竹内旅团的三路大军，如同三头闯入荆棘丛林的蛮牛，在黑云岭的群山间被无形的绳索越缠越紧，越陷越深。半个月过去了，他们非但没能捕捉到八路军主力的踪迹，反而在独立大队那永无休止的冷枪、陷阱和袭扰下，伤亡与日俱增，士气低落，补给线也拉得漫长而脆弱。

中路，原本进展最快的一路，此刻也被迫停滞在了一处名为“鬼见愁”的险要隘口前。带队的军官看着前方那仅容一人通过的狭窄石缝和两侧陡峭的悬崖，再想起一路上遭遇的种种噩梦，迟迟不敢下令强攻，只能不断呼叫炮火支援，但炮弹落在坚硬的岩石上，效果甚微。

左路和右路的情况更糟，部队被零星的袭击死死钉在了茂密的林区和错综复杂的山谷里，前进不得，后退不甘，每日都在消耗着宝贵的给养和士兵的耐心。

竹内毅雄的指挥部里，气氛压抑得令人窒息。地图上代表伤亡的小红旗密密麻麻，三个进攻箭头的推进距离几乎可以忽略不计。参谋们低着头，不敢看旅团长那阴鸷得快要滴出水的脸色。

“废物！统统都是废物！”竹内终于爆发了，他将桌上的文件全部扫落在地，“一个旅团的皇军精锐，竟然被一群土八路用这种下三滥的手段挡在山里半个月！帝国的颜面都被你们丢尽了！”

他猛地转身，盯着地图，眼中布满了血丝和一种近乎疯狂的偏执。“不能再这样下去了！我们必须逼他们出来决战！”

一个极其冒险、甚至可以说疯狂的念头在他脑中成型。他看向副官，声音冰冷：“命令！左路、右路大队，停止前进，就地构筑防御工事，防止敌人偷袭。中路大队，分出两个中队，由我亲自指挥！”

副官一愣：“旅团长阁下，您要亲自上前线？这太危险了！”

“危险？”竹内冷笑一声，“待在指挥部里就不危险吗？看着部队被一点点耗光就不危险吗？执行命令！另外，通知航空兵，明天拂晓，我要他们对这个区域——”他的手指重重地点在乱石嶂主峰附近的一片区域，“进行一轮精确的、试探性的轰炸！我要看看，李云龙和赵旭日，到底藏在哪里！”

他决定以身作饵，亲自带领一支精干力量，直插八路军可能的核心区域，同时用空中轰炸进行火力侦察，试图打破目前的僵局。这是一场豪赌。

李云龙、赵刚以及伤势稳定了许多、已经可以短暂坐起的赵旭日，正在分析当前的敌情。

“鬼子这是没辙了，开始耍横了。”李云龙看着侦察兵送回的、关于日军左右两路停止前进、中路分兵的情报，咧嘴笑道，“老赵，你把他们折腾得够呛啊！”

赵旭日脸色依旧苍白，但精神很好，他盯着地图，眉头微蹙：“……竹内……亲自带队……目标……很明确……就是我们……这里。他想……逼我们决战……”

“来得正好！”李云龙摩拳擦掌，“老子等的就是这一天！他敢来，老子就敢埋了他！”

“老李，不要冲动。”赵刚比较谨慎，“竹内敢亲自来，必然有所依仗。而且，他选择这个时机，很微妙。我怀疑，他可能有其他配合手段，比如……空中力量。”

提到空中力量，几人的脸色都凝重起来。杨村的惨状还历历在目。

赵旭日沉吟片刻，眼中精光一闪：“……他将计就计……竹内想找到我们，那就让他……找到……”

“嗯？”李云龙和赵刚都看向他。

“我们乱石峰东南角，那片相对开阔的石林区，布置一个假的，指挥部迹象，稍加伪装。但要让飞机能看出来……”

“主力和群众，向西更深处的……鹰愁涧转移，那里地形更复杂也便于隐蔽……”

“独立大队和一团一营，负责在假指挥部，外围设伏。如果竹内真的被引来……就打他一个伏击！如果，他只是轰炸……那我们就……看场烟火！”

一个极其大胆的“引蛇出洞”兼“金蝉脱壳”的计划，在赵旭日脑中清晰呈现。他要利用竹内的急躁和判断，反过来给他设下一个死亡陷阱。

秦守义接到了新的命令，精神大振。他立刻召集了所有能动弹的队员，包括一些伤势稍轻、坚持要求归队的。

“同志们！大鱼要上钩了！老赵下了命令，咱们和一团一营的兄弟一起，给竹内老鬼子准备一桌‘好菜’！”秦守义的声音中充满了压抑已久的战意。

他们迅速行动起来，配合一团一营，在赵旭日指定的石林区精心布置假象——搭建一些简陋的、看似指挥所的窝棚，故意留下一些不太明显的行军痕迹，甚至“不小心”让一面破损的军旗在石缝间若隐若现。

