“姑娘这般惦记着中秋的节礼，真是有心了。”

常嬷嬷将算盘轻轻推到一边，身子微微前倾。

“老奴瞧着，姑娘不单单是想帮夫人分忧，怕是也在悄悄琢磨着，要给夫人，还有几位少爷，备下一份自己的心意吧？”

她这话音刚落，旁边正在添炭的小丫鬟菊香耳朵尖，立刻凑了过来，笑嘻嘻地说。

“嬷嬷这一说，奴婢也想起来了。姑娘是不是在愁送什么礼？奴婢听说大厨房的李婆子她闺女在珍宝斋当差，说最近新来了不少精巧玩意儿呢！”

另一个正在擦拭多宝阁的丫鬟秀儿也转过头，插嘴道。

“珍宝斋的东西是好，可咱们姑娘送礼，重在心意！夫人什么好东西没见过呀？”

常嬷嬷笑嗔了她们一眼。

“去去去，主子们说话，你们倒议论上了！该干嘛干嘛去！”

虽是责备，语气里却并无多少严厉。

菊香吐了吐舌头，缩回头继续摆弄炭火，秀儿也笑着转回身，但耳朵显然还竖着呢。

碧桃被她们这一打岔，紧绷的心弦倒是松了些，脸颊微微一热，幸好有面纱遮掩。

她抬起眼，看向常嬷嬷，轻轻点了点头，声音也低了几分，带着一丝羞赧。

“嬷嬷慧眼，自然什么都瞒不过您。”

她放下手中的账目，指尖无意识地摩挲着茶杯边缘。

“干娘待我恩重如山，几位哥哥名义上也都是我的兄长。这中秋团圆节，我若没有一点表示，实在说不过去。只是……”

她顿了顿，秀气的眉头微微蹙起。

“我只是发愁，不知道该送些什么才好。干娘这里，什么金贵稀罕的物件没有？我若送些寻常东西，只怕入不了干娘的眼，反倒显得轻慢了。可若是太……我又实在……”

她没好意思直接说“买不起”，但常嬷嬷岂能不明白？

她了然地笑了笑，伸手轻轻拍了拍碧桃的手背，安抚道。

“我的好姑娘，您这份心，夫人知道了，比收到什么金山银山都高兴！您且把心放回肚子里去。夫人什么性子，您还不清楚吗？她最是重情念旧，看重的从来不是东西的价值，而是那份真真切切的心意。”

这时，刚才端姜枣茶进来的那个圆脸小丫鬟捧着一碟新蒸的松瓤鹅油卷进来，听见这话，忙接口道。

“嬷嬷说得是极。去年夫人寿辰，表小姐送了一副自己绣的松鹤延年炕屏，针脚细密，夫人喜欢得什么似的，立刻就让人摆在了暖阁里，见人就夸呢，可见夫人最疼的就是这份亲手做的心意。”

碧桃闻言，心中稍安，但仍追问道。

“那嬷嬷您说，干娘最近可有什么特别念叨的？或是缺了些什么用着顺手的小物件？我总想送点干娘真正能用得上、或是能让她开怀一笑的。”

常嬷嬷眯着眼想了想，缓缓摇头，语气肯定。

“姑娘，实话跟您说，夫人是真的什么都不缺。吃穿用度，一应都是顶好的，库里堆着的珍玩古画，只怕好些都落了灰。您若非要送那些金玉之物，反倒显得生分了，与外面那些趋炎附势、巴结奉承的也没什么两样。”

她见碧桃眼神黯淡下去，忙又笑道。

“不过啊，这送礼的学问，就在于‘投其所好’四个字。夫人不重物质，却重精神。您想啊，您如今在夫人心里，最要紧的是什么？是您的上进，是您的懂事，是您能把日子过得越来越好！”

碧桃若有所思，喃喃道。

“嬷嬷的意思是……”

“老奴的意思是啊。”

常嬷嬷语重心长。

“姑娘您如今刻苦读书，习字学画，夫人看在眼里，喜在心头。您若在这上头用些心思，哪怕东西再不值钱，在夫人眼里，也是千金不换的宝贝。譬如……”

她顿了顿，引导着碧桃。

“姑娘的字如今越发进益了，何不静心写一幅吉祥话，或是抄一篇短的祈福经文？用您自己攒钱买的好纸，认真写了，再配上姑娘您拿手的绣活，比如打个精致复杂的攒心梅花结子做穗子，装裱起来送给夫人。夫人定会觉得，这比那冷冰冰的玉器摆设，更透着暖心和诚意。”

“这个主意好！”

旁边的菊香忍不住又插话。

“姑娘打的络子最好看了，上次给大少爷配玉佩的那个，连夫人见了都夸配色雅致呢。”

碧桃的眼睛渐渐亮了起来。

“嬷嬷说得对，亲手做的，最能体现心意。那我……我还可以给干娘绣个暖额，或是做一双软底寝鞋，干娘夜里看书或是起身时穿着，定然舒服。”

“正是这个理儿！”

常嬷嬷赞许地点头。

“暖额和寝鞋都实用，夫人定会喜欢。绣样可以选些寓意好的，比如万福万寿、或者缠枝莲纹，既雅致又吉祥。”

“姑娘绣活好，肯定没问题！”

秀儿也回过头来笑着保证。