楚子航没有勉强，只是让哈桑详细描述了河床的地形和可能遇到的危险。直到夜色完全笼罩小镇，两人才回到旅馆。

陌深将羊皮纸铺在桌上，用手机拍下照片，发给学院的技术部门，让他们结合卫星地图，标注出可能的死侍活动区域。

“明天凌晨四点出发，趁天没亮，死侍的活跃度会降低。”楚子航将探测仪放在床边，“探测仪能检测到能量波动，一旦数值超过50，就说明附近存在死侍。”

夜里，陌深靠在窗边，他拿出手机，给苏晓蔷发了条消息，附带一张沙漠星空的照片，很快收到回复：“注意安全，别太累啦，我等你回来。”

指尖划过屏幕上的文字，陌深嘴角泛起一丝笑意，他转身走到桌边，拿起探测仪，屏幕上的数值稳定在9，属于有能量残留，几乎没有危险。

凌晨五点，小镇还在沉睡，哈桑已经在村口等候。他骑着一只骆驼，手里牵着两头，对陌深和楚子航说道：“河床入口在前面不远处的沙丘后面，我和骆驼们只能将你们送到入口，剩下的路，需要你们两个自己走。”

楚子航和陌深表示理解，他们带好装备，背上登山包，跟着哈桑骑着骆驼抵达沙丘顶部。下方的低洼处，一条干涸的河床蜿蜒延伸，像一条黑色的蛇，消失在沙漠深处。

哈桑指着河床的起点：“从这里走，大概两小时能到西城门，祝你们好运。”

看着哈桑骑着骆驼离开，两人立刻沿着沙丘滑下去，踏入河床。河床底部覆盖着厚厚的细沙，踩上去软软的，偶尔能看到裸露的岩石，上面布满了划痕，像是被某种锋利的东西抓过。

“探测仪数值在上升，18、23、27……”楚子航盯着屏幕，声音压低，“前面有情况。”

陌深立刻握紧弈，指尖泛起微弱的火光。顺着河床往前走了大约十分钟，前方突然传来“沙沙”的声响，像是有什么东西在沙地里蠕动。

他放慢脚步，缓缓绕到一块巨大的岩石后面，探头望去，只见十几只死侍正趴在沙地上，啃噬着一具骆驼尸体，灰黑色的皮肤在晨光中泛着油腻的光泽，指甲尖锐如刀，嘴角还挂着血迹。

这些死侍的形态比普通个体更扭曲，四肢细长，关节处突出，眼睛里闪烁着金色的光芒，听到动静后，立刻停下啃噬，齐刷刷地朝着陌深的方向转过头来。

“准备战斗，速战速决。”楚子航抽出村雨，刀刃在晨光中泛着冷光，“我负责左翼，你搞定右翼。”

陌深点头，指尖的火焰瞬间暴涨，言灵“炽”爆发，炙热的火焰朝着最近的死侍群飞去。最近的几只死侍来不及躲闪，胸口被火球击中，立刻燃起熊熊烈火，发出凄厉的嘶吼。

其余的死侍见状，纷纷朝着他们扑来，爪子带着凌厉的风声，刮得空气都在震颤。

言灵攻势过后，楚子航迎上最近的两只死侍，村雨的刀刃划破空气，精准地砍在死侍的脖颈处。漆黑的血液喷溅而出，死侍的身体僵了一下，随即倒在沙地上，抽搐了几下便没了气息。

楚子航的动作迅猛如猎豹，在死侍之间穿梭，每一次挥砍都能命中要害，刀刃上的血迹越来越多，却始终没有一丝慌乱。

陌深则一边释放“炽”，一边用“无尘之地”构建屏障，火焰挡住了正面扑来的死侍，屏障则隔绝了侧面的偷袭。

有一只死侍趁着陌深攻击的间隙，朝着他的喉咙抓来，陌深侧身躲过，同时将弈刺入死侍的胸口，手腕用力一拧，死侍的心脏被搅碎，身体软软地倒在地上。

战斗持续了不到五分钟，地上就躺满了死侍的尸体。陌深擦了擦额头上的汗水，探测仪的数值已经降到了15。

“都是低阶死侍，看来高阶个体还在古城里面。”

楚子航点头，用沙粒掩埋了死侍的尸体，避免血腥味引来更多怪物：“继续往前走，西城门应该快到了。”

沿着河床再走了半小时，前方终于出现了古城的轮廓。土黄色的城墙在晨光中矗立，部分墙体已经坍塌，露出里面的宫殿残骸。

西城门的拱门还保存完好，上面刻着模糊的阿拉伯纹饰，门口散落着几具人类骸骨，骨骼上布满了齿痕。

“探测仪数值升到60了。”楚子航停下脚步，脸色凝重道，“高阶死侍应该就在里面。”

“那我们可要小心一些了，还不清楚怪物是什么级别。”陌深拔出武器，整装待发。