌一把。他郑重地向何老万抱了抱拳：“老伯，大恩不言谢！这份情，我们记下了！”

何老万摆了摆手，捡起柴捆和山鸡（只留下了一只），佝偻着身子，很快消失在了密林深处。

何老万的到来，像是一滴甘露，滴入了干涸龟裂的土地。虽然微不足道，却带来了生存下去的一线可能。

当天夜里，众人分食了那只瘦小的山鸡，连骨头都嚼碎咽了下去。叶青在周瑶的照料下，喝了些用头盔烧开的、放了何老万留下的一点草药的水，呼吸似乎平稳了一些。

夜色笼罩着黑风寨的废墟，寒风呼啸。八个人蜷缩在断墙残垣之间，依靠着彼此的体温取暖。牺牲的悲痛依旧沉重，未来的道路依旧迷茫，但何老万带来的那点微弱的善意和希望，如同这寒夜中一缕微弱却坚韧的星火，支撑着他们濒临崩溃的意志。

赵旭日靠坐在一段残破的墙壁下，看着身边沉沉睡去的周瑶和昏迷中依旧紧蹙眉头的叶青，又看了看其他几名即使睡着也紧握着武器的战士，心中百感交集。从狼嚎峪到鬼见愁，再到这黑风寨，队伍被打散了，打残了，但终究没有被打垮。只要还有一个人活着，只要叶青还能醒来，这面饱经创伤的战旗，就还能继续飘扬下去。

他抬起头，望向墨蓝色的夜空，那里繁星点点，冰冷而遥远。他知道，休息是短暂的，鬼子的威胁并未解除，生存的挑战依然严峻。但至少，在这个夜晚，他们获得了一丝喘息，看到了一丝来自这片土地本身的人性微光。

何老万的离去，让黑夜显得格外漫长。洼地里的八个人，虽然疲惫到了极点，却无人能真正安睡。牺牲战友的面容在脑海中挥之不去，对未来的茫然和对何老万这个陌生老者能否信任的疑虑，交织成一张无形的网，缠绕着每个人的心神。风吹过黑风寨废墟的断壁，发出呜咽般的声响，更添几分凄惶。

赵旭日抱着枪，靠坐在叶青担架旁的断墙下，眼睛在黑暗中警惕地睁着，耳朵捕捉着山林间的任何一丝异动。栓子则潜伏在废墟边缘的制高点，如同石雕般一动不动，监视着下方何老万消失的方向。

叶青在黎明前再次短暂清醒。高烧退去后的虚弱感如同潮水般淹没着她，连转动眼珠都显得费力。她看到了守在身边的周瑶，看到了黑暗中赵旭日模糊的轮廓，也感受到了空气中那份沉重得几乎凝固的压抑。

“水……”她微弱地吐出这个字。

周瑶连忙将装有温水的竹筒凑到她唇边，小心地喂了几口。

“……情况……”叶青喘息着问，声音细若游丝。

周瑶低声将何老万出现以及赵旭日的决定告诉了她。

叶青沉默了片刻，黑暗中看不清她的表情。良久，她才缓缓道：“……谨慎……没错……但……不能……因噎废食……”

她认可赵旭日接受帮助的决定，但也提醒要保持警惕。在绝境中，任何一丝可能的机会都必须抓住，但也要准备好承受其可能带来的风险。

天光微熹时，栓子发出了信号——有人上来了！

所有人的神经瞬间绷紧。赵旭日示意大家隐蔽，自己则和栓子一起，借着废墟的掩护，向山下望去。

来的确实是何老万。他依旧背着那个破背篓，步履显得有些蹒跚，但确实只有他一个人。他走走停停，不时回头张望，显得十分警惕。

直到确认何老万身后没有尾巴，赵旭日才稍稍松了口气，示意大家可以现身。

何老万看到他们，加快脚步走了过来，将背篓放下。里面是几个杂面饼子，一小袋糙米，还有几包用干荷叶包着的、散发着苦涩气味的草药。

“就这些了……鬼子查得紧，镇上的药铺都被盯死了，这点草药还是我以前采了晒干的，对付外伤有点用。”何老万搓着手，有些歉意地说道，“饼子和米也不多，你们省着点吃。”

