破庙之内，王承业把总那石破天惊的跪地效忠之言，如同投入死水潭中的巨石，激起的涟漪久久未能平息。

篝火的光芒在赵公公那张布满皱纹、苍白无须的脸上跳跃不定，映照出他眼中深不见底的复杂情绪。他没有像其他士兵那样显露出惊愕或激动，只是静静地靠在冰冷的墙根下，半阖着眼帘，仿佛一尊泥塑的雕像，对外界的喧嚣充耳不闻。

然而，在那看似平静的表象之下，他的内心正经历着一场远比白日厮杀更为激烈、更为精密的权衡与风暴。

王把总的举动，他全看在眼里，听在耳中。那武夫的耿直与血性，那绝境中的无奈与抉择，他理解，甚至有一丝欣赏。但这绝非他赵某人行事的方式。

他的大脑如同最精密的算盘，正在飞速地拨动着算珠，重新评估着眼前这个神秘莫测的年轻人——李昊。

来历？依旧成谜。那“海外孤岛”之说，听起来荒诞不经，但似乎又是唯一能解释其身上种种“异常”的说法。更重要的是，真假其实已不那么重要。重要的是他展现出的东西：那手起刀落、精准狠辣的杀人技艺；那效果如神、闻所未闻的急救药品；那仿佛能未卜先知、洞悉天下大势的可怕“预言”能力；还有那似乎取之不竭、样式奇特的“行囊”……

这一切，在太平年月或许会被视为奇技淫巧甚至妖术异端。但在这乾坤颠倒、人命如草的乱世，这些就是实实在在的、价值连城的保命之本，争雄之资！

赵公公的目光不由自主地瞥向那辆静静停在破庙角落、帘幕低垂的破旧马车。车厢里，是他拼死护送的“小主”——那位身份尊贵、却命运多舛的坤兴公主。她的未来，本应系于南明朝廷的建立与稳固。然而……

一想到南京，赵公公的心就沉了下去。他久在宫中，深知那些庙堂之上的衮衮诸公是何等嘴脸。党争倾轧，各怀鬼胎，争权夺利……即便勉强立起一个新朝廷，恐怕也是内斗不休，风雨飘摇。能否在这虎狼环伺的乱世中站稳脚跟？他内心深处画着一个巨大的问号。将全部希望寄托于那远在江南、尚未可知的朝廷，无疑是一场巨大的赌博，甚至可能是一场空。

而眼前这个李昊呢？

他势单力薄，形同流寇，这是事实。但正因如此，此刻向他靠拢，才是真正的“雪中送炭”！其价值，远胜于将来若他真能崛起时的“锦上添花”。这是一种极为老辣的政治投资和生存智慧——不把鸡蛋放在一个篮子里。

风险？当然有。此人来历不明，心思深沉。但相比于南下前途的渺茫和未知，将一部分筹码押在这个已经展现出非凡能力、并且对他们有救命之恩的年轻人身上，似乎…更符合乱世求存的法则。

这是一场赌博，但赵公公凭借数十年宫廷沉浮练就的毒辣眼光，觉得…值得一赌！为了他自己，更为了马车里那位小主的未来，多留一条路，总不是坏事。

彻夜的思量，利弊的反复权衡，最终在天光微亮之时，化为了一个决断。

次日清晨，河口镇外的空气依旧清冷，带着破败的气息。众人简单洗漱，准备继续商讨下一步行止。