就在这时，岩缝外远远传来了细微的、却绝非野兽发出的声响——是靴子踩断枯枝的声音，还有压低的、用某种奇特语言进行的短暂交流声！

“守夜人”追上来了！而且距离非常近！

沈清澜瞬间屏住呼吸，心脏提到了嗓子眼。她迅速熄灭火堆，将傅靳言紧紧护在身后，手握匕首，全身肌肉紧绷，如同蓄势待发的母豹。

脚步声在岩缝外徘徊，似乎在仔细搜索。一道手电光柱扫过藤蔓遮掩的入口，几乎照到他们藏身的位置！沈清澜能听到自己心脏狂跳的声音。

幸运的是，搜索者似乎没有发现这个极其隐蔽的入口，脚步声渐渐远去。但沈清澜不敢有丝毫放松。这里不再安全了！

确认外面暂时安全后，沈清澜瘫坐在地，冷汗浸湿了后背。傅靳言的情况极度糟糕，追兵近在咫尺，前路一片迷茫。绝望再次如同潮水般涌来。

她看着昏迷中依旧眉头紧锁的傅靳言，又摸了摸胸前的玉佩。母亲留下的“钥匙”，究竟是希望，还是引来更大灾难的祸源？傅靳言梦中那句“正确的用法是封印，不是净化”又意味着什么？

没有时间犹豫了。必须立刻离开这里，寻找生机！她将所剩无几的清水喂给傅靳言几口，然后咬紧牙关，用藤蔓和树枝制作了一个简易的拖筏，将傅靳言小心地挪上去。

天色微明，雨林被浓雾笼罩。沈清澜拖着沉重的拖筏，沿着河岸向下游艰难前行。每一步都异常吃力，但她不敢停下。玉佩持续传来微弱的警示感，提醒着危险尚未远离。

不知走了多久，雾气渐渐散开。前方河流拐弯处，出现了一片相对开阔的河滩。而河滩上，赫然停着一艘简陋的、带有外挂发动机的小型木船！船上没有人，似乎是当地土着或偷猎者遗弃的。

这简直是天无绝人之路！沈清澜心中涌起一丝狂喜。有船，就能快速脱离这片区域，摆脱“守夜人”的追踪！

她奋力将傅靳言拖上船，检查发动机。燃油所剩不多，但应该能支撑一段距离。她启动发动机，木船发出轰鸣，缓缓驶离河岸，顺流而下。

暂时安全了。沈清澜稍微松了口气，瘫坐在船头，看着两岸飞速后退的雨林，心中却无法平静。傅靳言的伤势、他梦中的呓语、“守夜人”的真正目的……如同沉重的巨石压在她心头。

就在木船即将拐过河湾，消失在下游时，沈清澜下意识地回头望了一眼他们来的方向。浓雾尚未完全散尽的河岸高处，隐约出现了几个模糊的身影。为首一人，似乎正举着一个类似望远镜的装置，远远地锁定着他们的小船。虽然看不清面容，但那种冰冷的、如同毒蛇盯上猎物的视线，隔着遥远的距离，依然让沈清澜感到一阵刺骨的寒意。

是“守夜人”！他们根本没有放弃！刚才的搜索只是麻痹，他们一直在暗中跟踪，等待合适的时机！

这艘突然出现的船，是巧合，还是……另一个陷阱的开端？