这已经是雪中送炭了。赵旭日郑重地接过，连声道谢。

何老万看了看依旧昏迷的叶青和其他伤员，眉头紧锁：“这位女长官……伤得很重啊。光靠草药，怕是……”

周瑶眼圈一红，点了点头。

何老万沉吟了一下，仿佛下定了某种决心，压低声音道：“有个事……不知道当讲不当讲。”

“老伯请讲。”赵旭日心中一凛。

“我昨天回去，听说……镇上鬼子的医官，最近好像在找什么‘盘……盘尼西林’？”何老万努力回忆着那个拗口的词，“说是从省城运来的，金贵得很，就放在镇子东头那个原先是粮仓、现在被鬼子占了当临时医院的地方。守备……好像不算太严，就几个伪军站岗。”

这个消息，如同惊雷般在赵旭日和周瑶心中炸响！

盘尼西林！叶青最需要的就是这个！如果何老万说的是真的……

但，这会不会是一个陷阱？鬼子故意放出消息，引他们去自投罗网？

何老万似乎看出了他们的疑虑，叹了口气：“我知道你们信不过我。这话听着是像钓鱼的饵。但我老汉就是把听到的告诉你们，信不信，去不去，你们自己拿主意。我……我先走了，久了怕惹人注意。”

说完，他不再停留，转身再次消失在山林中。

洼地里陷入了更深的沉默。食物和草药的喜悦，被这个突如其来的、充满诱惑又极度危险的消息冲淡了。

“团长，这……能信吗？”一名战士忍不住问道。

赵旭日眉头紧锁，看向周瑶，又看了看担架上气息微弱的叶青。盘尼西林对叶青意味着什么，他们都很清楚。没有它，叶青很可能撑不过下一次感染。

“栓子，”赵旭日沉声问道，“镇子东头的粮仓，你知道具体情况吗？”

栓子努力回忆着：“知道。那地方不算镇中心，靠近边缘，围墙挺高，但年头久了。如果守备真如何老万说的那样松懈……倒不是完全没有机会。”

机会与风险并存。信任何老万，去闯日军医院，可能获得救命的药品，也可能全军覆没。不信，叶青危在旦夕，队伍也失去了一个可能快速恢复元气的机会。

所有人的目光都集中在了赵旭日身上。

赵旭日走到叶青的担架旁，蹲下身，看着她在昏迷中依旧紧蹙的眉头，看着她苍白如纸的脸，心中天人交战。作为团长，他必须为整个队伍负责，不能轻易冒险。但作为战友，他无法眼睁睁看着叶青这样死去。

就在这时，叶青的睫毛颤动了一下，竟然再次缓缓睁开了眼睛。她的眼神比之前清明了一些，似乎听到了刚才的讨论。

她看着赵旭日，嘴唇翕动，用尽力气吐出几个字：“……风险……太大……别去……”

她宁愿自己死，也不愿队伍再为她冒如此巨大的风险。

赵旭日看着她眼中那份熟悉的、为保全大局不惜牺牲自己的决绝，心头如同被重锤击中。他想起了鹰嘴崖，想起了栈道上牺牲的兄弟，一股热血猛地涌上头顶。

他猛地站起身，目光扫过周围每一个战士的脸，声音低沉而坚定：“我们不能每次都靠兄弟们的命来换生机！叶青是我们的大脑，是我们的魂！她不能死！”

他看向栓子：“栓子，你再辛苦一趟，立刻去镇子外围，远远地侦察那个粮仓医院的情况！我要确切的守备力量、换岗时间、以及可能的进出路线！记住，只侦察，绝不靠近！”

“是！”栓子领命，毫不拖泥带水，立刻准备出发。

“其他人，”赵旭日继续下令，“抓紧时间休息，处理伤口，吃饱肚子！如果栓子带回的消息确认有机会……我们，就去把药抢回来！”