同时，主力部队和群众在李云龙和赵刚的组织下，趁着夜色，悄无声息地向更加险峻隐蔽的鹰愁涧方向转移。

楚云飞很快察觉到了日军异常的调动和八路军可能的动向。

“竹内亲自出马？还要了空中支援？”楚云飞看着情报，手指轻轻敲击桌面，“看来，他是被逼到墙角，要行险一搏了。李云龙和赵旭日……会如何应对呢？”

他沉吟良久，吩咐方立功：“命令我部侦察单位，密切注意黑云岭东南石林区方向的动静。另外，把我们截获的、关于日军可能动用更大规模轰炸机群的情报，再次通报给八路军。这一次，我们只提供情报，绝不介入。”

他选择作壁上观，静待这场龙争虎斗的结果。

第二天拂晓，如同竹内所命令的，三架日军轰炸机出现在黑云岭上空，它们盘旋着，最终将炸弹倾泻在了那片布置了假象的石林区。爆炸声在山谷间回荡，火光和浓烟升起。

通过望远镜看到这一幕的竹内，脸上露出了狰狞的笑容。“找到你了！李云龙！赵旭日！命令部队，全速前进，目标，东南石林区！”

困兽已然出笼，带着疯狂的赌性，扑向了猎手精心布置的舞台。然而，他并不知道，他所以为的猎物巢穴，早已空空如也，而在那燃烧的假象周围，无数双复仇的眼睛和冰冷的枪口，正静静地等待着他的到来。这场因绝望而发起的困兽之斗，最终会将谁拖入死亡的深渊？

竹内毅雄亲自率领的两个中队，如同两支脱弦的毒箭，带着孤注一掷的疯狂，直扑东南石林区。空中轰炸留下的硝烟尚未完全散去，焦糊的气味刺激着日军士兵的鼻腔，也助长了他们急于“剿灭”敌军指挥中枢的躁动。竹内骑在战马上（山区不便乘车），举着望远镜，看着远处石林区升起的袅袅余烟，脸上露出了胜券在握的狞笑。

“加速前进！八路军主力就在前面！为天皇陛下建立功勋的时刻到了！”他挥舞着军刀，嘶声催促。部队在他的驱使下，不顾疲惫，强行军冲向预定目标。

然而，他们刚刚踏入石林区外围那片相对开阔、布满了嶙峋怪石和低矮灌木的洼地，死神便骤然降临！

“轰！轰！轰！”

预先埋设的连环踏板雷和绊发雷被接二连三地触发！剧烈的爆炸在日军密集的行军队列中炸开，瞬间将十几名士兵掀上了天，残肢断臂混合着泥土四处飞溅！

“敌袭！有地雷！”

“散开！快散开！”

日军队伍顿时大乱，士兵们惊恐地寻找掩体，队形瞬间崩溃。然而，这仅仅是开胃菜。

几乎在爆炸声响起的同一时间，埋伏在石林区四周制高点和岩石缝隙中的八路军战士，在秦守义和一营长的统一指挥下，开火了！

“打！”

“哒哒哒——！”

“砰！砰！砰！”

机枪、步枪、手榴弹……所有火力如同狂风暴雨般，从三个方向向着洼地中混乱的日军倾泻而下！子弹打在岩石上迸射出点点火星，手榴弹在人群中炸开一团团血雾。日军被这突如其来的立体打击完全打懵了，伤亡惨重，根本无法组织起有效的反击，只能凭借岩石和弹坑苦苦支撑。

竹内又惊又怒，他没想到对方的火力如此凶猛，埋伏如此精准！“八嘎！我们中计了！这不是指挥部，是陷阱！”他立刻意识到自己上当了，但为时已晚。他的部队已经被死死拖在了这片死亡洼地。

“迫击炮！给我轰击他们的火力点！机枪压制！第一小队，向左翼突击，打开缺口！”竹内声嘶力竭地吼道，试图稳住阵脚，寻找突围的机会。

日军的素质和装备优势在绝境中开始显现。在军官的弹压下，残存的士兵开始依托地形顽强还击，迫击炮弹也开始零零落落地砸向八路军的伏击阵地，造成了一定的伤亡。战斗瞬间进入了白热化的胶着状态。

赵旭日在周瑶和一名战士的搀扶下，站在一处隐蔽的岩缝后，用望远镜观察着战场。他的脸色因紧张和虚弱而更加苍白，但那只独眼却锐利如鹰。

“……鬼子……抵抗很顽强……竹内……想突围……”他迅速判断着形势，“……告诉……秦守义……不要硬拼……放他们……往东南方向……撤……”

