辛辣与极度的苦涩刺激了女孩的神经，她剧烈地咳嗽起来，随后，一股带着腥臭味的浑水哇地吐了出来。

何维又拿出一颗黑色的药丸，那是用大蒜素和木炭粉搓制的，硬塞进了女孩嘴里。

“给她也吃一点。”何维指了指剩下的干粮。

处理完女孩，何维转头看向一脸呆滞的乌尔。

“还有你，你也得喝。”

少年毫不犹豫地接过了那个看起来就苦得要命的水晶瓶，仰头一饮而尽。

对于他来说，哪怕这是毒药，只要是神赐的，也是甘霖。

……

夜幕彻底降临。

在那个破旧的芦苇棚屋外，何维静静地坐在一块还算干燥的石头上。

屋里传来了一阵阵呕吐和排泄的声音。

那是药效在起作用，寄生虫正在被排出体外，高烧会随着毒素的排出而逐渐减退。

不出意外的话，这两个孩子算是从鬼门关拉回来了。

消息传得很快。

这片居住着几百人的“黑头人”部落，此时都如同幽灵一般，聚集在四周的黑暗里。

无数双浑浊、枯黄、充满恐惧与渴望的眼睛，死死地盯着何维，也盯着那个在灯光下熠熠生辉的水晶药瓶。

他们都有着同样的大肚子，都有着同样绝望的神情。

他们开始跪拜，嘴里念叨着那个乌尔带回来的词汇——苏基，那是何维在印度河流域获得的尊称。

高朗带着几名水手，给离得最近的几个病重者分发了剩余的药酒，又将船上煮好的一桶热鱼汤分了下去。

然而，就在人群为了那一桶鱼汤而开始推搡、争抢，甚至有人被踩进泥里差点窒息的时候。

在人群的最外围。

一个同样瘦骨嶙峋的老人，就在这救命的“神光”照耀不到的阴影里，无声无息地倒了下去。

他没有大肚子病。

他仅仅是因为三天没有吃到一条鱼，饿死了。

哪怕他的手里还紧紧抓着一块刚抢到的鱼骨头。

这一幕，像是一根刺，扎进了高朗的眼睛里。

这位从南洋城出发、一路上见惯了大风大浪的大副，此时有些茫然。

“维神，我们有药，也有一些鱼。”高朗的声音有些干涩，“我们可以多留几天，把这里的血吸虫都杀光。我们的船上还有好几坛子青蒿酒，应该够治好这几百人。”

“然后呢？”

何维没有回头，他的目光穿过人群，看向那无尽的、散发着死亡气息的芦苇沼泽。

“治好了肚子里的虫子，明天他们吃什么？”

“把鱼分给他们，我们走了以后呢？”

何维站起身，那种源百年时光积淀的冷峻重新回到了他的脸上。

他看着那个刚刚被踩进泥里的饿殍，声音很轻，却很重。

“这里的根本问题，不是单纯的疾病，而是无序和混沌。”

“这里没有干净的水源，河水肆意泛滥。这里没有稳定的粮食，人们只能像野兽一样靠天吃饭。生水里有虫卵，丛林里有狮子。”

“光有药没用。”

何维转过身，指了指身后的“探索号”，又指了指眼前这片烂泥塘。

“我们救不了所有人，除非把这里变成和船上一样。”

高朗愣了一下：“和船上一样？”

“没错。”何维的眼睛闪烁着一种悲天悯人的光芒。

“这里缺的是秩序。”

“没有驯服河水的堤坝，没有排干沼泽的沟渠，没有分别饮水和污水的管道，没有按时播种的历法……”

“没有这些，这里的人类永远只是这片沼泽里随生随灭的虫子。”

何维的声音在这个史前黑夜里回荡。

“文明，是建立秩序，只有秩序才能对抗大自然的残酷。”

棚屋的门帘被掀开了。

乌尔此时脸色虽然苍白，但眼神中却燃起了前所未有的亮光。

他赤着脚走到了何维面前。

他能感觉到肚子里的那个恶鬼正在死去，力量正在回到自己身上。

他噗通一声，五体投地，将满是淤泥的额头紧紧贴在了何维的靴子旁。

这一次，不仅仅是为了求生。

“库拉……苏基……教我。”

乌尔抬起头，那双如同黑曜石般的眸子里，倒映着探索号巨大的剪影，也倒映着何维如同山岳般的身姿。

他想要知道，如何像神灵一样，干净地、有尊严地活在这片泥沼之上。

何维低头看着少年。

在原本的历史轨迹中，苏美尔人是世界上最早学会驯服洪水、建立城邦、发明文字的民族。

他们被称为“黑头人”，是文明的最初曙光。

但那个过程，伴随着数千年的血泪与死亡。

而现在，何维没有数千年的时间可以等待，但他有一把能够加速这一切的钥匙。

“高朗。”何维嘴角微微上扬，“为了给探索号清理藤壶和船蛆，为了用沥青重新涂装探索号船底，我们可能要在这里多待一段时间。”

“告诉大伙，我们要在这里建一座城市。”

何维看向远方，那里是两条大河交汇的地方。

“就叫它——埃利都。”

那是苏美尔王表中记载的第一座城市，意为“从天而降的王权之地”。