云芷接过那泛黄的纸张，上面用特殊的暗语和符号记录着交易，数额之大，触目惊心。龙涎香、犀角象牙是奢侈珍品，利润丰厚，而走私火铳……这是足以抄家灭族的重罪！

“百花楼，便是他们最好的掩护。”萧绝走到窗边，望着远处依稀可见的、曾经繁华如今已成焦土的百花楼方向，“声色犬马，迎来送往，最适合掩盖那些见不得光的交易。牡丹以花魁身份作为保护色，利用她模仿笔迹的能力，可能同时以不同身份与各方通信，协调货物、打点关卡、分配利润。那些与她交往密切的权贵，既是这条链条上的受益者，也是利用手中权力为其保驾护航的保护伞。”

他顿了顿，语气更沉：“而柳氏姐妹……那些被‘收集’起来的、容貌相似的女子，她们的作用，或许不仅仅是‘李代桃僵’那么简单。她们可能被培养成新的‘牡丹’，被安插到不同的关键位置，或者，在必要时，成为替罪羊、牺牲品，就像小蝶一样。”

云芷倒吸一口凉气。如果萧绝的推断成立，那么这个隐藏在百花楼之下的，不仅仅是一个走私网络，更是一个结构严密、分工明确、并且有着长远人才储备和危机处理机制的庞大犯罪组织！

牡丹是这个组织摆在明面上的“财务总监”和“公关经理”，而那些权贵是股东和保护人。柳氏姐妹这样的女子，则是可以随时舍弃或替换的“资产”。

“所以，翠浓（柳萱儿）的金蝉脱壳，可能不仅仅是自保，”云芷顺着这个思路往下想，“也可能是这个组织在察觉到危险后，进行的一次战略性转移？他们将翠浓这个可能已经暴露的‘牡丹备选’转移走，同时舍弃掉小蝶这个已经无用的‘资产’，并利用火灾毁灭大部分证据？”

“极有可能。”萧绝颔首，“这也是为何我们之前按图索骥，抓到的那几个权贵，都只是外围角色，触及不到核心。真正的核心人物，要么像那位皇叔一样隐藏极深，要么就像牡丹和翠浓一样，早已安排好了退路。”

利益网络已然浮现，但其坚韧与复杂程度，远超想象。斩断一两条枝蔓无济于事，必须找到主干，摧毁其根基。

“王爷，那我们现在该如何入手？”云芷感到一种前所未有的压力。对手并非单一的杀人凶手，而是一张渗透进权力肌理的巨网。

萧绝转过身，烛光在他冷硬的侧脸上投下明暗交织的阴影，他的眼神却锐利如即将出鞘的利剑。

“既然账目是关键，而牡丹是经手人……”他缓缓道，“那么，找到牡丹，或者找到她可能留下的、真正的账目副本，便是撕开这张网的第一步。”

他的目光落在云芷身上：“你对笔迹的敏锐，对细节的洞察，或许能帮我们找到那些被刻意隐藏起来的、真正的记录。百花楼虽毁，但牡丹经营多年，不可能不给自己留后路。那些账目，一定以某种形式，存在于某个地方。”

寻找一本可能根本不存在的账册，如同大海捞针。但云芷知道，这是目前唯一可能打破僵局的途径。

利益网络的轮廓已经绘出，接下来，便是要在其中，找到那个最脆弱的节点，然后，给予致命一击。

（第二十七章完）