“江县长是干实事的领导，不像以前的领导，下来就是走个过场……”

廖芳菲一边问，一边在心里默默记着。她的问题刁钻老辣，往往直指要害，若不是真心为民办事，很容易就在这样的“突袭检查”中露出马脚。

几天下来，他们跑遍了安北县北部山区、贫困区的多个乡镇。廖芳菲看了新育的核桃林、枸杞苗、花椒树，参观了在建的特色农产品加工厂，走访了易地扶贫搬迁安置点……所到之处，百姓们对江河的评价出乎意料的一致——这是个干实事的好县长。

后来，她不再用江河带，而是自己神出鬼没地到处逛。

半个月后，廖芳菲闹着请客。

这次她没有找江河拼酒，而是自己把自己喝多了。

熏熏然中，廖芳菲看着这个比她大不了几岁的县长，忽然问道：“值得吗？从省城机关到这么个贫困县？”

江河转过头：“廖姑娘，你知道吗？在基层，最有成就感的就是能看到老百姓的笑脸。政策好不好，不是看报告写得漂不漂亮，而是看百姓是哭还是笑。”

廖芳菲久久没有说话。

第二天一早，廖芳菲没有告别，就像她突然出现时一样，又突然消失了。她再没有提让江河赔她工作的事，仿佛从来就没有这茬一样。

卫东成私下里和江河聊，“甭听芳菲瞎说，她不需要你她找什么工作，但这丫头可不简单。她是背了个处分，但之前的战功也很大——境外维和、边境处置暴恐……单枪匹马救出十几个人质，立过一等功！最后功过相抵，顺利转业了。”

江河心中讶然：那可是一等功！是随随便便就能拿的？

“你猜她转业到哪了？”卫东成卖了个关子，见江河不接话，只好自己揭晓答案，“她去了团机关报！以笔代剑做记者去了！”

江河手中的笔顿了一下，随即笑了：“原来如此。”

卫东成感叹道，“不知道是不是老爷子让她过来查你的官声？”

江河望向窗外，没有说话。官场如棋局，每个人都是棋子，也是棋手。重要的是，在这场博弈中，你能否守住初心，能否在权力的旋涡中保持清醒。

他不知道的是，此刻的廖芳菲正在返回北京的列车上，笔记本电脑里已经写完了一篇题为《脱贫一线上的“强项令”——记安北县长江河》的深度报道。

报道的结尾处，她写道：“在基层，最有成就感的就是能看到老百姓的笑脸。政策好不好，不是看报告写得漂不漂亮，而是看百姓是哭还是笑——这是一位贫困县县长的心声，也是检验干部能力的试金石。”

这篇报道后来在报纸上发表，引起了不小反响。当然，这都是后话了。