正说着，黑子带人兴冲冲回来，出声：“木姑娘，坡上石灰岩多得很。够用好久。”

好消息接连传来，众人脸上喜色更浓。

木念深吸一口气，走到稍高土坡上，扬声道：“水找到，合适的土和石头也找到了。”

所有人停下动作看她。

木念目光扫过一张张渴望的脸，出声：

“光有水，我们只能像老鼠一样苟活。我们要盖能遮风挡雨的房子，修能抵御敌人的围墙，开垦出能长庄稼的田地。

这一切，就从现在、脚下这块地开始。”

她指向泉眼下游一片平坦区域道：

“第一步，清地基，修我们第一个、最坚固建筑——存粮和工具仓房，就用我们自己造的水泥。

会挖土的，跟我取土。力气大，帮黑子敲石头。心细妇人，准备和泥水。半大孩子，捡干柴，生火煅烧石灰。”

目标明确。

“干！”不知谁喊了一嗓子。

“干！！”众人轰然应和。

营地瞬间热火朝天。

男人们挖土凿石，妇人们抬水和泥，孩子们奔跑捡柴。连那几个影枭卫，也被安排搬重物，由黑子的人紧紧盯着。

龙湖操控轮椅在营地间移动，指点取土层深浅和用木炭在沙地上画结构图。

他话不多，却总切中要害。众人对这沉默的残废男人，越发敬佩。

木念亲自上手，挽起袖子和栓柱等人和泥，调整黏土、石灰石粉和细沙的比例。

“水少了，黏不住。水又多了，不成形。这比例还行......”木念道。

她不怕失败，一次次尝试。

折腾大半天，脸和身上沾满泥点，终于做出几块勉强成型的泥坯。

木念出声：“放那边晾着，等干看硬度。”

她又让人挖简易土窑，分层铺入石灰石和干柴，点火煅烧。浓烟升起，带着刺鼻味。

整个营地都动起来，没人偷懒。

傍晚，第一窑生石灰烧好。木念拿起一块，小心用水淋湿。

刺啦一声，白雾冒起，石灰块迅速崩解、发热。

木念把消解好的熟石灰粉与最合适黏土、细沙混合，加水用力搅拌。这次混合物质感明显不同，更细腻，粘性更强。

她糊在一块大石头上，抹平，出声：“等它干。”

所有人都围过来眼巴巴看着。

等待时，木念叫上龙湖和影七，再勘地形，初步选定水坝位置——骨坑下游一里外的峡谷入口。那里河道收窄，山体坚固。

影七审视地形，难得主动开口：“此处确是建坝良址。但地下岩层不明，需深探。”

木念记下这点。筑坝是大事，急不得。

天黑下来，营地中央燃起更大篝火。人们围着火堆吃稀粥和少许野菜。虽清苦，但看着彼此脸上的疲惫和希望，心里比前几天踏实多了。

饭后，有人跑到那糊泥的石头前，用手摸了摸，出声：

“呀！硬了，真的硬。”

众人呼啦围上去。

下午还湿漉漉的泥浆，已变成灰白硬块，紧紧粘在石头上。有人用指甲抠，只留浅白印子。

一个声音：“神了！土和石头真能变硬。”

另一个声音：“木姑娘没骗人。”

欢呼声再响彻营地。

哪怕只是最初级的水泥，也意味着他们真能在这片荒地上造出坚固庇护所。

木念看着灰白硬化物，松了口气。第一步，总算迈出去了。

她抬头望北方漆黑的夜空，星光黯淡。

这片土地的秘密，才露一角。

暗处的影枭卫，虎视眈眈。

未来的路，还长得很。

木念攥紧拳。

来就是了。