金陵城的秋夜，凉意已浓。鄂国公府的后花园里，一道银光如蛟龙出海，在月色下翻腾飞舞。虎头湛金枪破空之声，惊得枝头寒鸦扑棱棱飞起，又惶惶落入远处的黑暗中。

呼——

常遇春收枪而立，汗珠顺着刚毅的脸颊滑落，在月光下折射出点点寒芒。他赤着上身，古铜色的肌肤上遍布着新旧交错的伤疤，每一道都诉说着一段血与火的往事。这杆陪伴他二十年的长枪，此刻却重若千钧。

将军，夜深露重，该歇息了。

一个轻柔的声音自身后传来，带着江南女子特有的温婉。常遇春不用回头，也知道是妻子蓝氏。只有她，敢在他心烦意乱时打扰他的独处。

蓝氏将一件锦缎披风轻轻搭在丈夫肩上，又递上一碗热气腾腾的参汤。汤色琥珀，在白瓷碗中微微荡漾，散发出浓郁的药香。

又是这碗汤。常遇春苦笑一声，接过汤碗一饮而尽。暖流自喉间直入腹中，却驱不散心头的寒意。

御医说将军近日肝火过旺，需得静养。蓝氏接过空碗，指尖不经意触碰到丈夫的手背，那温度让她微微蹙眉，将军的手，比这秋夜还凉。

常遇春低头看向自己的手。这双手曾握过刀枪，杀过敌寇，也曾接过圣旨，接受过万民欢呼。可如今，它们却不知该放在何处。

你说，这功高震主，是不是每个功臣都逃不过的宿命？他突然问道，声音里带着一丝罕见的迷茫。

蓝氏没有直接回答，而是蹲下身，拾起一片飘落的梧桐叶。叶脉清晰，边缘已微微卷曲。

将军看这叶子，她将叶子递到丈夫面前，春日时它何等青翠，夏日时又何等繁茂。可到了秋天，再茂盛的叶子也得落下。不是树不想要它，是时候到了。

常遇春沉默不语。他想起三个月前，自己率军大破元军主力，俘虏元太子爱猷识理达腊。班师回朝那天，金陵城万人空巷，百姓夹道欢呼常将军万岁。那一刻，他分明看到龙椅上的朱元璋眼中闪过一丝异样。

陛下封我为鄂国公，食禄五千石，赐黄金千两，锦缎万匹。常遇春缓缓道，可你知道吗？第二天，兵部就收走了我三支亲兵的调兵虎符。

蓝氏的手微微一颤，但很快恢复平静。她知道丈夫说的这些，却从未听他用如此疲惫的语气提起过。

将军还记得去年中秋吗？她突然转换了话题，眼中泛起温柔的笑意，那时将军刚从北疆归来，我们带着孩子们在秦淮河上赏月。小宝说，天上的月亮就像爹爹的大刀，亮晶晶的。

常遇春的嘴角不自觉上扬。那确实是个美好的夜晚，月光如水，妻儿在侧，仿佛世间所有的烦恼都被那轮明月照得无所遁形。

可现在，他低头看着手中的长枪，这把刀好像太亮了，亮得让人睡不着觉。

蓝氏轻轻握住丈夫的手，将他的掌心摊开。月光下，那些厚重的老茧和伤疤清晰可见。

将军的手，既能握刀，也能抚琴。她柔声道，刀是用来杀敌的，琴是用来安心的。陛下需要一把锋利的刀，但更需要一块温润的玉。

常遇春浑身一震，仿佛被一道闪电劈中。他猛地抬头看向妻子，月光下，蓝氏的眼眸亮如星辰，却比星辰更温暖。

他喃喃自语。

是啊，蓝氏微笑着，玉不露锋芒，却价值连城；玉不伤人，却能让持玉者心安。将军是陛下手中最利的刀，但也可以做陛下最暖的玉。

常遇春久久凝视着妻子，仿佛第一次认识这个与他相伴十年的女人。他一直以为蓝氏只是个普通的大家闺秀，温柔贤淑，却没想到她有如此通透的见识。

你什么时候变得这么聪明了？他忍不住笑道，心中的阴霾散去大半。

蓝氏俏皮地眨了眨眼：嫁给了大明第一战神，总不能只懂得洗衣做饭吧？

常遇春朗声大笑，笑声惊得花园里的宿鸟再次扑棱棱飞起。这一刻，他仿佛又回到了那个意气风发的少年将军时代，只是心境已然不同。

好一个刀与玉的道理！他握紧妻子的手，我明白了。

然而，就在这时，一阵急促的脚步声打破了花园的宁静。一名亲兵神色慌张地跑来，手中紧紧攥着一卷火漆封口的文书。

将军！八百里加急！亲兵单膝跪地，双手呈上文书，北疆...北疆急报！

常遇春接过文书，指尖触到火漆时微微一颤。这是军情最紧急的标志，通常只有两种情况：要么是京城被围，要么是边关失守。

他撕开封口，月光下，绢布上的字迹如同淬毒的匕首，刺入他的眼帘。

元廷残部在金山集结，号称三十万，由新立大汗扩廓帖木儿率领，已破开平府，直逼大都...

常遇春的瞳孔骤然收缩。扩廓帖木儿！这个在元廷内乱中脱颖而出的蒙古将领，竟在短短三个月内就重整了元军主力？

备马！他几乎是吼出来的，立刻进宫！

蓝氏脸色发白，却强作镇定地为丈夫整理衣冠：将军，陛下...

我知道。常遇春打断她的话，眼中闪烁着久违的战意，这既是圣旨，也是考验。

他转身大步流星地向外走去，披风在身后划出一道决绝的弧线。走到花园门口时，他突然停下脚步，回头看向月光下的妻子。

等我回来，我们再去秦淮河赏月。他说。

蓝氏含泪点头：我备好酒，等将军凯旋。

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翌日清晨，紫禁城奉天殿。

常遇春一身戎装立于殿中，甲胄在晨光中熠熠生辉。殿内百官分列两侧，目光或同情，或幸灾乐祸，或敬畏，或敌视，如同无数根无形的针，刺向他。

朱元璋高坐龙椅，面色阴沉如水。他手中把玩着一枚玉佩，那是去年赏赐给常遇春的和田白玉，此刻却在他指间转来转去，折射出冰冷的光。

鄂国公，朱元璋终于开口，声音里听不出喜怒，北疆狼烟再起，你说，这仗该怎么打？

常遇春上前一步，声音洪亮如钟：启禀陛下，臣愿率十万精兵，三月之内必破扩廓帖木儿，收复失地！

朱元璋挑眉，十万精兵？朕记得，你麾下最精锐的常胜军，兵符可不在你手中。

殿内响起一阵压抑的窃笑。胡惟庸站在文官之首，嘴角勾起一抹得意的弧度。