他的决定，带着破釜沉舟的勇气，也带着对何老万那尚未被完全证实的信任的赌博。无论成败，这都将是一次关乎这支残存队伍最终命运的豪赌。信任的代价，或许是毁灭，或许是新生。

栓子的离去，让黑风寨废墟的气氛变得更加凝滞。时间仿佛被拉长，每一分每一秒都像是在粗糙的磨石上缓缓碾过。赵旭日强迫自己和其他战士轮流休息，保存体力，但没人能真正合眼。目光总是不由自主地飘向山下镇子的方向，心中反复权衡着那个诱惑与死亡并存的抉择。

何老万带来的杂面饼和糙米被小心地分配。周瑶将饼子掰碎，混着草药熬成稀薄的糊，一点点喂给叶青。或许是草药的些许作用，或许是短暂的休息带来了一丝喘息，叶青的呼吸虽然依旧微弱，但不再像之前那样时断时续，偶尔还能清醒片刻，用眼神示意周瑶自己还好。

她的清醒，反而让赵旭日心中的压力更重。他看着她深陷的眼窝和毫无血色的脸，想起她断然拒绝冒险取药的话，一股混合着敬佩、心痛与不甘的情绪在胸中激荡。他绝不能眼睁睁看着她这样耗尽最后一丝生命力。

等待是煎熬的。太阳从东山爬至中天，又缓缓西斜。山林间只有风声和偶尔的鸟鸣，栓子依旧杳无音信。

“团长，栓子他……不会出事吧？”一名年轻的战士忍不住低声问道，脸上写满了担忧。连续的损失，让每个人都对分离充满了恐惧。

赵旭日没有回答，只是用力捏紧了拳头，指节因用力而泛白。他何尝不担心？栓子是他们现在唯一能倚仗的“眼睛”和“腿脚”，如果他再出事……

就在夕阳即将沉入远山，暮色开始笼罩山林时，废墟边缘的警戒哨终于发出了信号——有人回来了！

所有人瞬间弹起，紧张地望过去。一个熟悉而敏捷的身影，如同幽灵般从逐渐浓重的暮霭中钻出，正是栓子！他浑身被汗水浸透，脸上带着疲惫，但一双眼睛却亮得惊人。

“团长！政委！营长！”栓子快步走到洼地，顾不上喘匀气，立刻蹲下身，用树枝在地上快速划拉起来。

“镇子东头，老粮仓，现在确实是鬼子的临时医院和物资点。”他语速极快，带着侦察兵特有的简洁和准确，“围墙大概一丈五高，砖石结构，有些地方有裂缝，东南角有一段因为去年雨水有点塌陷，用木头临时撑着，是个弱点。”

“守备情况呢？”赵旭日迫不及待地问，这是最关键的问题。

“何老万说的……基本没错。”栓子的话让所有人精神一振，“明面上，只有四个伪军在门口站岗，看起来懒洋洋的。我蹲了大半天，没看到有鬼子巡逻队固定经过那里。但是……”他话锋一转，语气变得凝重，“我在粮仓对面一个废弃的阁楼上，用望远镜看到，院子里面，靠西边的厢房门口，有两个鬼子兵守着，一动不动，像是固定岗。而且，院子里停着两辆三轮摩托，车上架着机枪。”

情况比何老万描述的稍微复杂一些。外面是松懈的伪军，里面却有日军固定岗，还有机动火力。

“换岗时间？”周瑶追问。

“伪军是两小时一换，很敷衍。里面的鬼子岗哨……我没等到他们换岗，估计时间会长一些。”栓子答道，“另外，我发现粮仓后面，靠近镇子边缘臭水沟的地方，围墙根下堆了很多垃圾和破烂，杂草丛生，几乎没人去。那里围墙的砖石风化得很厉害，如果能避开巡逻队（镇子里偶尔有鬼子巡逻队经过主干道），从那里动手，动静可能会小一点。”

