野狼谷的硝烟尚未完全散去，空气中混杂着血腥、火药和山间夜露的湿冷气息。战士们默默打扫着战场，脸上没有太多胜利的狂喜，只有经历生死搏杀后的疲惫与凝重。缴获的武器被迅速收集起来，主要是步枪和少量弹药，那挺被打哑的土匪机枪也被小心拆卸，零件一个不落。牺牲的两位战友被妥善安置，伤员则立即由周瑶带人进行紧急包扎。

“队长，清点完毕。”一名老兵向赵旭日汇报，声音沙哑，“毙敌三十一人，包括黑旋风。俘虏七人，多是轻伤。缴获步枪二十八支，轻机枪一挺（待修复），子弹五百余发，手榴弹二十多颗。还有……一些粮食和银元。”

战果可谓丰硕，尤其是那挺待修复的机枪，若能修好，队伍的火力将再上一个台阶。但赵旭日脸上不见轻松，他看了一眼被集中看管的俘虏，又望向黑风寨所在的鹰爪崖方向。

“此地不宜久留。”叶青在周瑶的搀扶下走近，她的声音比之前更加虚弱，肩头的绷带再次被鲜血染红，但眼神依旧清明，“枪声……可能已经惊动了附近的敌人。必须立刻转移，并且……要快。”

秦守义抹了一把脸上的硝烟和汗水，接口道：“对！趁黑风寨老巢空虚，一鼓作气端了它！寨子里肯定还有留守的，但群龙无首，正好拿下！里面的粮食、弹药，才是大头！”

这个提议立刻得到了大多数战士的响应。野狼谷的胜利极大地鼓舞了士气，此刻正是趁热打铁的时候。

赵旭日略一沉吟，目光与叶青交汇，看到她微微颔首。他不再犹豫，果断下令：“同意！一班、二班，押送俘虏和重伤员，携带大部分缴获，由周瑶同志负责，按预定路线返回溶洞隐蔽休整。三班、四班，以及所有轻伤员，跟我还有秦队长、叶队长一起，连夜奔袭鹰爪崖！”

命令下达，队伍迅速一分为二。主力带着战利品和负担悄然撤离，而一支近三十人的精干小队，则在赵旭日的带领下，如同暗夜中的利箭，直插黑风寨的心脏。

山路崎岖，夜色浓重。连续战斗和急行军对每个人的体力都是严峻考验，尤其是对受伤的叶青。但她拒绝了用临时制作的担架抬她，只是让周瑶给她简单处理了一下伤口，便咬牙坚持跟随队伍。她的存在，本身就是一种无声的激励。

黎明前最黑暗的时刻，鹰爪崖黑黢黢的轮廓终于出现在眼前。山寨依险而建，影影绰绰能看到崖顶的灯火和隐约的哨兵身影。

按照从独眼龙和山狗那里得到的情报，以及事先的推演，赵旭日没有选择强攻那条唯一的小路。他派出了几个身手最好的战士，利用绳索和岩缝，从鹰爪崖侧后方的悬崖峭壁进行隐秘攀爬。这是一招险棋，但也是出其不意的关键。

等待的时间格外煎熬。山风凛冽，吹得人透骨生寒。叶青靠在一块山岩后，紧握着怀表，计算着时间。每一秒都仿佛被拉长。

就在天际泛起一丝鱼肚白的时候，崖顶突然传来几声短促的呼喝，紧接着是几声枪响，但很快又归于沉寂。

“得手了！”秦守义低吼一声。

片刻后，崖顶亮起了三下约定的火光信号。

“上！”赵旭日一挥手，埋伏在小路入口处的战士们立刻跃出，沿着陡峭的石阶向上猛冲。此刻，崖顶的防御已然瓦解，内应的战士已经控制了寨门和制高点。

冲入山寨的过程几乎没有任何抵抗。留守的土匪不过二十余人，大多是老弱或不得势的喽啰，本就因为黑旋风带主力深夜外出而人心惶惶，此刻见寨门洞开，反抗者被瞬间格杀，大部分都吓得魂飞魄散，乖乖举手投降。

