心脏猛地一跳。

看来，这位纨绔子弟，远比他表现出来的要接近公司的核心机密。

派对结束后，沈懿将所见所感，尤其是关于凯尔·奎恩和那个特殊U盘的信息，加密传给了“渔夫”。

不久，她收到了回信，只有简短的几个字。

“线放长，钩下稳。目标价值提升，授权接触凯尔·奎恩。注意安全。”

清风徐徐，拂过波士的夜空。

沈懿知道，她已经成功地将鱼饵抛向了目标。接下来，就是要耐心等待，并巧妙地收线，让那条叫凯尔·奎恩的“大鱼”，以及他背后神秘的奎恩生物科技，慢慢浮出水面。

而柴谦这条“线”，无疑还将发挥更重要的作用。

……

沙龙派对的喧嚣如同潮水般退去，奢华庄园外的夜晚恢复了它应有的寂静。

柴谦的跑车平稳地滑入夜色，车内弥漫着一股与引擎低鸣格格不入的沉默。空气中仿佛还残留着派对的香槟气泡和虚伪寒暄的味道，但更浓的，是两人之间心照不宣的紧绷感。

柴谦双手紧握方向盘，指节因用力而微微发白。

他几次侧目看向副驾驶座的沈懿，她正静静望着窗外飞速掠过的城市光影，侧脸在明明灭灭的光线下显得格外平静，却也透着一股难以接近的疏离。他看得出来，她根本不是为了什么“学术机会”而去那个派对的。她的目光太过锐利，观察太过专注，与那些真正渴望融入那个圈子的年轻学者截然不同。

终于，在驶离庄园区，进入相对安静的城市道路后，柴谦深吸了一口气，打破了令人窒息的沉默。

“沈懿……”他的声音有些干涩，带着明显的担忧：“以后……离那个凯尔·奎恩远一点。”

沈懿闻言，缓缓转过头，清澈的目光落在他脸上，没有立即回应，似乎在等待他的下文。

柴谦被她看得有些心慌，但还是硬着头皮继续说下去，语气急促了几分：“那个人……没表面看起来那么简单。我听说过一些关于他的事情，很混账，也很危险。他身边围绕着太多我们想象不到的东西。如果你是想在生物科技领域发展，我可以介绍其他公司给你，我家和几家声誉很好的生物基金都有往来，没必要非盯着奎恩……”

他一股脑儿地说着，试图用真诚打消沈懿那不为人知的念头。

他隐约感觉到，沈懿的目的绝不单纯，而这种不单纯，很可能将她置于险境。

沈懿安静地听着，大脑飞速运转。柴谦比她想象的更敏锐，想要完全瞒过他，几乎是不可能的。过分掩饰反而会引来更深的怀疑和可能的阻碍。她需要一个合理的解释，一个能激发他同情心、甚至能将他转化为助力的理由。

就在柴谦话音落下，车内再次陷入短暂的寂静时，沈懿微微垂下了眼帘。当她再次抬起眼时，那双总是清冷平静的眸子里，竟然蒙上了一层难以化开的悲伤与隐忍，连声音都带上了一丝几不可察的颤抖。

“柴谦……”

她轻声打断他，语气里充满了复杂的情绪，有愧疚，有决绝，还有一丝仿佛终于找到倾诉出口的脆弱：“对不起……我利用了你。”

柴谦一愣，没想到她会如此直接地承认。

沈懿没有给他反应的时间，继续用那种带着痛楚的语调缓缓说道：“我接近奎恩，不是为了什么前途……是因为我的家人。”

她停顿了一下，仿佛在积蓄勇气，才继续说道：“我有个叔叔，几年前，他参与过奎恩生物科技在海外的一项新药临床试验。后来……他死了。官方说法是突发性器官衰竭，意外。但我们家收到过一些匿名的碎片信息，暗示那款药物存在未被披露的严重副作用，而奎恩公司……他们掩盖了真相。”

她的谎言编织得真假参半，语气中的痛苦与仇恨演绎得恰到好处。她描述了一个“叔叔”如何从满怀希望到痛苦离世，家族如何寻求公道却石沉大海，奎恩公司如何用强大的法律和公关手段将一切质疑压了下去。她将自己塑造成一个背负着家族血海深仇，不惜一切也要查明真相的孤女。

“我来米国读书，努力进入顶尖的实验室，就是为了有朝一日能够接近真相。”

她的目光重新变得坚定，甚至带着一丝偏执的火焰，“我知道奎恩很危险，凯尔·奎恩更危险。但我没有别的选择。对不起，柴谦，我利用了你的好意，把你卷进来……但我真的需要这个机会，我需要知道他们到底隐藏了什么。”

一番话说完，车内陷入了更长久的沉默。只有引擎的轰鸣和轮胎压过路面的声音。

柴谦完全被震住了。

他之前所有的猜测——比如沈懿是想走捷径、或是想攀高枝——都比不上这个“真相”来得冲击。

他看着沈懿眼中那强忍的泪光和深切的悲痛，心中所有的疑惑瞬间被巨大的同情和一股保护欲所取代。

原来她冷漠的外表下，藏着如此沉重的过往和执念。

原来她的优秀和努力，背后是这样一个悲壮的目的。想到自己刚才还在揣测她的动机，他顿时感到一阵羞愧。

“不……该说对不起的是我。”

柴谦的声音柔和了下来，带着深深的内疚：“我不知道你经历了这些……我还以为……”

他摇了摇头，没有再说下去。

他深吸一口气，眼神变得认真而坚定：“沈懿，你不是一个人。既然是这样，我更应该帮你。奎恩的水确实很深，单靠你一个人太危险了。我……我可以帮你。我家和商界有些联系，或许能打听到一些不那么容易公开的信息。以后有什么需要，你一定要告诉我。”

沈懿看着柴谦眼中毫不作伪的同情和真诚，心中掠过一丝极淡的愧疚，但很快便被冷静取代。

计划成功了。柴谦不仅相信了她的故事，还主动提出帮忙。

“谢谢……”

她低声说道，将那份“脆弱”小心翼翼地收敛起来，重新变回那个冷静的沈懿，但眼神中似乎对柴谦多了几分不易察觉的“信任”。

跑车在沈懿公寓楼下停稳。

柴谦看着她下车，忍不住又叮嘱了一句：“万事小心，有任何情况，随时联系我。”

沈懿点了点头，转身融入公寓楼的阴影中。柴谦看着她消失的背影，心中五味杂陈，但一种“守护者”的责任感却油然而生。

而回到公寓的沈懿，脸上已再无半点之前的悲伤。她站在窗前，看着楼下柴谦的车缓缓驶离，眼神冰冷静谧。

谎言是必要的铠甲。

柴谦的同情和帮助是她目前急需的资源。至于真相……那是只属于她一个人的、更加黑暗和漫长的征途。奎恩生物科技的秘密，凯尔·奎恩与“普罗米修斯-II”项目的关联，还有那个在诊所里症状奇特的病人……所有这些线索，正一点点编织成一张大网，而她，正在向网的中心悄然靠近。