林奇对此毫不意外，他按照既定方案，让玛莎把院子仔细打扫，并烧了艾草水让大家清洁。整个荒石镇弥漫着一种紧张的、准备迎接“大考”的气氛。

然而，就在威尔管家到访的前夕，阿米再次凑了过来，这次他脸上带着的不再是兴奋，而是明显的不安。

“大人，”他压低声音，“您之前让我留意黑森林边上那个可能产硫磺的矿洞……我刚才又去远远看了一眼，发现了一些新的脚印和车辙印，很深，不像是我们的人留下的，也……不像是附近猎户的。”

林奇的心猛地一沉。硫磺还没着落，潜在的竞争者却在这个节骨眼上出现了？

“看清是什么人了吗？”林奇的声音低沉下来。

“没有，痕迹很新，但人已经不见了，方向是往森林深处去了。”阿米摇摇头，“大人，要不要我明天带两个人再靠近点看看？”

死党-强子：我靠！还真是块风水宝地？这边管家还没打发，那边就有人摸到后花园了？哥们儿，你这开局真是惊喜不断啊！

古老先生：福兮祸之所伏。此迹出现，一则印证硫磺或确有其物，二则警示我等，外界目光已投向此地。林小友，须双线应对，谨慎为上。

天使投资人-金老板：竞争者的出现，虽然增加了风险，但也从侧面验证了该资源的价值。建议暂不打草惊蛇，优先应对明日管家的考察，稳固基本盘。可考虑之后派少量精锐，进行隐蔽侦察。

双重压力骤然袭来，而且比预想的更加棘手。一面是明日登门、心思难测的管家，代表着近在咫尺的威胁与机遇；另一面是森林深处神秘莫测的踪迹，代表着未来的风险与变数。

林奇深吸一口气，强迫自己冷静下来。他走到院子里，看着夜幕下轮廓模糊、仿佛藏着无数秘密的黑森林，又回头看了看在灯火下依旧在为明日做准备、眼神中带着信任与期待的领民。

“激灵。”

【系统提示：领地凝聚力微弱提升。宿主成功应对多重压力，领袖特质初步显现。】

系统提示音再次响起，虽然能量增加微弱，却像一剂强心针。

“阿米，明天你哪里也别去，就在镇上。”林奇做出了决断，“森林那边，等应付完管家再说。是狐狸，总会露出尾巴的。”

“兵来将挡，水来土掩。”他低声自语，眼神重新变得坚定，“先过了明天管家这一关。然后，无论如何，必须搞清楚森林里来的，是朋友还是豺狼！”

他看向脑海中的系统界面，那个灰色的【红包功能】图标，在吸收了霍顿的情绪能量后，解锁进度似乎又前进了一小格。

“明天，就让这位威尔管家好好看看，我这破落户的男爵，到底在捣鼓些什么。”林奇的嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，“至于森林里的朋友……希望你们别碰我的东西。”

夜色渐深，荒石镇领主府内的灯火，比以往任何一晚都要明亮，也映照出更多忙碌的身影。一股山雨欲来的紧张感，混合着淡淡的硝石味道和隐约的“火药味”，在这片荒凉之地上悄然弥漫开来。