“是瘴气。”钱伯捂着口鼻，声音发闷，“不能吸进去，会头晕呕吐。”

人群一阵慌乱，纷纷用衣袖捂住口鼻。

木念蹙眉。

这雾气比她想得要浓。

木念借着板车的遮掩，手伸进怀里，实则从空间取出一些提前准备好、浸过浓灵泉水的薄荷叶。

她把薄荷叶递给母亲和妹妹道：“含在嘴里。”

木念又抓出一把，递给旁边的龙湖。

龙湖接过，深深看了她一眼，将薄荷叶塞进口中。一股极其清凉辛辣的气息瞬间冲上头顶，混沌的脑子为之一清。

木念如法炮制，将薄荷叶分给汤老五、赵海等几个核心的人，叫他们分发下去。含了叶子的人，精神明显一振。

“跟着我，别掉队。”木念走在最前面，她含着的薄荷叶效力最强，足以让她在瘴气中保持清醒，辨识方向。

雾气缭绕，五步之外不见人影。

队伍拉成长长一串，互相拉扯着衣角，深一脚浅一脚地跟在木念身后，全靠她手中那根探路的木棍和沉稳背影指引方向。

这鬼地方，真能走出去吗？每个人心里都沉甸甸的。

终于，在天色几乎完全黑透时，前方雾气稍薄，隐约露出一片较为平坦的岩石地带。

“今晚就在这里扎营。”木念停下脚步，声音里带着一丝不易察觉的疲惫，“别生明火，凑合吃点干粮。”

众人几乎是瘫坐在地上，又累又怕。

顾长渊将军安排好人守夜。

木念走到一块大岩石边坐下。龙湖的轮椅无声地滑到她身旁。

“今天，多谢。”他低声道。指的是那薄荷叶。

木念没接话，从包袱里拿出一个干硬的饼子，掰了一半递给他。两人沉默地吃着。

夜色浓重，林子里传来不知名虫豸的鸣叫，偶尔夹杂几声凄厉鸟啼，听得人毛骨悚然。

负责看守那几个投降悍匪的亲兵突然低喝一声：“谁？干什么！”

只见俘虏中一个矮个子男人正偷偷摸摸地想往黑暗里爬。

被发现了，那男人吓得浑身发抖，磕头如捣蒜道：“饶命，大人饶命。我、我就是憋不住了想解手……”

亲兵踹了他一脚，将他拖回看管的地方。

木念看着那边，眼神微冷。这些悍匪，终究是不安定因素。

就在这时，那个最早来投奔的干瘦老头，趁着守夜人不注意，连滚带爬地跑到木念面前，扑通跪下，压着嗓子，声音颤抖：

“木姑娘……小的，小的还有事禀报。”

木念低头看他：“说。”

老头咽了口唾沫，惊恐地看了一眼旁边的龙湖，才结结巴巴道：

“之、之前那个领头的大人……他，他除了交代侯府的事，还、还提过一嘴……说，说这古道里，除了瘴气……还、还有别的东西……”

“什么东西？”木念声音沉了下来。

老头身子抖得像筛糠：

“他说这山里，好像有前朝留下守陵的东西……不是活人，是些怪玩意儿……碰、碰不得……”

前朝？守陵？

木念心头一跳，袖袋里那张标记着秘矿的绢布，此刻仿佛变得滚烫。

她面上不动声色，只淡淡道：“知道了，回去吧！”

老头如蒙大赦，赶紧爬了回去。

龙湖转过头，月光透过稀疏的枝叶，落在他棱角分明侧脸上。

他看着木念，眼神在夜色里深不见底。

“你觉得。”龙湖缓缓开口，声音低沉，“他说的‘怪玩意儿’，会是什么？”

山林深处，恰在此时，传来一声不同于野兽、类似金属摩擦的尖锐异响，刺得人耳膜发疼。

营地瞬间死寂，所有人都惊恐地望向声音传来的黑暗。

木念攥紧了袖中的绢布，没有回答。

那声音，戛然而止。