襄阳太守府的官仓大门，发出一声沉闷的呻吟。

门被推开。

阳光照进去，只照亮了满地乱滚的空荡荡的粮袋，以及在光柱中飞舞的尘埃。

蔡瑁站在门口，那张平日里养尊处优的肥脸上，肌肉不受控制地抽搐着。

空了。

真的，一粒米都没有了。

“将军！”

一名负责军需的将领跟在他身后，声音里带着压抑不住的焦急。

“城外大营已经三天没发足饷粮了！弟兄们都在闹！再不想办法，恐怕要出乱子！”

另一名将领也跟着附和。

“是啊将军！前线与北军对峙，粮草消耗巨大，曹公那边已经催了三次了！”

“还有我们水师的船，修补的桐油、木料，库里也都空了！”

一句句催促，像一根根烧红的铁针，狠狠扎进蔡瑁的心里。

他猛地转身，那双被肥肉挤得只剩一条缝的小眼睛里，迸射出凶光。

“嚷什么嚷！”

他低吼道。

“府库空了，难道我能凭空变出粮食来吗！”

将领们被他吼得一愣，随即都低下了头，不敢再言语。

但那一张张紧绷的脸，已经说明了一切。

蔡瑁烦躁地挥了挥手，将众人赶走。

他独自一人，走回自己的书房，一屁股坐在那张由整块金丝楠木打造的胡床上，胸口剧烈地起伏。

他自己的私库，就在府邸的地下。

里面堆积如山的金银、粮食、布匹，足以支撑大军半年用度。

可那是他的！

是他蔡家几代人，靠着联姻、钻营、巧取豪夺，才积攒下来的家底！

让他拿出来充当军饷？

「那跟割我的肉有什么区别！」

这个念头一闪而过，蔡瑁的眼神瞬间变得阴冷下来。

就在这时，一名幕僚悄无声息地走了进来，对着蔡瑁深深一揖。

“主公，何故烦忧？”

蔡瑁将官仓的情况说了一遍，末了，咬牙切齿地说道：“如今这局面，除非天上掉钱粮，否则无解！”

那幕僚闻言，嘴角却勾起一抹阴恻恻的笑容。

他凑到蔡瑁耳边，压低了声音。

“主公，钱粮，天上掉不下来，但……可以从别人家里‘长’出来啊。”

蔡瑁一愣。

幕僚继续说道：“如今国难当头，理应共赴国难。主公何不下一道令，请荆州境内，除我蔡氏、蒯氏之外的所有世家大族，都捐一笔‘爱国捐’出来？”

他加重了“请”和“捐”两个字的读音，其中的意味，不言而喻。

蔡瑁的小眼睛，瞬间亮了！

对啊！

他怎么没想到！

他蔡家不愿意出钱，不代表别人家也不愿意！

“好！”

蔡瑁一拍大腿，霍然起身，脸上的愁云一扫而空，取而代之的是一种病态的亢奋。

“就这么办！立刻拟令！”

……

一道以盟主刘表名义签发的《共赴国难摊派令》，如同一块巨石，狠狠砸进了荆州士林这片看似平静的湖面。

整个荆州，哗然一片！

命令要求，荆州境内所有资产超过万贯的家族，必须在十日之内，献出家族总资产的五成，作为军资！

这哪里是捐？

这分明是抢！

“蔡瑁无耻！”

襄阳黄家府邸之内，黄承彦气得浑身发抖，将手中的抄令撕得粉碎。

“他自己勾结北方商队，大发国难财，如今府库空虚，却要我们来替他填窟窿！天下岂有此理！”

庞家的家主，名士庞德公，更是当场写下血书，痛斥蔡瑁此举乃是自掘坟墓，必将导致荆州离心离德！

一时间，数十封来自各大士族的抗议信，如同雪片一般，飞向了太守府。

他们指名道姓地痛骂，正是蔡瑁、张允这群外戚，带头走私，才导致了荆州经济的崩溃！

如今，罪魁祸首非但不思己过，反而倒打一耙！

面对汹涌而来的反对声浪。

蔡瑁的选择，简单，粗暴。

他恼羞成怒。