栓子的侦察细致而专业，不仅摸清了兵力，还找到了可能的薄弱点。

“药品的位置，能确定吗？”赵旭日最关心这个。

栓子摇了摇头，脸上露出一丝遗憾：“这个没法确定。院子里的房间都关着门，窗户也被木板钉死了大部分。不过，西厢房有鬼子固定守着，可能性最大。但也可能是在主仓房里。”

信息已经很详尽了。一个外围松懈、内里却有一定戒备的目标，有一个潜在的突破口，但关键目标位置不确定。

风险和机会同样清晰。

赵旭日沉默着，目光在地上的简易草图和老粮仓的方位之间来回移动。他在进行最后的评估。强攻肯定不行，他们只有八个人，能战斗的不到一半。只能智取，利用夜色和伪军的松懈，从后墙突破，快速潜入，找到药品，然后迅速撤离。

“鬼子医院……会不会有我们自己人被抓进去的伤员？”周瑶突然想到一个问题，声音有些发紧。

这话让所有人都是一愣。如果里面有被俘的兄弟，他们行动时难免会遭遇，是救还是不救？救，可能暴露目标，导致全军覆没；不救，于心何忍？

这是一个更加残酷的道德难题。

赵旭日的眉头锁得更紧了。他看向担架上的叶青，发现她不知何时已经睁开了眼睛，正静静地听着，苍白的脸上没有任何表情，只有那双深邃的眸子，在暮色中反射着最后一点天光，幽深得让人看不透她在想什么。

“叶青，你的意见呢？”赵旭日最终还是问了出来。在这种关乎战略和道义的抉择上，他需要叶青的判断。

叶青沉默了很久，久到让人以为她又昏睡了过去。就在赵旭日准备再次开口时，她极其缓慢地、几乎是一个字一个字地说道：

“……情报……不足……风险……极高……”

她停顿了一下，似乎在积蓄力量，然后才继续说道：

“……但……药……必须拿到。”

她没有提可能存在的被俘伤员，但那句“药必须拿到”，已经包含了她的决断——在拯救队伍核心指挥官和拯救可能存在的、未知的被俘伤员之间，她选择了前者。这个选择冰冷而残酷，却符合一个军事指挥官在绝境中应有的理性，甚至……自私。

周瑶别过头去，不忍再看叶青。她知道，做出这个决定，叶青内心承受的痛苦，绝不会比腿上的伤痛少半分。

赵旭日深深吸了一口气，叶青的话，帮他下定了最后的决心。

“栓子，休息两个小时。吃饱喝足。”赵旭日的声音恢复了惯有的沉稳和决断，“天黑之后，你，我，还有大壮，我们三个去。周瑶和其他人留在这里，保护叶营长和伤员。”

“团长，我也去！”另外两名轻伤员立刻请战。

“服从命令！”赵旭日不容置疑，“我们人越少，目标越小，行动越快。你们守住这里，同样重要！”

他看向栓子：“记住我们的目标——西厢房优先。如果情况允许，快速搜索主仓房。找到盘尼西林，或者其他任何能用的药品，立刻撤退！绝不恋战！如果被发现，按预定方案分散突围，回这里汇合！”

“明白！”栓子和名叫大壮的战士重重点头。

夜色，如同巨大的墨色帷幕，缓缓覆盖了山峦和远处的镇子。黑风寨废墟中，赵旭日、栓子和大壮，检查着随身携带的匕首、手枪和几枚手榴弹，将身体涂满泥炭，如同即将扑向猎物的夜行动物。

周瑶将最后一点水分给三人，看着他们，千言万语堵在喉咙，最终只化作一句：“……小心……一定要回来！”

赵旭日点了点头，最后看了一眼担架上闭目似乎睡去的叶青，转身，带着栓子和大壮，悄无声息地融入了浓重的夜色之中，向着山下那个闪烁着零星灯火、却危机四伏的镇子，义无反顾地潜去。

孤影侦查已毕，真正的虎口夺食，即将开始。