几天后，乔琳接到研究所国际学者办公室的通知，需要去更新一些签证相关的文件。接待她的是一位笑容标准、但眼神里带着公事公办疏离感的中年女士。在核对乔琳材料时，她注意到乔琳的博士导师是陈景明。

“陈景明教授……”女士重复了一遍这个名字，手指在键盘上停顿了一下，抬起眼，目光似乎锐利了一分，“我记得他的课题组，在一些‘敏感技术’领域有深入研究。乔小姐，你目前在史密斯教授组里参与的具体研究项目，是否涉及任何可能受到出口管制的前沿计算技术或特定算法？”

她的问题来得突然，语气虽然依旧礼貌，却带着一种审视的意味。

乔琳的心微微一沉。她立刻意识到，这并非简单的行政流程问题。体内《青木养身功》自发流转，一丝清凉气息稳住她瞬间波动的心绪。她脸上没有任何异样，目光坦然地看着对方，声音清晰而肯定：“我参与的是纯粹的基础理论研究，关于凝聚态物理中拓扑物性与电子关联效应的模型构建。所有工作都是公开的，旨在理解基本的物理规律，不涉及任何您提到的具体技术或受管制的算法。研究成果也会发表在公开的学术期刊上。”

她顿了顿，补充道：“如果您需要，我可以提供我已发表和正在审稿的论文列表，以及目前研究计划的详细摘要，以供评估。”

那位女士盯着乔琳看了几秒，似乎在判断她话语的真实性。乔琳没有丝毫躲闪，眼神沉静如深潭。办公室里只剩下空调运行的微弱声音。

“……好的，乔小姐。请稍后提供您的论文列表。”女士最终收回了目光，在电脑上操作了几下，“我们会进行例行评估。请注意，在评估完成前，请不要接触研究所内任何标注为‘受限’的实验室或数据集群。这是规定。”

“我明白。”乔琳点头。

离开办公室，走在回理论部的长廊上，阳光透过巨大的玻璃幕墙照进来，却仿佛带着一丝寒意。她知道，这层无形的、基于国籍和出身的壁垒，并非她个人能力可以轻易打破。它一直存在，只是此刻，以一种更具体的方式显现出来。

她没有感到愤怒，更多的是一种冷静的认知。这个世界，远非她曾经想象的、仅由知识和逻辑构成的理想国。

回到自己的工位，她看着屏幕上未完成的推导。学术上的壁垒，可以用更锋利的思维、更严谨的推导去攻克。而那堵无形的墙，她需要的是更坚实的成果、更无可置疑的学术价值，以及，或许，更漫长的耐心和时间。

青莲植于异域，不仅要适应水土，还需知晓风向，懂得在夹缝中，更坚韧地生长。

她深吸一口气，收敛心神，将注意力重新投入到眼前复杂的公式中。

壁垒内外，皆是道场。她只需，前行不辍。