“你……你强词夺理！祖制如此，历代皆是这般遴选！”

“祖制自然有其道理。”

“然，时移世易。陛下乃不世出的明君，胸怀四海，志在天下。若后宫所选，尽是些庸脂俗粉，或是只知争宠献媚之徒，非但不能为陛下分忧，反而可能成为陛下的拖累。

臣以为，非常之时，当有非常之法。选秀之事，或可更重质，而非量。”

“重质？”

萧凤昭终于再次开口，唇角带着一丝玩味的笑意，

“那你觉得，何等男子，才算有质，堪入朕眼？”

所有人的目光再次聚焦在沈清身上。

沈清能感受到来自四面八方的注视，有好奇，有审视，更有不少是带着敌意的。

他知道，自己的回答至关重要。

他微微躬身，清晰地道：“臣以为，能入陛下眼者，首要忠诚，此乃根本。其次，当有可用之才，或于修行有益，或于朝政有补，或于军略有见，而非仅是一具好看皮囊。

其三，心性需沉稳，识大体，懂进退，不至因私欲而扰乱宫闱朝纲。”

“当然，若能有助陛下探寻大道，突破修为瓶颈者，更是上上之选。”

“荒谬！”

一位须发皆白的老臣颤巍巍出列，乃是三朝元老，太傅李蕴。

她指着沈清，怒道：“陛下！此子狂悖！祖制规矩，岂容他一个来历不明之人肆意抨击？男子无才便是德，安心侍奉妻主，绵延子嗣便是本分！谈何政略军务？此乃牝鸡司晨，颠倒阴阳！”

沈清看向那位老臣：

“李太傅，请问，若天下男子皆只知侍奉妻主，不通外事，一旦妻主外出征战或忙于政务，家中产业，子女教育，该当如何？

若国难当头，女子皆上前线，后方稳定，物资调配，又该由谁主持？难道只因是男子，便注定只能成为依附之物，而无独立之价值吗？”

“你！”李太傅气得浑身发抖，“巧言令色！男子柔弱，天性如此！相妻教子，便是其价值！”

“柔弱并非天性，而是世道所限。”沈清淡淡道，

“若给予同等机会，男子未必不能成才。更何况，陛下乃九五之尊，她的伴侣，若只能困于后宅，眼界仅方寸之间，又如何能与陛下并肩，理解陛下之宏图大业？”

他这番话，已不仅仅是反驳选秀，更是隐隐挑战了这女尊世界的部分固有观念。

殿内一片哗然！

不少保守派大臣纷纷出言指责。

“此子狂妄至极！”

“简直是悖逆人伦！”

萧凤昭看着台下争论的众人，又看了看独自站在中央，面对众多指责却脊背挺直的沈清，眼中闪过一丝欣赏。

“够了。”

她淡淡开口，声音不大，却瞬间压下了所有嘈杂。

众臣立刻噤声。

萧凤昭目光扫过张敏和李太傅：“选秀之事，暂且搁置。”

张敏和李太傅脸色一白，却不敢多言。

她又看向沈清：“你的见解，倒有几分新奇。不过，祖制亦不可轻废。此事，容后再议。”

“陛下圣明。”沈清躬身。

萧凤昭挥了挥手：“若无事，便退朝吧。”

“退朝——”内侍高唱。

百官心思各异地躬身退下。

秦红绫深深看了沈清一眼，见他安然无恙，这才稍稍放心，随着人流退出大殿。

沈清正欲随众人离开，却听萧凤昭道：

“沈清，你随朕来。”

“是。”