风沙刮在脸上，叶清欢抬手抹了把脸，指节发麻。她站在沟道出口的坡上，脚底踩着碎石，身后火光还在烧，可已经听不清喊杀声了。

萧景琰站在她旁边，没说话，只是把手里的药杵往地上一顿，发出一声闷响。

她低头看了眼袖口，药罐贴着皮肤，还在发热，像一块刚出炉的炭。她没去碰它，只把铜匣又往怀里塞了塞。

“那些人。”她开口，声音有点哑，“不是随便伤的。”

萧景琰转头看她。

“我救过的七个重伤兵，伤口溃烂的位置，都长了一圈纹路。”她说，“一开始我以为是感染，现在看，那是印子。”

他眉头动了下：“和铜匣上的标记一样？”

“一模一样。”她点头，“王氏死前藏的那个铜匣，底部刻的就是这个符号。当时我没在意，现在想来，她也不是源头。”

“她是中间人。”萧景琰接话。

“对。”她深吸一口气，“她在替别人做事。而那个人，可能就在京城。”

两人沉默了几秒。远处影卫举了火把示意安全，营地设在五里外的背风沙丘后，有帐篷，有水，也有守卫。

他们开始走。

一路上谁都没再提密室里那块工作证。但叶清欢知道，萧景琰记得。他也看见了她倒影眨眼的事。可他没问，她也没说。

到了营地，篝火已经点起。萧景琰让人守住四周，自己坐到一块平石上，从怀里抽出一份卷宗。

“这是影卫前两天查到的。”他摊开纸页，“三支商队，名义上做药材生意，实际背后挂靠礼部侍郎周延年的产业。”

叶清欢凑近看。

名单上写着几处地名：陇西、玉门、阳关。都是边疆要道。

“这些商队运过什么？”她问。

“表面是药材，暗地里经手过一批‘疫病尸体’。”他说，“正好是你治疗那批士兵前后的时间。”

她手指一顿。

“你是说……”她抬头，“他们用死人传符？”

“不止死人。”萧景琰看着她，“活人也能传。只要身上有你治过的伤，再接触过他们的货物，就会被种下印记。”

她猛地反应过来：“所以不是我治人的时候留下痕迹，是他们在借我的手扩散？”

“很可能。”他点头，“你的医术成了他们的工具。念气流动打开经络，正好让他们的符印顺着气血钻进去。”

叶清欢盯着火堆，脑子飞快转着。

她想起那天给第一个士兵换药时，伤口边缘有一圈发黑的线，像是烧出来的。她以为是毒腐，用药压了下去。可后来那人夜里抽搐，说是梦里有人叫他名字。

现在想来，那不是梦。

是召唤。

“这不是邪术团伙。”她低声说，“是网。一张从边疆铺到京城的网。他们不杀人，也不直接动手，而是让人变成信使，把阵法一点一点连起来。”

萧景琰没反驳。

他拿起药杵，在地上画了个圈，又点了七个小点。

“你治了七个人。”他说，“七个人都出现在不同战场，却都在同一天夜里发起高热，昏迷中念同一串音节。影卫录下了声音，破译出来是古语——‘脉启于戌，归于子’。”

“第七日启脉。”她瞳孔一缩，“铜匣里的字！”

“对。”他收起药杵，“他们等的不是某个人，是某个时间。而你，可能是唯一能打断这个过程的人。”

她没说话。

因为她想到了药罐。

每次她救人，感激化作念气被吸进去。系统说过，积累够了能触发回溯之息。可这段时间她治了那么多人，药罐早就该满了，偏偏一直没动静。

是不是因为……那个标记？

“我在想。”她忽然说，“为什么我现在用不了回溯之息。”

萧景琰看着她。

“是不是有人锁住了这个能力？”她说，“就像在患者身上种印一样，也在我的药罐上做了手脚。”

“有可能。”他语气沉下来，“如果这整套阵法依赖念气流转，那你一旦看到过去，就等于撕开了他们的布控。他们不会让你轻易用出来。”

她攥紧了袖中的药罐。