“跟紧我。”最终，他只说了这三个字。不是命令，是一种近乎本能的、想要将她置于最安全距离的守护。

接下来的两日，靖王府与绘心苑表面平静，内里却如同绷紧的弓弦。

萧绝频繁调动人手，检查装备，与瑞王萧宸进行了一次极其隐秘的会面。云芷则闭门不出，除了必要的休息和药膳调理，所有时间都用来巩固“绘影术”，并尝试调制更多不同功效的灵墨。那方混合了她精血的暗红灵墨被郑重收起，作为最后的底牌。她转而使用一些代价较小、更适合探查与辅助的配方。

京城之内，暗流涌动。

各大府邸车马辚辚，为秋狩做准备，仆役们忙碌穿梭，准备着华服、弓马、营帐。权贵们彼此拜访，宴饮不断，言语机锋，试探着风向。表面一派盛世繁华，准备共襄盛举的景象。

但有心人都能感觉到，那繁华之下的紧绷。

太后刚倒，后党势力受损但根基犹在，皇后态度暧昧不明。靖王萧绝携北境军功与揭露宫闱大案之威，势头正盛，却与皇后一系关系微妙。皇帝的心思，如同这秋日的天空，阴沉难测。而那位始终超然物外、却又与诸多事件隐隐相关的国师，更是为这一切蒙上了一层神秘的阴影。

这场秋狩，注定不会只是一场简单的狩猎盛会。

它是权力格局洗牌后的第一次公开亮相。

是各方势力重新划定界限、展示肌肉的角斗场。

更可能是……某些潜藏矛盾彻底爆发的导火索。

第三日，清晨。

出发的号角低沉而悠长，划破了京城压抑的宁静。

庞大的皇家仪仗如同一条苏醒的巨龙，缓缓驶出城门。明黄色的华盖，锃亮的甲胄，飘扬的旌旗，彰显着无上的皇权与威仪。

萧绝一身玄色金边骑射服，身姿挺拔如松，骑在一匹神骏的乌云踏雪上，位于皇子亲王的队列之中。他的面容冷峻，目光平视前方，仿佛周遭的喧嚣与暗流都与他无关。

云芷则坐在紧随其后的、属于靖王府的华丽马车中。她换上了一身利落的月白色劲装，外罩狐裘，长发简单束起，未施粉黛，却自有一股清冷出尘的气质。她微微掀开车帘一角，望向窗外。

官道两旁，百姓跪伏，高呼万岁。

队伍蜿蜒，看不到尽头。

天空，铅灰色的乌云愈发厚重，沉甸甸地，仿佛随时都会砸落下来。

她能感觉到，无数道或明或暗的视线，从队伍的各处投射过来，落在靖王府的车驾上。有好奇，有审视，有敬畏，也有……冰冷的算计与隐藏的杀机。

萧绝似有所觉，微微侧头，目光穿越人群，与车帘后的她短暂交汇。

无需言语。

风暴将至。

这场看似辉煌盛大的秋狩，便是那最终风暴来临前，最后的……宁静假象。