“我想明白了。”

“你的路，跟我不一样。”

他抬起头，目光扫过沐禾身边的那几只幻兽——

枯荣贤者、天辉龙将、虚空旅者，还有阴阳涅盘鸟，以及掌心那条懒洋洋的小鱼。

“蓝星御兽师的脑域开发极限，是契约六只幻兽。”

沐禾还从没代入过这种视角，看待御兽师与幻兽的关系，于是望向沈则衍的目光多了几分专注。

他补充道：“因此即便是能够契约六只幻兽的巅峰御兽师，都会习惯性地把其中三只综合潜力最高的作为第一梯队，倾注大部分资源培育，后三只作为第二梯队，辅助配合。”

“但你……”

他摇了摇头。

“你的每一只幻兽，放在其他御兽师身上，都可以作为绝对的王牌来培育。”

“枯荣贤者全面的战术掌控，天辉龙将恐怖的正面强攻，虚空旅者诡谲的时空能力，阴阳涅盘鸟的爆发潜力，还有这条小鱼——”

他看向沐禾掌心那条正在吐泡泡的北冥，目光复杂。

“我看不透它。”

“但我能感觉到，它的未来，绝不比任何一只差。”

全场安静了下来。

所有人都看着沈则衍，看着他脸上那复杂而真诚的表情。

沈则衍深吸一口气，继续道：

“我自认我的三阳首乌，不比你的任何一只幻兽差。”

“但你有五只。”

“五只，我相信你将来，都会将它们培育到不输任何同等级御兽师王牌的程度。”

“这就是差距，无论是理论还是实践。我有时候看你与幻兽们的对战，就会觉得自己被世俗的框架局限住了。”

他笑了笑，那笑容里没有不甘，只有云雾散去的释然。

“所以，我退出这场万众期待的争夺。”

因为，他的心出现了一缕迷惘。

他想重新思考，有关未来的可能性

“而且之后的比试，永明国际不再参与。”

他抬起手，示意身后的永明队员收起战斗姿态。

江洵张了张嘴，想说些什么，但最终什么都没说，默默收起了长棍。

其他永明队员也纷纷收起幻兽，退到一旁。

不论首席做出什么决定，他们都会无条件遵从。

毕竟，没有沈则衍，就没有永明连续两年独霸的荣光。

全场寂静了一瞬。

凌波月张了张嘴，想说什么，却发现自己什么都说不出来。

她觉得沈则衍真应该去做一个演说家，明明只是一番简单的讲述，竟也能让自己道心动摇。

沐禾看着沈则衍，沉默了三秒。

然后她点了点头。

“他们都说你很聪明。”她说，“但我今天才见识到。”

其实沈则衍退出这场比赛，恐怕还有一个原因。

他希望无论是自己还是沐禾，都保留一定的底牌。

因为他们的眼底，不只有一个全御杯。

而是即将到来的整个世界。

她顿了顿，旋即目光扫过在场的其他人员。

“那么，接下来——”

她嘴角缓缓上扬，露出一个让所有人都心底发寒的核善微笑：

“还有谁要试一试的吗？”

她把北冥收回空间，拍了拍手，目光落在凌波月身上。

凌波月脸色一变。

付一笑下意识后退一步。

苏屿青将脑袋深深埋下。

江映菀咬着牙，想站出来，却被身旁的江洵拉住了。

“堂姐，首席的指令……”

所有人齐齐后退了一步。

“不比了，不比了！”付一笑第一个举手投降，“沐首席，放我走吧！我道歉！我认输！”

“对对对，认输认输！”其他几个校队的人跟着喊。

“我们就是路过！打酱油的！真的！”

“要怪就怪沈则衍！是他组织的！”

“对！不关我们的事啊！”

沈则衍：“……”

沐禾看着这群瞬间叛变的所谓盟友，嘴角的笑意更深了。

“认输？”她慢条斯理地开口，“不可以认输哦。”

付一笑的笑容僵在脸上。

“毕竟——”沐禾抬起手，指向身后那七个伤痕累累、却依然强撑着站直的队友，“我的伙伴们受的伤，可不是轻飘飘的一句道歉，就可以抹杀的。”

她轻轻打了个响指。

“龙宝！”

“离离！”

“星宝！”

如猛虎下山般，三只君王期幻兽的叠加能量将整个祭坛笼罩其中！

“现在，”沐禾微微一笑，“让我们好好算算这笔账。”

“啊——！！！”

惨叫声此起彼伏。

那一天，古木祭坛的惨状，成为了此后所有参赛选手挥之不去的噩梦。