木念顿悟。龙湖在诈对方，同时告知她——此骨不可妄动，否则后果严重。

“原来如此。”木念顺其话意，语带讥讽，“尔等不敢硬抢，便想趁夜窃取？可惜，被我们撞破。”

她彻底收匕后退，刀花一挽，归鞘。

精瘦汉子一怔，捂颈咳嗽，惊疑目光在木念与龙湖间游移。

“骨头，你们现下不能取走。”木念拍去手上灰尘，态度坚决道，“在我们弄清此地古怪前，谁也别想动它。”

“你！”一被缴械黑影忍不住出声。

龙湖冷眼扫去，那人语塞，打了个寒颤。

木念扬声，不容置疑：“要么，此刻便试试能否从我们手中夺骨，看看是你们手快，还是我匕首利……”

她微顿，目光扫过夜色中泛着森白微光的骨坑，出声：“也瞧瞧这被镇多年的地气，放不放过你们。”

精瘦汉子面色数变，最终颓然咬牙：“我们等。但圣兽遗骸，必须带走。此乃死令。”

“那便老实等着。”木念毫不客气道，“黑子，划地看守。敢近骨乱动者，断腿。”

“是！”黑子高声应命，推搡着四名影枭卫至营地边缘，持械围守。

危机暂解。

木念与龙湖回坐火旁。

“前朝影枭卫……此物比所想更棘手。”木念低语，揉着发麻的虎口。

龙湖道：

“影枭卫专司暗杀、刺探、护卫皇室。国灭后，部分残余转入地下，效忠前朝遗老。他们对此骨志在必得，此次受挫，绝不会罢休。”

木念蹙眉道：“你方才所言引灵盘与地气反噬，真假几分？”

龙湖声低若耳语：

“半真半假。骸骨确有灵机残留，与地下被抑生机形成微妙平衡。强行移骨，打破平衡，确会引发不测。我方才所言，非全为虚张声势。”

木念若有所思。她先前感应到的，正是此种脆弱平衡。

“现下如何？守骨待援，等他们唤来更多人？”木念问。

“争取时日。”龙湖目光扫过黑暗荒野道，“此地虽荒，位置尚可。需尽快立足，积蓄力量。若有变故，方有周旋余地。”

他看向木念，出声：“你此前言，欲于此筑坝垦荒？”

木念颔首，眼中重燃亮光，出声：

“是。此骨现世，是麻烦，也是机缘。它凝聚人心，但带来……变数。”

她想起触骨时那丝微弱意念。

“需我何为？”龙湖问。

木念凝视龙湖道：“你的见识、谋略，及……”她目光落在龙湖现在看似残废的双腿，“你所隐藏本事。”

龙湖嘴角微不可察地一弯，出声：“好。”

后半夜，营地唯余篝火噼啪与守夜脚步声。

四名影枭卫于划定区域闭目假寐。

营地守夜倍增，篝火愈旺，映得人人面容明暗交错。

天将破晓，木念借巡查之机，再至骨坑边。

晨光熹微，为巨大森白骨骸镀上淡蓝。

木念将手按在骨上。

此次，她未贸然渡入灵泉水气息，只闭目凝神，以意识轻轻触碰。

初时，是一片死寂冰凉。

正当木念以为先前感应是错觉时，一丝极其微弱、带着苍茫古老气息的意念，再次浮现。

断断续续，模糊难辨：

守……护……镇……压……契……约……

残缺意念碎片涌入脑海，伴着一幅极其模糊的画面——

无边浑浊洪水咆哮肆虐。

一道庞大的阴影匍匐大地，背脊如连绵山峦，散发着微弱坚定无比的光芒，将那毁天灭地洪水，一寸一寸，逼退……

木念收手。

守护？镇压？契约？

此骨在当年曾镇压洪水，那模糊画面中如山巨影，便是它？

那地下被压抑、庞大得令人心悸的生机，又是何物？与那场洪水有关？

木念恍觉自己无意间，触及了一个被漫长时光深埋、惊天动地的秘密。此秘，远重于前朝遗宝、影枭卫的追杀。

营地边缘，精瘦汉子悄然睁眼，目光越过守夜人肩头，死死盯住骨坑边木念的背影，眼神闪烁。