老太太，并非我推诿，我已经磨破了嘴皮子求他，好说歹说才压到这个数。

他还放话说爱给不给，否则就要了两条人命抵账。

听见这番添枝加叶的转述。

贾母和王夫人登时变了脸色。

要不请太后老人家做主？十万两可不能让他占便宜。

贾赦提议道。

贾母狠狠剜了他一眼。

太后的门路岂是好走的？

更何况。

这事未必能成！

踌躇片刻。

她叹气道：说到底总是咱们理亏。

十万两，给了罢。

纵使这次求太后强行放人。

也彻底和贾铭结下梁子了。

往后还不知要折腾出什么花样。

如今他掌着五城兵马司，从前瞧着不起眼，如今倒成了能压人的实权衙门。随便寻个由头就能找麻烦，偏生弹劾也动不得他。

话里透着惧意，贾母已然打算破财免灾。

贾赦、邢夫人和王夫人虽然心疼如割肉。

眼下却别无他法。

当家的凤姐忽然禀告：老太太，公账上银钱不多了。

怎会如此？

贾母大惊！

众人齐刷刷盯着凤姐。

目光如针！

凤姐暗自冷笑，莫非疑我贪了不成？

只得委婉解释：府里日常用度大了些。

贾母略一沉吟便明白了。

唉。

坐吃山空。

光靠田庄进项哪够？

她当年也是掌过家的。

岂会不知？

贾赦终日挥霍无度。

此刻也心虚起来。

干咳两声。

他不愿多谈，便岔开话头：要不，去江南甄家借些银子？

正是！

王夫人连忙附和。

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《江南甄家与贾府渊源》

听闻提起江南甄家，黛玉等人面露疑惑。宝玉、贾兰这些年轻子弟也都茫然不解。

陪同黛玉归来的李纨轻声解释：甄家家主乃钦差金陵省体仁院总裁，财力远胜我们这等公爵府邸。独独他们接过四次皇驾，与贾府既是世交又是姻亲。

听闻此言，黛玉诸人皆惊。世人常道贾史王薛四家亲密，却不知金陵甄家与贾府情谊最为深厚。

黛玉初入贾府时，凤姐便向王夫人禀报甄家送礼之事。两家虽相隔千里，却常有往来。连大观园筹建时，都直接从甄家存放的五万两中支取三万。

更有五十六回记载，多年未见的甄家先遣人请安，后又派四位嬷嬷来访，荣国府以厚礼相待，互相宴请。两家情谊之深，尤胜王家。甚至彼此代为保管财物，贾府还曾为被抄家的甄家隐匿财产。

说到此处，李纨忽然望向噤声的宝玉，莞尔道：这事倒有桩趣闻。

探春好奇追问，心思细腻的黛玉注意到李纨的目光，便道：莫非与宝二爷有关？

林姑娘果真聪慧。李纨笑道。

[接下文《黛玉评甄贾宝玉，贾母定夺》]

金陵省体仁院总裁甄应嘉之子甄宝玉，生得白皙俊秀，其祖母极其疼爱，便以小名呼之。这位甄家公子比荣国府的宝玉年幼一岁，最奇的是二人容貌竟有**分相似。

江南甄氏与贾家同属勋贵之列，皆蒙世袭爵禄。当年太祖南巡之时，其他府邸不过接驾一回，唯独甄府曾四次迎驾，圣眷之隆可见一斑。府中这位甄公子与贾府宝玉命运相仿，皆得祖母万般宠爱。

然有一点截然不同：贾宝玉乃衔玉降生，甄宝玉却无此异象。

当听闻金陵甄氏往事时，宝玉难掩惊诧：竟有比我家更显贵者？还与我这般相像？大嫂，此话当真？

李纨抿嘴笑道：岂能有假？她在贾府日久，深知其中典故。

李纨娓娓道来：听闻这位甄公子自幼顽劣，逃学成性。在外顽劣不堪，见了女孩却立时温文尔雅。其父屡次教训，他挨打时便呼，声称这般能止痛。她隐去未提的是，甄宝玉与贾宝玉更为相似的癖好：读书必要女儿陪伴方能识得字，还严令小厮不得唐突二字，说话前需以香茶漱口。

更有奇者，甄宝玉四岁时，甄府曾延请贾雨村为师。因老夫人过分溺爱，时常责备教师。贾雨村不堪其扰，终辞馆而去。这般情状，与贾宝玉简直如出一辙。李纨不便细说，恐王夫人听闻不悦。

听到这番话，黛玉和探春都忍不住笑了。

果然和二哥哥一个性子，不只长得像，连为人处事都这般相似。探春打趣道。

黛玉抿嘴浅笑，并不接话。自从贾铭入府后，她亲眼目睹宝玉几次摔玉发狂，说话也越发不着边际。若没见过贾铭这样文武双全的青年才俊也就罢了，偏生有了比较，再看宝玉这副只知与丫鬟厮混、不学无术的模样，黛玉更是瞧不上眼。

这些日子宝玉毫无长进，贾铭却一日千里，两相对比更显差距。因此除非宝玉主动搭话，黛玉多数时候都懒得理会。她宁可多写几首诗，给贾铭创办的报社多投稿件。

宝玉浑然不觉黛玉的态度，听完甄宝玉的荒唐事后竟笑道：不想天底下还有这般知音！真想早日会会这位甄家公子。

黛玉闻言沉默不语。探春虽然也有些看不上宝玉，但到底没黛玉那般反感，便接话道：我也好奇得很，若他来了定要亲眼瞧瞧，看是不是真和二哥哥一模一样。不知情的，还以为你们是双胞胎呢！

李纨听到这话忽然一怔。她隐约记得在宝玉出生前后，贾政夫妇似乎去过金陵甄家？具体是在甄宝玉出生前还是出生后，时隔多年已记不真切了。

这本是一场寻常的探亲访友。

只是那张面容为何如此相似？

李纨恍惚间被自己冒出的念头惊着了。

她连忙收回心神。

晚辈们闲聊之际。

听了贾赦等人的言语。

贾母叹息道：

甄家那边确实存着几万两银子，原是备着不时之需。

这便是分散风险的道理。

可远水难救近火。

等那边送来，往返数月，你们可曾算过时日？

王夫人听罢骤然色变！

这般拖延。

贾政怕是早已化作枯骨，坟头草木都要长出来了！

她急切道：这可如何是好。

目光转向贾母。

她记得老太太既有嫁妆又有体己。

贾母嫁入贾家数十载。

除却私蓄。

月例年礼都是顶格的。

当年主持中馈时，虽不及凤姐那般，想必也积攒不少。

自然。

贾母宽裕，用度也阔绰。

挥霍无度的。

要说贾府坐吃山空，她也是主因之一。