天光微亮时，抗日团彻底控制了黑风寨。

站在鹰爪崖顶，俯瞰着脚下层峦叠嶂的山岭和在晨曦中渐渐清晰的寨子，战士们终于爆发出压抑不住的欢呼。这个曾经欺压乡里、后又投靠日寇的土匪窝巢，终于被拔除了！

然而，赵旭日、叶青和秦守义却来不及喜悦，立刻投入到紧张的肃清和搜检工作中。

寨子里的景象触目惊心。靠近崖边的木笼里关着十几个衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓，都是黑旋风为了讨好鬼子抓来的“壮丁”；仓库里堆放着不少粮食和布匹，显然是从周边村庄掠夺而来；而在黑旋风居住的、相对宽敞的木屋里，更是搜出了确凿的罪证——几封用日文和汉字书写的信件，上面盖着日军的印章，内容正是黑旋风接受日军委任、协助“维持治安”、并提供民夫修建“军事设施”的指令和承诺。此外，还有一小箱黄澄澄的子弹和几面日军的膏药旗。

“铁证如山！”秦守义愤怒地一掌拍在桌子上，震得那膏药旗滑落在地。

叶青仔细翻阅着那些信件，虽然看不太懂日文，但汉字部分和地图标注已经说明了一切。她的心不断下沉：“鬼子的‘大动作’……看来是真的。他们在黑云岭深处，确实在修建某种大型工事，需要大量人力……黑风寨，只是他们用来扫清外围、提供劳力的棋子之一。”

“我们必须立刻转移这里的所有物资，疏散被关押的百姓，然后彻底焚毁这个寨子。”赵旭日语气坚决，“绝不能给鬼子留下任何可以利用的据点。”

命令迅速执行。战士们和被解救的壮丁一起，将寨子里的粮食、布匹、药品以及所有有用的物资打包运走。缴获的武器弹药更是重点。那挺在野狼谷损坏的机枪经过秦守义带着懂行的战士紧急检修，竟然勉强恢复了功能，这无疑是个巨大的惊喜。

临近中午，所有能带走的物资都已搬运下山，被关押的百姓也被护送离开。偌大的山寨变得空荡荡荡。

赵旭日最后看了一眼这座建立在险峰之上的堡垒，沉声道：“点火！”

几支火把被扔到了木制的房屋、寨墙上，沾了火油的木材迅速燃烧起来，火势越来越大，浓烟滚滚，直冲云霄。鹰爪崖上，烈焰奔腾，仿佛在为那些被残害的生命和即将到来的更残酷斗争，举行一场悲壮的祭礼。

叶青站在下山的路上，回望着那冲天的火光，苍白的脸被映照得微微发红。黑风寨这个钉子被拔除了，缴获的物资能让他们支撑一段时间，解救的百姓更赢得了人心。但是，那来自黑云岭深处的、日军集结和修建工事的阴影，却比这熊熊烈火更加灼热地炙烤着她的神经。

“下一个目标……”她轻声自语，目光仿佛穿透了重重山峦，落在了那片被日军占据的崇山峻岭之间，“……就是黑云岭了。”

队伍带着缴获和疲惫，但也带着新的力量和更加坚定的决心，消失在山林之中。身后，黑风寨在烈焰中化为余烬，而前方，铁与血的道路，依然漫长。

鹰爪崖的冲天火光，在数十里外都能隐约望见，如同一支巨大的烽燧，宣告着黑风寨的覆灭。而此刻，抗日团的队伍正携带着丰厚的缴获和被解救的百姓，穿梭在密林深处，向着新的、更为隐蔽的临时营地转移。

胜利的喜悦在队伍中弥漫，但更多的是一种沉甸甸的疲惫和劫后余生的清醒。缴获的物资，尤其是那两挺（其中一挺已修复）轻机枪和近千发子弹，极大地充实了队伍的实力，战士们肩上的担子重了，腰杆却似乎挺直了不少。被解救的十几个百姓，初时惊魂未定，但在确认这支队伍是真正打鬼子、救穷人的队伍后，眼中重新燃起了希望的光芒，其中几个年轻力壮的甚至主动要求留下参军。

新的营地选在了一处更为偏僻的山坳里，这里有天然的石缝和洞穴可以藏身，附近有水源，视野相对开阔，易守难攻。队伍抵达后，立刻投入到紧张的安顿工作中。搭建简易窝棚、分配物资、安置伤员、设置岗哨……一切都在赵旭日和秦守义的指挥下有条不紊地进行。

叶青的肩膀伤势因为连续的奔波和紧张而再次恶化，高烧一度反复。周瑶几乎寸步不离地守着她，用缴获来的为数不多的西药和采集的草药交替处理伤口。直到两天后，叶青的高烧才终于退去，虽然依旧虚弱，但神智恢复了清明。

她醒来的第一件事，就是询问当前情况。

“……我们损失了两位同志，还有五人负伤，其中两人伤势较重，但周瑶说没有生命危险。”赵旭日坐在她铺着干草的“病床”边，低声汇报，“缴获的物资，省着点用，够我们支撑一到两个月。另外，被解救的百姓，有五人自愿留下了，都是苦出身，背景简单，我已经让老秦带着他们进行基础训练。”

