谁能有如此庞大的能量和如此恶毒的用心？谁能同时将触角伸向宫廷朝堂与边境战场？

皇后的身影，在这联想中愈发清晰。她有动机——动摇皇帝统治，为儿子铺路；她有可能——网罗奇人异士，接触皇室秘辛（包括画皮师记载）；她也有足够的狠辣与野心！

但，如果真是皇后，她与北狄勾结？这念头太过骇人听闻，几乎是叛国！可若非如此，又如何解释北狄军中恰好出现了与京城同源的邪术？难道皇后麾下的邪术师，还能隔着千山万水，同时为两地提供服务？

又或者……幕后黑手并非皇后，而是另一个更庞大、更隐秘的组织或势力，其目的不仅仅是宫廷倾轧，而是旨在颠覆整个大梁？皇后，或许也只是被利用的一环？那枚崩落的金属碎片，那个黑袍内的古怪符号，是否就属于这个神秘组织？

云芷感到一阵眩晕。真相的复杂与黑暗，远远超出了她最初的预料。这不再仅仅是一桩连环谋杀案，也不再仅仅是后宫争宠，而是一场可能席卷整个帝国的巨大阴谋！

她强迫自己冷静下来，现在不是恐惧的时候。无论对手是谁，其核心倚仗，都是那种诡异的、能操控恐惧的邪术。破解此术，或许就能找到扭转局面的关键。

她重新拿起那枚金属碎片和关于符号的记录。这两样东西，是连接京城“鬼影”与可能存在的幕后组织的tangible（有形）线索。北境的巫蛊或许无形，但京城的“鬼影”留下了实物！

她必须尽快弄清楚这碎片的材质、来源，以及那个符号代表的意义。这可能是撕开整个迷雾的唯一突破口。

同时，萧绝在边关的处境也让她忧心如焚。他面对的不再是单纯的狄人铁骑，还有这防不胜防的邪术骚扰。她的安神符或许能起到一些微末作用，但面对如此大规模、有组织的邪术攻击，恐怕是杯水车薪。

她走到书架前，再次取出了那本《画皮师札记》。她需要从中寻找更多关于应对精神攻击、破除邪祟的方法。画皮师一脉传承悠久，或许先辈们曾遇到过类似的力量。

烛火下，云芷的身影显得格外孤寂，却也带着一种不容置疑的坚定。

京城的“鬼影”，边关的“巫蛊”，如同一条毒藤上开出的两朵恶之花。她要斩断这条藤，就必须先找到它的根。

而手中的碎片与札记，就是她劈开迷雾的利刃。

夜色，在无声的探寻与愈发清晰的危机感中，缓缓流淌。一场跨越千里、连接朝堂与战场的暗战，已然拉开了序幕。而云芷，正站在风暴的最中心。