马车驶进“黄河渡客栈”时，暮色已像块浸了墨的布，把天边最后一丝霞光都染透了。客栈门口挂着两盏褪色的红灯笼，风一吹就晃得厉害，光落在青石板上，碎成星星点点的暖，却照不进刘阳明心里那片越来越沉的忐忑——再过不到三个时辰，就是八爷党约定的辰时装货时间，而他们要混进渡口，还差最重要的一样东西：路引。

“两位客官，住店还是打尖？”店小二迎上来，手里的抹布在肩上搭着，眼神却在刘阳明和李卫身上扫来扫去，带着几分生意人特有的打量。刘阳明下意识地把攥着铜环的手往袖袋里缩了缩，指尖触到粗糙的布面，才想起铜环内侧的“文”字差点惹来杀身之祸，此刻心又提了半截。

“住店，要两间相邻的上房。”李卫上前一步，声音压得平稳，却悄悄把腰间的刀往身后挪了挪——他怕店小二看出破绽，更怕八爷党的人早就盯着这家离渡口最近的客栈。刘阳明跟在后面，目光飞快扫过客栈大堂：角落里坐着两个穿短打的汉子，腰间佩刀的样式和白天刀疤脸的一模一样，正低头喝着酒，时不时往门口瞥一眼。

“好嘞！”店小二麻利地递过钥匙，木牌上刻着“天字三号”和“天字四号”，“客官放心，咱这客栈干净，就是晚上有巡夜的，听见动静别慌。”这话像是提醒，又像是试探，刘阳明接过钥匙时，指尖不小心碰到店小二的手，那冰凉的触感让他猛地想起白天被刀疤脸抓住手腕的力道，后背瞬间沁出层薄汗。

上了二楼，李卫把房门闩紧，又搬过沉重的木桌抵在门后，才从怀里掏出张叠得皱巴巴的黄纸——是张旧路引，去年他随四阿哥去江南时用的，上面盖着顺天府的朱印，字迹是官差特有的工整小楷。“这是我能找到的最像的了，”李卫把路引摊在桌上，烛火的光晃得纸页上的墨迹发虚，“沈文远是浙江秀才，路引上的籍贯得写浙江绍兴，事由就写‘押运文房四宝至黄河渡口’，跟八爷党的说法对得上。”

刘阳明凑过去，指尖轻轻拂过路引上的朱印，那红色的印记边缘有些模糊，却透着不容置疑的威严。他在现代见过博物馆里的古代路引，可真要自己伪造，心里却没底——格式错了怎么办？笔迹不像官差写的怎么办？万一被渡口的守卫看出破绽，不仅混不进去，还会暴露四阿哥和皇后的计划，连李卫都得跟着遭殃。

“笔墨纸砚呢？”刘阳明的声音有些发紧，他摸了摸发髻里的U盘，冰凉的塑料外壳贴着头皮，像是在提醒他：这不仅是伪造路引，更是在赌命。李卫从布包里掏出个小砚台、一支狼毫笔和几张粗糙的麻纸——都是刚才在客栈大堂借的，店小二还笑着问是不是要写家书，刘阳明当时只敢含糊应着，生怕多说一句就露馅。

磨墨的时候，刘阳明的手控制不住地发抖，墨汁在砚台里晃出一圈圈涟漪，溅在桌面上，像点点黑泪。他深吸一口气，努力回忆现代见过的小楷笔迹，又对照着旧路引上的笔画，一笔一划地在废纸上练。可写出来的字要么太潦草，要么笔画太硬，完全没有官差那种圆润工整的感觉。“不行，”刘阳明把废纸揉成一团，扔在地上，胸口发闷，“这字一看就是假的，守卫肯定会起疑。”

李卫捡起纸团，展开看了看，也皱起眉：“要不我试试？我跟着四爷学过几天小楷。”他接过笔，蘸了墨，在纸上写了“浙江绍兴”四个字，确实比刘阳明的工整些，可和旧路引上的比，还是少了几分官气。“还是不行，”李卫放下笔，叹了口气，“官差的字写了几十年，有股子熟稔的劲儿，咱们学不来。”

窗外突然传来“汪汪”的狗吠，接着是巡夜人的脚步声，靴底碾过青石板的声响格外清晰，离他们的房间越来越近。刘阳明赶紧吹灭半盏烛火，只留一小簇光，又把旧路引和麻纸往床底下塞——万一巡夜的进来检查，看到这些可就完了。两人屏住呼吸，听着脚步声从门口经过，直到消失在楼梯口，才敢喘口气。

“得想个办法，”刘阳明重新点燃烛火，指尖在桌面上敲得飞快，“官差写路引，肯定会有固定的格式，比如姓名、籍贯、年龄、事由，还有朱印的位置……咱们把旧路引上的关键信息描下来怎么样？”他说着，从怀里掏出块半透明的薄纸——是白天青禾给的纸条背面，材质很薄，正好能拓印。

李卫眼睛一亮：“这法子行！可是拓印出来的字会不会太浅？”“试试就知道。”刘阳明把薄纸铺在旧路引上，用指甲轻轻刮着，“浙江绍兴府会稽县”几个字慢慢在薄纸上显出来，虽然浅，却能看清轮廓。他把薄纸铺在新麻纸上，用铅笔（这是他穿越时带的，一直藏在工具包里）轻轻描，再用毛笔蘸淡墨顺着痕迹填。

填的时候，刘阳明的手心全是汗，毛笔好几次差点从手里滑出去。描到“沈文远”三个字时，他突然想起白天刀疤脸拿着画像问他是不是沈文远，心里一阵发慌——万一这路引上的名字和沈文远的真路引对不上怎么办？八爷党会不会早就给沈文远发了真路引？他越想越怕，手一抖，墨汁滴在“远”字上，晕开个黑团。

“该死！”刘阳明赶紧用布擦，可墨已经渗进纸里，把“远”字的最后一笔弄糊了。他盯着那个黑团，心里涌起股绝望——连个字都写不好，还怎么混进渡口？要是耽误了阻止火器装船，南巡队伍断了粮，皇上和四阿哥都会有危险，他这个穿越者，难道就要毁在一张路引上？