叶青静静地听着，目光扫过洞穴外忙碌的身影和那些崭新的武器，轻轻点了点头。“黑云岭……那边，有什么动静吗？”

赵旭日的神色凝重起来：“派出去的侦察兵回报，鹰爪崖的火光肯定惊动了鬼子。黑云岭方向的日军据点，这两天明显加强了戒备，巡逻队数量和频率都增加了。而且……我们审讯了那几个黑风寨的俘虏，结合从黑旋风老巢搜出的信件，基本可以确定，鬼子在黑云岭主峰东侧的‘鬼见愁’一带，确实在修建一个大型据点或者仓库，规模可能不小，征用了附近大量民夫，看守极其严密。”

“鬼见愁……”叶青喃喃道，那个地方地势险要，易守难攻，若真被鬼子建成一个坚固的前进基地，对整个黑云岭地区的抗日力量都将构成致命的威胁。“必须……弄清楚他们到底在修什么。”

“我明白。”赵旭日道，“已经加派了人手，设法抵近侦察。但鬼子防范很严，靠近难度很大。”

这时，秦守义端着一碗冒着热气的野菜粥走了进来，听到两人的谈话，接口道：“妈的，小鬼子这是想把黑云岭打造成铁桶一块！咱们端了黑风寨，算是打了他们的脸，他们肯定不会善罢甘休。我估摸着，最近可能会有扫荡。”

“不是可能，是必然。”叶青挣扎着想坐起来，周瑶连忙在她身后垫上背包。“我们端了黑风寨，等于拔掉了他们在北面的一只眼睛和爪子。鬼子要么报复，要么……会加速‘鬼见愁’工事的建设，同时寻找新的代理人，或者……亲自出手，清剿我们。”

洞穴内的气氛瞬间变得有些压抑。刚刚获得的喘息之机，似乎转眼就要被更强大的压力所取代。

“兵来将挡，水来土掩！”秦守义把粥碗递给周瑶，瓮声瓮气地说，“咱们现在兵强马壮，还有了两挺机枪，不怕跟他们干！”

“不能硬干。”叶青轻轻摇头，接过周瑶递来的粥碗，却没有立刻喝，“我们……需要时间。需要时间消化缴获，训练新兵，让伤员恢复。更重要的是……需要情报。必须搞清楚鬼子的具体兵力、部署，以及‘鬼见愁’工事的详细情况。”

她看向赵旭日：“封锁消息。我们新的营地位置，必须绝对保密。对外，可以放出一些烟雾，就说我们……已经向西南方向流窜了。”

赵旭日会意：“明白。我会安排可靠的人放出风声。另外，对那五个新加入的弟兄，也要加强观察和教育。”

“还有独眼龙……”叶青忽然想起那个被关押的土匪头目。

“还关在原来溶洞附近的秘密地点，由两个老队员看着。”赵旭日道，“这家伙，知道不少黑风寨和鬼子勾结的内情，留着或许真有用。”

叶青沉吟片刻：“看紧他。必要的时候……他或许能成为我们了解鬼子内部情况的另一条线。”

接下来的几天，营地进入了紧张的休整和训练期。秦守义负责军事训练，尤其着重对新兵进行射击和战术基础教导，以及全队的机枪操作和配合演练。赵旭日则统筹全局，整饬纪律，调配物资，并不断接收和分析侦察兵带回的零碎信息。周瑶忙着照顾伤员，同时带着几个妇女将缴获的布匹赶制冬衣——山里的天气，已经渐渐有了寒意。

而叶青，则在抓紧一切时间恢复。她深知，自己不仅是这支队伍的战术核心，更是许多战士的精神支柱。她不能一直虚弱下去。她强迫自己进食，在周瑶的帮助下进行适度的活动，每天大部分时间则用来研究那张从黑风寨缴获的、虽然粗略但标注了黑云岭主要地形和日军据点位置的地图，推演着各种可能性。

表面的平静下，暗流汹涌。侦察兵带回来的消息越来越不容乐观：黑云岭日军的调动愈发频繁，“鬼见愁”方向的施工日夜不停，甚至有迹象表明，日军可能从县城方向增调了兵力。山雨欲来的压抑感，笼罩在每一个战士心头。

这天傍晚，一名负责远距离侦察的战士匆匆返回营地，带来了一个紧急情报：

“队长！我们在黑云岭南麓，发现了伪军的活动！大概一个连的规模，正在挨村搜查，像是在找什么人或者什么东西！带路的……好像是以前黑风寨的漏网之鱼！”

