枯井里的尸体，像一块投入古井的巨石，在看似平静的水面下激起汹涌的暗流。死亡时间超过十二个时辰，意味着在将那枚铜钱作为“礼物”送入瑞王府之前，或者几乎就在同时，这个负责传递信号的“信使”就已经被灭口。行事之诡谲，手段之狠辣，令人脊背生寒。

萧绝当夜便调动了麾下最精锐的暗卫，围绕着那口枯井和发现乞儿的街区，进行地毯式的秘密搜查。然而，对手显然极其专业，除了那枚作为标志的铜钱，没有留下任何有价值的线索。仿佛那个戴斗笠的男人，只是一个凭空出现，又凭空消失的幽灵。

庆功宴残留的些许轻松氛围，被这接踵而至的阴霾彻底驱散。瑞王府再次被一种无形的紧张感笼罩，护卫的巡逻明显加密，空气中都仿佛绷紧了一根弦。

云芷将自己关在临时布置的画室里，对着那枚新得来的铜钱，以及之前那一枚，反复观察。借助“画皮师”的独特感知，她能隐约察觉到铜钱上附着着一丝极其微弱、却异常阴冷的精神残留，像是被某种强大的意念浸染过。但这残留太稀薄，无法追溯源头，只能让她更加确定，这铜钱绝非寻常之物。

她尝试根据发现尸体的暗卫对死者容貌的粗略描述，进行画像复原。然而，描述过于模糊，加之死者面部可能有伪装或本就平凡无奇，画出的图像缺乏足够特征，难以辨识。线索似乎再次中断。

三日后的下午，萧宸怯生生地敲开了画室的门。

他手里捧着一卷有些年头的画轴，眼神带着希冀和不安：“云……云画师，我……我昨晚梦到一些模糊的片段，好像……好像跟母妃有关。我醒来后，凭着记忆……画了下来，但画不好……你能帮我看看吗？”

云芷放下手中的铜钱，温声道：“殿下请进。”

萧宸展开画轴。上面的笔触确实稚嫩，线条歪斜，色彩也有些混乱，但能勉强看出画的是一处宫苑的角落，亭台楼阁的样式有些奇特，并非如今宫中常见的制式。画中有一个背对画面的宫装女子身影，看不真切，女子脚边，似乎散落着几枚圆形的……东西。

“这是哪里？殿下还记得吗？”云芷仔细看着那奇特的建筑风格和女子脚边模糊的圆形物件，心中微动。

萧宸努力回想，眉头紧皱，露出痛苦的神色：“记不清……只知道，好像很安静，很少有别人去……母妃有时候会一个人在那里发呆。那些圆圆的东西……我，我好像捡起来玩过……”

云芷不动声色地取过一枚铜钱，放在那画中模糊的圆形物件旁边，轻声引导：“殿下看，是类似这样的吗？”

萧宸的视线在铜钱和画之间来回移动，眼神逐渐变得迷茫而恐惧，他猛地抱住头，身体微微发抖：“……像……又不像……我……我想不起来……头好痛……”

云芷见他情绪激动，不敢再逼问，连忙安抚道：“想不起来没关系，殿下已经做得很好了。这幅画，能暂时留在我这里吗？我试着帮你让它更清晰一些。”

萧宸如蒙大赦，连连点头，几乎是逃离了画室。

云芷看着那幅稚嫩的画，又看了看手中的铜钱，心中的疑云越来越重。萧宸记忆碎片中的宫苑，女子脚边的圆形物件，是否与这铜钱有关？那个宫装女子，是柳贵妃，还是……别人？

晚膳时，云芷将此事告知了萧绝。

萧绝听完，沉吟片刻：“他描述的宫苑，听起来像是……西苑的‘撷芳殿’。那是前朝废妃居住过的地方，位置偏僻，父皇登基后便一直闲置，少有人去。柳贵妃当年，确实偶尔会去西苑散步。”

西苑，撷芳殿，前朝废妃……柳贵妃……铜钱。

这些词汇串联起来，指向一个更加幽深、年代更久远的谜团。

“我会派人去查撷芳殿，尤其是柳贵妃是否在那里遗留过什么。”萧绝目光锐利，“至于萧宸……他的记忆是关键，但不能操之过急。”

云芷点头同意。萧宸的心灵如同布满裂痕的瓷器，稍有不慎便可能彻底破碎，必须小心呵护。

是夜，月华如水，比庆功宴那晚更加皎洁。云芷心绪烦乱，白日里萧宸的画，冰冷的铜钱，神秘的撷芳殿，还有那井中的尸体……种种线索纠缠在一起，理不出头绪。她再次走到水阁边的回廊，倚着栏杆，望着同一片荷塘，心境却与那夜微醺时截然不同。

夜风依旧，荷香依旧，却再也吹不散心头的沉重。

熟悉的脚步声自身后响起，不疾不徐。

云芷没有回头。她知道是谁。

一件披风再次落下，依旧是那件玄色，带着他特有的清冽气息，将她周身笼罩。这一次，他的动作似乎比上次更自然了些。

“还在想日间的事？”萧绝的声音在身侧响起，比夜风更低沉。

“嗯。”云芷轻轻应了一声，目光没有离开那片在月光下如同墨染的荷塘，“线索太多，也太乱。铜钱，撷芳殿，柳贵妃，还有……那口井里的尸体。它们之间一定有关联，可我抓不住那根线头。”