“到时候，我们可以以‘确认任务细节’为由，要求和施耐德教授视频通话，在通话时把消息传出去，日本分部就算想阻止，也不能在公开场合撕破脸。”

楚子航分析道：“这个办法可行。只要任务还没正式开始，我们就还有机会让学院重新评估风险。”

陌深也表示认同：“明天开会时，我会留意日本分部的反应，如果他们拒绝我们和学院通话，我们得提前做好准备。”

“对了，陌深，你这些资料是从哪来的？可靠吗？”恺撒忽然想起这个关键问题，目光紧紧盯着陌深，“如果资料是假的，我们刚才的讨论就全是白费功夫。”

“资料来自猛鬼众。”陌深没有隐瞒，“这是一个由被蛇岐八家抛弃的混血种组成的组织，他们的首领代号‘王将’，和蛇岐八家是死对头。这次给我资料的人，是猛鬼众的核心成员，龙王风间琉璃。”

“龙王？”路明非愣住了，陌深见状，向他解释道是日本象棋中的棋子名称。

“风间琉璃是个歌舞伎大师偶尔兼职牛郎......”陌深简单介绍了风间琉璃的情况，“他给我资料，是想跟我合作，他让我帮他杀了王将，作为交换，他会提供更多关于神葬所和蛇岐八家的信息。”

“不能相信他。”恺撒立刻摇头，“我们对猛鬼众一无所知，也不知道风间琉璃的真实目的。他很可能是想利用我们对付王将，甚至挑起我们和蛇岐八家的矛盾，坐收渔翁之利。”

楚子航也附和道：“恺撒说得对。日本的势力盘根错节，蛇岐八家和猛鬼众之间的恩怨肯定不简单，我们不能贸然相信任何一方，否则很容易被当成棋子。”

陌深表示赞同：“我知道，所以我没有立刻答应他，只是先收下了资料。接下来，我们还要继续观察，看看他到底想干什么。”

四人又讨论了一会儿明天开会要注意的细节，恺撒负责和源稚生周旋，争取和学院通话的机会；楚子航留意日本分部的安保措施，万一发生冲突，负责掩护大家撤退；路明非则假装对文件内容一无所知，继续扮演“没心没肺的S级”，降低日本分部的警惕。

会议结束时，已经是凌晨四点。路明非打着哈欠，抱着抱枕跌跌撞撞地回了房间。楚子航则靠在沙发上闭目养神。恺撒拿出自己的手机，给诺诺发了条短信，虽然知道大概率不会收到回复，却还是习惯性地报了声平安。

陌深回到自己的房间，从背包里取出一个黑色木盒。盒盖开启，里面整齐码放着他收集多年的炼金材料：秘银粉、水玉……每一样都闪烁着独特的光泽。

之前风间琉璃说，王将能用“声音”控制他的意识，即使切断听觉也没用。陌深为了以防万一，决定做一个暂时屏蔽一切感知和波动的炼金道具。

陌深将眼前的书桌清空，以指尖为笔，蘸着特制药水在桌面刻画出繁复的炼金矩阵。当最后一笔落下，他划破指尖，将一滴血珠滴入矩阵中心。血液触及纹路的瞬间，暗红色的光芒沿着线条流动，整个矩阵被激活，发出低沉的嗡鸣。

陌深闭目凝神，低声吟诵龙文。言灵“天地为炉”领域应声展开，将炼金材料笼罩其中。秘银粉末如星尘般悬浮而起，渐渐融合成银白色液体；一旁的水玉在光芒中软化，渐渐化作剔透的晶浆。炼金矩阵持续运转，引导着这些物质有序交融。

窗外夜色渐淡，天边泛起鱼肚白。当初升的阳光透过玻璃洒入室内时，陌深终于完成初步锻造。

那是一件巴掌大小的吊坠，银白色底座上镶嵌着清澈的水玉，周围刻满古老的炼金符文，在晨光中流转着淡淡的金芒。

陌深拿起吊坠轻轻晃动，吊坠寂静无声。将其佩戴耳侧时，一道微光闪过，周围声响骤然消失。不是听觉的隔绝，而是某种更深层的宁静，连纷杂的思绪都沉淀下来。

他故意碰倒桌上的笔筒，却听不到任何坠地声，轻轻敲击桌面，也感受不到任何波动。

“效果过于强烈了，还需要调整触发机制。”陌深摘下吊坠沉吟，“不过暂时足以帮风间琉璃抵挡控制。”他将作品收入特制丝绒盒，起身活动僵硬的肩颈。

晨光愈发明亮，陌深看向窗外：“该准备去日本分部了。”