另一边，薛林氏见小儿子难得的乖巧，话不由多了些。

“昨日你做得很好，知道顾全大局，给你妹妹备了礼，说话也稳重了些。看来关你一日，倒是关出些长进了。”

她语气带着调侃，更多的是满意。

薛允琛闻言，嘴角几不可察地撇了一下，随即垂下眼睑，掩去眸中一闪而过的复杂情绪，语气倒是十分恭顺。

“母亲教诲的是。往日是儿子年轻气盛，不懂事，让母亲操心了。如今……如今既有了妹妹，儿子自当谨守本分，做出兄长的样子来。”

“你能这么想，母亲就放心了。”

薛林氏拍了拍他的手背，语重心长。

“你大哥性子沉稳，学问上不用我操心；你三弟身子弱，心思也重；唯独你，性子最是跳脱，母亲往日里对你管束是多些，也是盼着你成器。如今看你懂事，知道爱护妹妹，母亲心里比什么都高兴。”

薛允琛听着母亲的话，心里却像是打翻了五味瓶。

他努力维持着平静，顺着薛林氏的话头道。

“母亲苦心，儿子明白。妹妹在这府中，儿子日后定会多看顾些，不让她被人欺负了去。”

这话他说得倒是真心，只是这“看顾”二字，在他心里自有另一番计较。

薛林氏不疑有他，只觉得儿子终于开了窍，懂得家族责任和兄妹友爱了，更是欢喜。

“这就对了！你是男子汉，保护妹妹是应当的。桃儿那孩子，性子静，人也乖巧，你多带着她些，让她也活泼些。等过几日她搬去了疏影轩，你得了空，也多去走动走动，看看还缺什么，或者院子里有什么需要修缮添置的，你也帮着掌掌眼。”

薛允琛眸光微动，应道。

“是，儿子记下了。疏影轩那边，儿子昨日去看过，回廊的栏杆已吩咐工匠加紧更换了。园子里的花木，儿子也觉得略显单调，正想寻些好的桂花和梅树移栽过去，妹妹想必会喜欢。”

“哦？你连这个都想到了？”

薛林氏有些意外，随即更是欣慰。

“好好好，你既有心，便去办吧。选些品相好的，银子从公中支取便是。”

母子二人又说了好一会儿话，多是薛林氏在叮嘱薛允琛要收敛性子，勤练武艺的同时也多读些书，与兄长弟弟和睦相处等等。

薛允琛一一应着，态度是前所未有的温顺，只是偶尔眼神飘向窗外，显得有些心不在焉。

聊了约莫一炷香的功夫，薛允琛见时辰不早，便起身道。

“母亲若无其他吩咐，儿子便先去演武场了，先生还在等着。”

薛林氏见他确实用过了早饭，且精神头十足要去练功，便也不再留他，只慈爱地叮嘱道。

“去吧，仔细些，莫要伤着自己。”

“儿子省得。”

薛允琛行礼告退，转身大步离开了正房。走出院门，他脸上的温顺瞬间褪去。

他抬头望了望碧桃小厢房的方向，凤眸微眯，不知在想些什么，最终还是一扭头，朝着演武场的方向快步走去。

薛林氏看着儿子离去的背影，满意地叹了口气，重新靠回软枕上，对身后的小丫鬟道。

“再用些力，这肩膀还是有些酸。”

小丫鬟连忙应声，手上加重了力道。

薛林氏闭目养神了片刻，只觉得岁月静好，儿女渐次懂事，心中甚是慰藉。然而，这份宁静并未持续太久。

外间忽然传来一阵略显急促的脚步声，紧接着是常嬷嬷的声音在门外响起。

“夫人！夫人！天大的喜事啊！”

薛林氏睁开眼，微微蹙眉。

“常嬷嬷？何事如此慌张？”