“林镇守，”韩烈由衷叹道，“聚沙成塔，集腋成裘。如今红草堡治下，人才济济，各司其职，攻守兼备，根基已成！这羊牯岭七镇，已非累赘，实乃南疆屏障，龙兴之基！剿兽司已将此间变化上报郡城，郡守大人闻之，亦是大为赞赏，言称红草堡为‘南疆柱石’！”

林大山目光缓缓扫过沙盘，扫过堂下众人。铜鼎山的气息沉凝厚重，羊牯岭的地脉在石家工匠的开凿和赵家猎手的梳理下，与铜鼎山的联系似乎更加紧密顺畅。冯涛船队带回来的海风气息，柳家新田散发的泥土芬芳，工坊里叮当作响的打铁声，校场上震天的操练声…种种生机勃勃的气息，正如同百川归海，源源不断地汇入红草堡，滋养着这片新生的山河。

他微微颔首，沉声道：“此皆赖诸位同心戮力之功。然，炼兽宗余孽如芒在背，死亡之海危机四伏，此刻远非松懈之时。”

他指向沙盘上那代表死亡之海深处的、依旧笼罩在迷雾中的区域，语气转冷：“冯涛。”

“属下在！”冯涛抱拳。

“加大近海巡弋力度，重点探查邪气残留与异常海兽聚集区域。发现任何蛛丝马迹，即刻来报！”

“是！”

“赵鹰。”

“属下听令！”

“斥候营前出，以死亡之海沿岸为界，深入探查百里，绘制详图。遇小股邪祟，可伺机清除；遇强敌，不可恋战，速速回报！”

“遵命！”

“石坚，李铁锤。”

“在！”

“镇海堡（原石坎镇）城墙需加快进度，以黑纹铁混合坚石，务必在三个月内合拢！工坊产能优先保障军械与农具！”

“是！大人！”

一道道命令清晰下达，众人领命而去，衙署内再次恢复了忙碌而有序的气氛。

林大山走到窗前，望着堡内新起的屋舍，远处矿场升腾的烟火，以及更南方那片浩渺而神秘的海域。胸前的铜鼎，在感应到这片日益稳固、生机勃勃的土地气息时，发出极其微弱却无比满足的共鸣。

红草堡这艘大船，经历了惊涛骇浪的洗礼，终于在新归附的群英辅佐下，稳稳地锚定在南疆这片曾经贫瘠、如今却充满希望的土地上。羊牯岭七镇，这块别人眼中的“烫手山芋”，已被林家彻底消化，化作了筋骨，融入了血脉。一个以铜鼎山为核心，辐射山海、军民一体、攻守兼备的南疆新势力，已然傲然矗立。

然而，林大山深邃的目光，始终未曾离开南方那片墨蓝色的深海。平静的海面下，暗流从未停止涌动。他知道，当蛰伏的毒蛇恢复獠牙之日，红草堡这初成的筋骨，将迎来真正的淬炼。