伪军？黑风寨的余孽？

赵旭日、叶青和秦守义对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重。

鬼子的报复，或者说清剿，似乎并没有直接动用日军主力，而是驱使了伪军和土匪余孽作为先锋。这既是试探，也是一种更阴险的策略——利用熟悉本地情况的“地头蛇”，来寻找他们的踪迹。

“看来，鬼子是铁了心要把我们找出来。”赵旭日冷声道。

“来的正好！”秦守义摩拳擦掌，“正愁没机会练练手，拿这些二鬼子开刀，既能练兵，又能缴获补给！”

叶青没有说话，她走到洞口，望着远处暮色沉沉的群山。伪军的出现，意味着短暂的安宁结束了。斗争将进入一个更复杂、更残酷的阶段。他们不仅要面对凶残的日军，还要提防这些为虎作伥、熟悉山地的伪军和土匪。

她转过身，苍白的脸上，眼神却锐利如初：“不能让他们摸清我们的虚实。打，但要换个打法……要像山里的石头一样，让他们撞得头破血流，却不知道拳头该挥向哪里。”

暗流已然袭来，而他们，必须成为这乱世洪流中，最坚不可摧的磐石。

伪军一个连，百十来号人，像一群嗅到腥味的土狼，在黑云岭南麓的几个村庄之间逡巡。带路的果然是黑风寨的漏网之鱼，一个绰号“疤脸”的小头目，对这片山地颇为熟悉。他们挨家挨户地盘查，翻箱倒柜，语气凶狠，追问着抗日团的去向。村民们大多面露惧色，摇头不知，但也有零星的消息被伪军逼问出来——有村民含糊地提到，似乎看到过一支带着不少箱笼的队伍，往西南方向的深山去了。

这消息，正是赵旭日有意放出的“烟雾”。

新的营地里，气氛肃杀。赵旭日、叶青和秦守义围在那张简陋的地图前。

“西南方向，地形复杂，沟壑纵横，正好适合我们打游击。”赵旭日的手指在地图上划过，“伪军既然信了这消息，肯定会往那边搜。我们要做的，就是让他们觉得找对了方向，但又不能让他们真的摸到我们的影子。”

“怎么打？”秦守义盯着地图，眼中闪烁着好战的光芒。

叶青的脸色依旧苍白，但精神好了许多，她的指尖点向地图上西南方向的一处险要隘口：“这里，‘一线天’。通道狭窄，两侧是陡峭石壁。派一个班，带上那挺修复好的机枪，在这里设伏。任务不是歼灭，是阻击、迟滞，打完就撤，绝不恋战。要让伪军觉得，我们是在掩护主力向更深处转移。”

“妙啊！”秦守义一拍大腿，“让他们以为咬住了我们的尾巴，实际上咱们的主力还在北面稳坐钓鱼台！”

“不止。”叶青的目光又移到地图上另一个点，那是伪军可能的补给线附近的一片茂密林地，“这里，派几个枪法好的老兵，带上足够的干粮，分散隐蔽。专门打他们的冷枪，骚扰他们的巡逻队和运输队。目标是军官、机枪手和……带路的‘疤脸’。”

赵旭日点头补充：“对，重点是制造恐慌，消耗他们的士气和耐心。让这些二鬼子知道，这黑云岭，不是他们能随便撒野的地方。另外，通知各村与我们联系密切的骨干，动员群众坚壁清野，不给伪军留下一粒粮食，同时散布消息，就说抗日团主力早已跳出包围圈，让他们疑神疑鬼。”

一套组合拳迅速部署下去。抗日团的战士们如同精密的齿轮，开始高速运转。被选中的阻击班和冷枪小组，带着决然的神情，悄无声息地消失在密林之中。

两天后，“一线天”隘口。

尖锐的枪声打破了山间的宁静。秦守义亲自带领的阻击班，利用有利地形，将试图通过隘口的伪军先头部队死死挡住。那挺修复的机枪发挥了关键作用，炽热的火舌封锁住狭窄的通道，将伪军压制在石头后面抬不起头。伪军连续发动了两次冲锋，都在丢下几具尸体后狼狈退却。

“妈的，火力真猛！肯定是抗日团的主力在断后！”伪军连长趴在一块石头后面，气急败坏地吼道，“给老子迫击炮！轰他娘的！”

然而，没等他们的迫击炮架设好，山崖上的枪声却戛然而止。秦守义按照预定计划，带领战士们利用对地形的熟悉，迅速沿着预设的撤退路线撤离，只留下一地弹壳和伪军无可奈何的咒骂。

