药罐在袖中滚烫，像一块刚从灶膛里扒出来的炭。

叶清欢没动，只将手指轻轻压在瓷壁上，那热度便顺着指腹往血脉里钻。她知道这是念气在积攒——有人醒了，有人活了，有人记住了她的脸。再等一会儿，只要再有那么一缕感激流进来，药罐就能释放“回溯之息”，让她看见那个士兵发病前七日里的某个瞬间。

但她不能等太久。

帐帘掀开的声响打断了思绪，冷风卷着沙粒扑进来，紧接着是铠甲碰撞的声音。太医院的人已经站在门口，领头的是个穿青灰长袍的老医官，手里捧着一道黄绸令符，脸色冷得像冻硬的河面。

“奉院正大人令，边关疫情由太医院全权处置。”老医官声音不高，却字字砸地，“民间医者不得擅自施治，违者以扰乱军心论处。”

小安子立刻挡到叶清欢身前，手摸上了腰间的铜铃铛。

赵校尉站在一旁，眉头拧成疙瘩，没说话。他知道眼前这女人刚用一块玉就逼出了蛊虫，可上面的命令也确实到了。

叶清欢抬脚往前走了两步，衣摆扫过盐堆，发出细微的沙沙声。她没看那老医官，而是走到中央石台边，蹲下身，从盐层里捡起一只还没完全化掉的红虫尸体。

虫体只有半寸长，通体赤红，背部有一圈细密刻痕，像是用针尖一点点划出来的符文。

“你们太医院最近进了一批月见草，对吧？”她把虫尸托在掌心，举到对方面前，“三日前入库，共十二斤，其中八斤流向了军需药房。”

老医官眼皮跳了一下：“这与你何干？”

“月见草本身无毒，但若和西域火硝混合焙炒，就会催生一种引蛊香。”她指尖轻轻一碾，虫尸碎成黑粉，“这种香不会伤人，却能让赤焰蛊的幼虫进入休眠状态，埋在体内等高温激活。你们送来的药包里，就有这个味道。”

帐内一下子静了。

小安子眼睛亮了，悄悄往后退了半步，手却仍搭在铃铛上。

萧景琰站在角落，一直没出声。此刻他缓缓抬起手，解下腰间药杵，往地上一顿。那一声不重，可在场的人都觉得心头一震。

老医官脸色变了：“你……你是说我们故意投毒？”

“我不是说。”叶清欢站起身，把掌心的黑粉抖落在盐堆上，“我是问——你们明明知道这不是普通瘟疫，为什么还按热毒来治？是不知道，还是不想知道？”

“荒谬！”老医官怒喝，“小小郡主，竟敢污蔑太医院三十载清誉！来人，封了这仓房，所有人原地待命，等候发落！”

外面立刻传来脚步声，几个身穿药役服的杂役提着箱子走进来，看样子是要接管现场。

叶清欢不动，只是把手伸进袖中，轻轻摩挲着药罐。那热度还在涨，一丝新的念气正缓缓流入——是刚才那个手臂破皮的士兵醒了，他在心里喊了一声“神医”。

差一点，就差一点就能触发回溯。

她忽然转身，走到石台边，一把掀开盖住暖玉的布。

寒气瞬间扩散，仓房内的温度又降了一截。几名还没撤走的病患猛地打了个哆嗦，皮肤上的溃烂处开始泛起红丝。

“你要干什么！”老医官惊叫。

“继续救人。”她说，“你们要接管，可以。但现在这些人的命，还在蛊虫手里爬。你们谁敢上来接手？”

没人动。

她拿起银针，走向最近的一个士兵。那人正抽搐着，嘴角溢出白沫，显然是蛊虫在经脉里乱窜。

针尖落下，封住涌泉穴。

下一瞬，他小腿外侧鼓起一道红线，迅速向上游走，最后“啪”一声炸开，一条红虫弹射而出，掉进盐堆，扭了几下就黑了。

“看到了吗？”她抬头，“它怕冷，但它更怕死。现在断治疗，等于放它们出来咬人。”

老医官嘴唇发白：“你……你根本不懂规矩。”

“规矩？”她冷笑，“七十三个兵躺在这里快死了，你们的规矩比人命还重？”

赵校尉终于开口：“让他们接着治。”

所有人都看向他。

他盯着那老医官：“我只认疗效。谁能把人救活，谁就是大夫。你要是不服，现在就拿出能杀蛊的方子来。”

老医官僵在原地，脸色铁青。

叶清欢没再理他，转头对小安子道：“加冰帘，四角再堆两袋盐。我要让这屋子冷得连呼吸都结霜。”

“是！”小安子立刻跑去调度。

她重新走到石台边，低头看着那只碎掉的蛊虫。刻痕很规整，不是随便划的，更像是某种编号。她在现代见过类似的标记方式——实验室给小白鼠编号时，也会用微型激光刻在耳标上。

这东西，是被批量培育的。