“仲裁者”带来的无形压力，如同冰冷的宇宙尘埃，弥漫在守望基地的每一个角落。三年，三个近乎不可能完成的任务，像三座大山，沉甸甸地压在所有人的心头。

指挥中心内，落针可闻。铁柱宣布仲裁结果后，众人脸上最初的震惊尚未褪去，取而代之的是一种混合着沉重、焦虑，以及被逼到绝境后悄然滋生的狠厉。

王胖子第一个跳了起来，胖脸上肌肉抽搐：“三年？！覆盖率70%？平均共鸣强度5.0？我的老天爷！咱们刚才千把人测试，平均强度才刚到2.8！这还得是精英中的精英！要让环带里那些普通人，那些还在为生计发愁、为鸡毛蒜皮吵架的人，都达到5.0？这他妈比让母猪上树还难！”他急得口不择言，挥舞着粗短的手臂。

“独立、无损抵御清道夫……还是至少一次？”老刀抱着臂膀，指关节捏得发白，声音从牙缝里挤出来，“上次是靠信息炸弹取巧，打了对方一个措手不及。下次它们再来，肯定有防备！无损？谈何容易！”

严教授推了推滑到鼻尖的眼镜，眉头紧锁如同沟壑：“最麻烦的是第三条，澄清与‘银心之影’的关联……我们连它是什么，在哪里都不知道，如何澄清？证明威胁解除？除非我们能亲手抓住或者干掉它……”

就连一向乐观的小陆，此刻也咬着嘴唇，盯着屏幕上那冰冷的仲裁文字，默然不语。

绝望的气氛，如同浓稠的墨汁，开始悄然蔓延。

“所以呢？”

就在这压抑的寂静中，铁柱平静的声音响起，不高，却清晰地传入每个人耳中，如同利剑劈开了迷雾。

他缓缓站起身，目光如炬，扫过一张张写满艰难的脸庞。

“所以，我们就该坐在这里，抱怨任务太难，时间太短，然后等着三年后‘净化’之光降临，把我们的家园，我们的文明，我们从远古先祖到未来希望的一切，都抹得一干二净？”

他的声音逐渐拔高，带着一种灼热的质问：

“告诉那些在田间劳作、在工厂挥汗、在实验室钻研的普通人，告诉他们，因为太难了，我们放弃了，大家一起等死？”

“告诉那些信任我们，将未来托付给我们的盟友，因为仲裁者太强，任务不可能，所以我们选择躺平？”

“告诉我！”铁柱猛地一拍控制台，发出沉闷的巨响，震得所有人心中一凛，“我们一路走来，从地球到星海，从懵懂到接触宇宙的真相，多少次面临绝境？哪一次，我们是靠着抱怨和放弃闯过来的？！”

他的眼神燃烧着不屈的火焰，那火焰驱散着寒冷，点燃着每个人心底那份不甘湮灭的倔强。

“难？当然难！”铁柱语气斩钉截铁，“但这难，不是我们退缩的理由，而是我们必须跨过去的坎！仲裁者给了我们三年，不是缓刑，是战书！是告诉我们，要么在三年内蜕变成蝶，要么就彻底化为宇宙的尘埃！”

“我们没有退路！但我们有方向！”他指向全息屏幕上那三个苛刻的基准，“意识矩阵，就是我们的方向！抵御清道夫，就是我们的磨刀石！至于‘银心之影’……”

他顿了顿，眼神深邃起来，“它既然多次出现，必然有所图。找到它，弄清楚它的目的，未必不能化被动为主动！这第三条，未必就是死路！”

铁柱的话语，如同战鼓擂响，将众人从绝望的泥潭中生生拉了出来。

老刀第一个反应过来，眼中凶光再现，狠狠啐了一口：“妈的！说得对！不就是拼命吗？老子从尸山血海里爬出来，就没怕过！三年？够老子把那些铁疙瘩拆八百回了！”

李哲猛地抬起头，镜片后的眼睛闪烁着技术狂人的偏执：“意识矩阵的瓶颈在于能量引导和意识同步算法！给我资源！给我人手！我一定能找到优化方案！70%覆盖率？5.0强度？我们不仅要达到，还要超越！”

严教授深吸一口气，浑浊的眼睛里重新焕发出光彩：“没错！我们还有‘火种源’技术，有守望者的数据库！集中所有力量攻关，未必不能创造奇迹！”

王胖子喘着粗气，小眼睛转了转，猛地一拍大腿：“干！老子把棺材本都砸进去！不就是资源吗？环带内所有商业网络全部动员起来，优先保障‘方舟火种’计划！谁他妈敢拖后腿，老子断他货源，封他账户！”商人的狠劲一旦上来，效率同样恐怖。

小陆也抬起了头，手指在虚拟键盘上舞动如飞：“我来重新设计矩阵接入界面和训练程序，让它更友好，更容易上手！不就是让普通人也能理解吗？我把它做成游戏，做成社交网络！不信拉不动他们！”

看到团队重新燃起的斗志，铁柱心中涌起一股暖流。这就是他的伙伴，能在绝境中爆发出惊人能量的伙伴！

“好！”铁柱声音洪亮，带着不容置疑的决心，“那么，我宣布——‘方舟火种’计划，进入‘燎原’阶段！目标：三年内，达成仲裁基准！”