他看向实验室角落几个被封存的、散发着柔和自然光辉的晶石样本，那是他们最近根据一些古代文献和匿名信息中提到的线索，尝试从元素平衡角度合成的、性质相对温和稳定的新型能量源，虽然威力暂时不及“燃素晶核”，但胜在安全可控。

“加快对新型能量源的研究。同时，”梅特里尔眼中闪过一丝决断，“秘密调查暮光商会与塞莱斯特派系核心成员的财务状况和近期活动，他们与商会之间的利益输送，或许能成为打破僵局的突破口。”保守派的反击，不再局限于学术争论，开始向更实际的领域延伸。

永歌森林，林间小径。

精灵公主艾薇儿和她的“远行者”小队，正沿着一种只有精灵才能感知到的、微弱的自然指引前行。

游侠洛瑟玛·塞隆突然停下脚步，蹲下身，仔细查看着地面。

“公主，看这里。”洛瑟玛指着几片被踩断的、散发着微光的苔藓，以及旁边一个浅浅的、不属于精灵或常见森林生物的脚印。“不久前有人经过，脚步沉重，带着……金属和硝烟的气息。是人类，而且是军人。”

艾薇儿蹙起秀眉：“帝国的探子？他们已经深入到这么远的地方了？”

“不像探子。”洛瑟玛摇了摇头，“脚印杂乱，方向明确，像是……在匆忙赶路，或者追赶什么。而且，空气中还残留着一丝非常微弱的……令人不适的黑暗能量波动，与森林的哀鸣有些相似。”

艾薇儿手腕上的嫩绿枝条手环再次微微发热。“看来，觊觎翡翠梦境的不止一方。我们必须加快速度了。”她望向南方，翡翠般的眼眸中闪过一丝忧虑与坚决。

黑鹰堡，黎明前的黑暗。

老摩根伯爵靠在冰冷的墙垛后，裹着厚厚的毛毯，重伤让他脸色苍白，但眼神依旧锐利。

亲卫队长为他换药，低声汇报着：“……兽人营地后半夜很安静，没有新的调动。但我们的斥候发现，他们派出了更多的萨满小队，在战场外围布置着什么，能量波动很诡异。”

摩根点了点头，咳嗽了几声，看向城外那片死寂的兽人大营。

“他们在准备下一次进攻，而且……可能会动用一些非常规的手段。”他想起了那道神秘的星光，以及格罗姆战斧上不祥的暗红光芒。

“帝都……有回信吗？”他轻声问，虽然心中早已知道答案。

亲卫队长沉默地摇了摇头。

摩根叹了口气，望向东南方，那是翡翠梦境的方向，也是那神秘援助可能来源的方向。“把最后那点魔晶能量，优先供给床弩和最重要的几段城墙符文。告诉兄弟们，援军……在路上。”他撒了一个善意的谎言，只为给这些坚守到最后的勇士们，多一丝渺茫的希望。

黎明的微光开始驱散黑暗，照在这座伤痕累累的城堡上。

新一轮的血战，即将开始。而在大陆的各个角落，不同的势力，怀着不同的目的，都在向着南方那片青翠之地，或明或暗地汇聚。

命运的纺线，正越收越紧。