“……那里……是……一片……沼泽地……和……雷区……让他们……自己……陷进去……”

通讯员立刻将命令传达下去。

秦守义接到命令，立刻领会了赵旭日的意图。他命令部队适当减弱正面火力，尤其是对日军左翼的压力，做出力有不逮的假象。

果然，察觉到左翼压力减弱的竹内，如同抓住了救命稻草，立刻命令部队向东南方向突围！残存的日军士兵丢盔弃甲，狼狈不堪地涌向那个“唯一”的生机。

然而，他们刚刚脱离洼地，踏入那片看似平静的草丛，更可怕的噩梦降临了！

“噗通！”“啊！”

跑在前面的士兵接二连三地陷进了伪装巧妙的沼泽泥潭，挣扎着向下沉去。更恐怖的是，慌乱中不断有人触发埋在沼泽边缘和通道上的地雷！

“轰！轰！”

爆炸声和惨叫声此起彼伏，这片区域彻底变成了吞噬生命的死亡陷阱！日军彻底失去了建制，如同无头苍蝇般在沼泽和雷区间乱窜，伤亡急剧增加。

竹内被卫兵拼死护着，侥幸没有陷入沼泽，但看着身边不断倒下的士兵和陷入绝境的部队，他目眦欲裂，心中充满了前所未有的恐惧和绝望。他意识到，自己不仅赌输了，还可能把命也赔在这里。

楚云飞通过望远镜，将石林区方向的战况尽收眼底。当他看到日军陷入重围，在沼泽地里垂死挣扎时，眼中闪过一丝复杂的光芒。

“团座，竹内旅团看来是在劫难逃了。我们是否……”方立功试探着问。此时如果晋绥军从侧翼切入，不仅能扩大战果，甚至可能抢到击毙或者俘虏竹内的头功。

楚云飞沉默了片刻，缓缓放下望远镜，摇了摇头：“不。我们不动。”

“为何？此乃天赐良机啊！”方立功不解。

楚云飞淡淡道：“第一，李云龙和赵旭日布此死局，必不容他人插手摘桃。我们此时介入，恐生误会，甚至引发冲突。第二，竹内虽败，但其旅团主力尚在，若将其逼至绝境，狗急跳墙，困兽犹斗，其反扑亦不容小觑。第三……”

他顿了顿，目光深邃：“此战之后，八路军声威必然更盛，我们需要考虑的，是更长远的平衡。传令下去，各部严守阵地，没有我的命令，不许擅自出击。另外，给二战区长官部发报，详呈我部‘策应’八路军，牵制日军部分兵力之战绩。”

他选择了最符合自身利益的方式，既保全了实力，又在战报上占据了“策应”之功，同时避免了与八路军可能发生的摩擦。

战斗接近尾声。竹内带领着最后几十名残兵，丢掉了所有重武器，如同丧家之犬，凭借着个人卫队的拼死保护，才勉强从沼泽地和八路军的追击中逃脱，向着来路仓皇溃退。来时气势汹汹的两个中队，回去时已不足一个小队，且人人带伤，魂飞魄散。

秦守义和一营长没有进行深追，他们的任务已经超额完成。战士们开始打扫战场，收缴武器弹药，救治己方伤员。

站在观察点的赵旭日，看着竹内溃逃的方向，缓缓松了口气，身体晃了晃，几乎站立不住，被周瑶连忙扶住。他的脸上没有胜利的狂喜，只有深深的疲惫和一丝不易察觉的凝重。

竹内这次惨败，如同被斩断了一只利爪的疯狗，接下来的报复，恐怕会更加不择手段。雷霆般的伏击虽然重创了敌人，但未来的路，依旧布满荆棘，如同这片吞噬了无数生命的泥沼，深不见底。

石林区伏击战的胜利，如同一场酣畅淋漓的暴雨，暂时浇灭了竹内旅团凶猛的进攻气焰，也洗刷了杨村被炸、渡口血战的屈辱。然而，胜利的代价同样沉甸甸地压在每个人心头。打扫战场的战士们在沼泽和焦土间收敛着敌我双方的遗体，缴获的武器堆成了小山，却难以冲淡那弥漫在空气中的血腥与悲怆。

秦守义拖着疲惫不堪、伤痕累累的身体，站在一片狼藉的战场上，望着被战士们小心翼翼抬下来的、覆盖着破旧军布的战友遗体，其中就有一营那位和他并肩作战、最终倒在日军迫击炮火下的营长。他紧紧攥着拳，指甲深陷掌心，感受不到疼痛，只有一种深入骨髓的疲惫和物伤其类的哀恸。独立大队再次付出了鲜血的代价，虽然给予了敌人重创，但自身的骨干也几乎损失殆尽。

