木念一愣，这地方谁认识她呢？

她回头看见个年轻兵士，牵着马，一脸惊喜。

“真是您啊！”兵士对木念行礼，“卑职赵青，原是侯爷亲卫。”

木念想起来了。她小时候和母亲一起随军，将军父亲木天雄身边有个贴身侍卫叫赵青，几年前调去边军，听说升了校尉。

“赵校尉？”木念试探问。

赵青笑道：“正是卑职，您怎么在这？夫人和小小小姐可好？”

木念简单说了逃难的事，没提龙湖和黑羽卫。

赵青叹气道：“侯爷的事我听说了。您放心，北境军中有不少侯爷旧部，必护您们的周全。”

他看看左右，压低声音：“此处不便说话。往前十里亭有我驻守，到时再细聊。”

木念点头，她心里却警惕。父亲不在了，旧部真靠得住吗？

赵青派两个兵护送木念她们，自己先去前面安排。

有官兵开路，顺利多了。很快看到十里亭，果然搭着粥棚，排着长队。

柳氏和小柔饿坏了，赶紧去排队。木念拉着赵青到僻静处。

“赵校尉，北境军为何来此？”木念直接问。

赵青犹豫一下，低声道：“朝廷调我们来维持流民秩序，其实……是防着黑羽卫。”

木念心里一动，出声：“黑羽卫不是皇上亲军吗？”

赵青冷笑道：“皇上病重，太子监国。黑羽卫现在是太子的刀，专门清除异己。”

他压低声音：“侯爷就是得罪了太子才……北境军一向忠于皇上，太子早想除之而后快。”

木念摸出虎符，出声：“那你可认得这个？”

赵青一看，脸色大变道：“龙符？怎么在您这？”

“一个朋友给的。”木念盯着赵青道，“他说凭此物可调动边军。”

赵青急忙拉木念到更僻静处，出声：

“大小姐慎言，这龙符是北境军兵符，一半在皇上那里，一半在统帅手中。见符如见君皇，确实可调兵。”

木念手抖了一下。龙湖那残废，居然把这么重要的东西随手塞给她？

“如今北境军统帅是谁？”木念问。

赵青表情古怪，出声：

“原是大将军慕青，但几个月前慕将军暴毙，现在由副将暂代。不过……”

他凑近木念耳边说：“慕将军死前密令，若见持龙符者，如见他亲临。”

木念心跳加速，这虎符现在就是北境军最高指令？

龙湖到底是什么人？为什么会有慕将军的虎符？

正想着，就听见马蹄急响。一骑快马奔来，马背上的兵满身是血。

骑兵来到赵青面前跪下，出声：

“报！南面发现黑羽卫大队，正在追杀一个残废男子。”

木念心头一紧，是龙湖。

赵青急问：“有多少人？”

士兵出声：“至少百骑，由黑羽卫的指挥使亲自带队。”

赵青变色道：“指挥使薛恶狼？他竟亲自出马？”

木念抓住他说：“赵校尉，那个残废……是我朋友，是我全家人的救命恩人。”

赵青犹豫道：“我们只有一队人马，不足以对抗黑羽卫……”

木念举起虎符说：“凭这个呢？”

赵青瞪大眼说：“大小姐，您……”

“调兵。”木念咬牙道，“能调多少调多少。”

赵青沉吟片刻，跺脚，出声：

“罢了，卑职这条命是侯爷给的，今日就还给大小姐了。”

赵青吹响号角，留守的百来名兵士迅速集合。

“弟兄们。”赵青高举虎符说，“龙符在此，现命我等南下剿杀黑羽卫。”

兵士们面面相觑，但看见虎符，纷纷跪倒说：“遵命！”

木念翻身上马，说：“我也去。”

赵青拦住木念，说：“大小姐不可，太危险了。”

木念出声：“我要为父亲报仇，带路。”

赵青无奈，吩咐副手保护柳氏她们，自己带兵南下。

马蹄隆隆，木念心更慌了。

龙湖，你个残废可别死啊！老娘还欠你条命呢！

远处烟尘滚滚，杀声震天。

好戏才刚刚开场。