与此同时，伪军补给线附近的冷枪战也开始了。

“砰！”

一声清脆的枪响从林间不知名处传来。一名正催促民夫搬运物资的伪军排长应声倒地，眉心一个血洞。

“有冷枪！”

“在那边！快追！”

伪军一阵大乱，盲目地向枪声传来的方向射击，但密林深深，哪里还有狙击手的影子？

类似的情况接连发生。落单的哨兵、出来打水的伙夫、甚至是夜里站岗的士兵，都可能被不知从哪里飞来的子弹夺去性命。带路的“疤脸”更是成了重点照顾对象，一次冷枪差点打穿他的耳朵，吓得他再也不敢走在队伍前面，终日疑神疑鬼，看谁都像抗日团的探子。

更让伪军头疼的是，他们所到的村庄，几乎找不到任何像样的粮食，村民要么躲起来，要么就是一问三不知。偶尔得到一点关于抗日团去向的消息，也是互相矛盾，真假难辨。队伍士气低落，士兵们怨声载道，晚上睡觉都不敢脱衣服，生怕被摸了岗哨。

“连长，这仗没法打了！”一个排长哭丧着脸汇报，“弟兄们人心惶惶，走路都怕踩到地雷。带的干粮快吃完了，这鬼地方连个鸟都不拉屎，再待下去，不用人家打，咱们自己就垮了！”

伪军连长也是焦头烂额。他原本以为剿灭一群“土八路”残部是手到擒来的功劳，没想到却撞上了一块铁板，不，是撞进了一片布满尖刺的泥潭。对手神出鬼没，手段狠辣，而自己却像瞎子一样在深山里乱转，处处挨打。

就在他犹豫是否要继续向西南深追时，后方传来消息：运送补给的车队再次遭遇冷枪袭击，伤亡数人，物资被焚毁一部分。

“撤！妈的，给老子撤回去！”伪军连长终于崩溃了，下达了撤退命令。再待下去，他怕自己这个连都要葬送在这茫茫大山里。

溃退的伪军如同丧家之犬，仓皇地沿着来路返回，来时的一百多人，回去时不足八十，还个个带伤，精神萎靡。

消息传回抗日团的新营地，战士们爆发出阵阵欢呼。这是一场漂亮的防御反击战，以极小的代价，重创了伪军的气焰，保住了营地的秘密，也锻炼了队伍，尤其是那些新兵，第一次见识到了游击战的威力。

秦守义咧着嘴，用力拍着那挺立下大功的机枪：“好家伙！真给老子长脸！”

赵旭日脸上也露出了久违的笑容，但他很快收敛，看向叶青：“这一关算是暂时过去了。但伪军败退，鬼子肯定不会甘心。”

叶青点了点头，目光再次投向地图上“鬼见愁”的方向。那里的阴云，并未因这次小胜而散去半分。

“鬼子……不会只有这一招。”她轻声道，“伪军试探失败，下一步……恐怕就是真正的日军精锐出动了。我们必须……利用这段时间，尽快摸清‘鬼见愁’的底细。”

石与血的初次较量，抗日团凭借智慧和地利险胜一筹。但所有人都明白，更严峻、更残酷的考验，还在后面。营地里的气氛，在短暂的欢呼后，再次被一种备战前的凝重所取代。战士们默默擦亮枪刺，清点所剩不多的弹药，目光不约而同地望向北方——那片被日军铁蹄占据的山岭。

伪军的溃退，像一阵风吹过山林，暂时驱散了笼罩在抗日团头顶的紧迫阴云，却吹不散远方“鬼见愁”上空那愈发浓重的疑云。营地里的短暂欢呼过后，是更深沉的寂静和更紧张的筹备。每个人都清楚，咬人的狼暂时退去，不是因为害怕，而是在酝酿更致命的扑击。

赵旭日召集了核心人员，包括伤势稍愈的叶青、性急却越发沉稳的秦守义，以及几名经验丰富的老兵班长。简陋的指挥所（其实就是一处稍大的岩缝）里，空气凝重。

“伪军退了，鬼子绝不会善罢甘休。”赵旭日开门见山，手指重重地点在地图上“鬼见愁”的位置，“这里，是我们心头最大的刺。不拔掉它，我们永无宁日，乡亲们也要被源源不断地抓去当苦力。必须尽快摸清里面的情况！”

“我带人再去摸一次！”秦守义主动请缨，上次的胜利让他信心倍增，却也让他对未能直接打击日军核心感到不甘。