“大队长，伤亡统计出来了……”一名胳膊缠着绷带的排长走上前，声音沙哑，“我们大队……算上轻伤员，还能动的……只剩二十八人。一营那边……损失也超过三分之一……”

二十八人……秦守义闭上眼，深吸了一口带着硝烟和死亡气息的空气。从乱石嶂带出来的种子，又一次几乎被打光了。他挥了挥手，示意排长下去，自己需要静一静。

与前线肃杀的气氛不同，新营地里弥漫着一种劫后余生的庆幸与更加坚定的氛围。李云龙和赵刚站在一处较高的石台上，看着下方井然有序、正在加紧构筑工事和休整的部队，以及得到妥善安置、情绪逐渐稳定的群众。

“老赵这一仗，打得漂亮！”李云龙难得地没有大声嚷嚷，而是压低了声音，语气中充满了感慨，“石林区这一下，等于打断了竹内一条胳膊！我看他短时间内，是没力气再组织这种规模的进攻了。”

赵刚点了点头，但眉头依旧微蹙：“战果确实辉煌，但我们的损失也不小。尤其是黑云岭独立大队和一营，伤亡都很重。部队急需休整和补充。而且，竹内此人睚眦必报，这次吃了这么大亏，我担心他会动用更极端的手段。”

这时，担架抬着赵旭日回到了指挥部。他的脸色比之前更加难看，石林区之行显然耗尽了他刚刚积攒起来的一点元气。周瑶寸步不离地跟在旁边，脸上写满了担忧。

“老赵！你他娘的真是这个！”李云龙看到赵旭日，立刻迎了上去，竖起了大拇指，但看到他惨白的脸色，后面的粗话又咽了回去，语气转为关切，“怎么样？还撑得住不？”

赵旭日微微摆了摆手，示意自己没事，目光扫过李云龙和赵刚，声音虚弱却清晰：“……竹内……新败……短期内……地面进攻……无力……但……要警惕……他……狗急跳墙……”

“……可能会……请求……更多……空中支援……或者……使用……特种弹（指毒气）……通知部队……做好……防化准备……群众……也要……普及……防护知识……”

他的思维依旧走在所有人的前面，已经开始预判敌人最恶毒的反扑方式。

李云龙和赵刚神色一凛，立刻意识到了问题的严重性。“他娘的，小鬼子要是敢用那玩意儿，老子跟他没完！”李云龙骂了一句，随即对赵刚道，“老赵，这事你来负责，立刻组织防化训练和物资准备！”

赵旭日又将目光投向一直沉默的秦守义，他刚刚赶回指挥部汇报情况：“……守义……独立大队……需要……重建……”

他的目光中带着期许，也带着一丝不易察觉的托付。“……从各营……抽调……战斗骨干……补充……你们……同时……也要……培养……新人……黑云岭的魂……不能散……”

秦守义迎着赵旭日的目光，重重地点了点头：“老赵，你放心！只要我秦守义还有一口气在，独立大队就垮不了！骨干我会去挑，新兵我来带！用不了多久，一支新的黑云岭独立大队，一定能重新站在打鬼子的最前沿！”

与八路军那边痛并振奋着的气氛截然相反，日军指挥部内一片死寂，如同坟墓。竹内毅雄失魂落魄地坐在椅子上，军装沾满泥污，脸上还有一道被弹片划破的血痕，往日的一丝不苟荡然无存。他带出去的两个中队，回来的不足五十人，且个个带伤，士气彻底崩溃。

惨败的消息已经无法隐瞒，他必须向师团部汇报。可以预见，一顿严厉的斥责甚至撤职查办的处分正在等着他。巨大的失败感和耻辱感几乎将他吞噬。

“旅团长阁下……”副官小心翼翼地开口，想要安慰，却不知从何说起。

竹内猛地抬起头，眼中布满了血丝和一种近乎疯狂的偏执，他猛地一拳砸在桌子上，震得水杯跳动：“不！我没有输！是李云龙和赵旭日太狡猾！是他们利用了地形！是帝国的情报部门无能！”

他将失败的原因全部归咎于外部，拒绝承认自己的失误。这种心态，让他接下来的决策，可能更加危险和不可预测。

楚云飞看着手中关于石林区大捷的详细战报，久久不语。

“团座，八路军此战，可谓经典。以弱胜强，以巧破力。经此一役，竹内旅团元气大伤，短期内已无力威胁我防区。我们是否应该趁此机会，扩大我们的控制范围？”方立功建议道。