“果然有用。”苏清雪看着他肚子上的锅盖不再剧烈起伏，满意地点点头，“以后每天吃三颗冰灵果，既能稳定金丹，又能预防你打嗝喷灵力。”

接下来的半天，楚小夜成了药堂的“重点观察对象”。药老一会儿让他吃灵草饼干，观察金丹的消化速度；一会儿让他运转灵力，记录贪吃蛇的游动轨迹；最后甚至拿出个算盘，噼里啪啦地计算能量吸收效率，搞得楚小夜头都大了。

“药老，我明天还要决赛呢！”楚小夜捂着被灵力撑得发胀的肚子，感觉金丹在里面把最后一点灵果能量吸收完毕，正盘成圈打盹，“再被你折腾下去，我直接在台上睡过去算了。”

“别啊，最后一个实验！”药老拿出个透明的琉璃瓶，里面装着金色的液体，“这是‘灵液浓缩剂’，一滴顶十碗灵米粥，让金丹尝尝鲜，说不定明天能超常发挥！”

“不要！”楚小夜跳起来就跑，肚子上的锅盖哐当响，“再喝这个我肚子要炸了！”

他刚跑到门口，就和迎面走来的小胖撞了个满怀。小胖抱着个巨大的礼盒，被撞得一屁股坐在地上，礼盒摔开，滚出来一堆亮晶晶的东西——全是各种符咒和灵晶，还有几个写着“必胜”的红灯笼。

“小夜师弟你跑什么！”小胖揉着屁股爬起来，指着礼盒兴奋地说，“这是我们给你准备的‘夺冠大礼包’！张大爷还特意给你编了个锅盖红绸带，说能辟邪！”

楚小夜看着滚到脚边的红绸带，上面绣着歪歪扭扭的“锅盖必胜”四个字，突然感觉丹田内的金丹抖了一下，像是在嫌弃又像是在期待。

“你们也太夸张了。”楚小夜弯腰捡红绸带，不小心把锅盖露了出来，月光下锅面上的骷髅头印记若隐若现，被小胖看得一清二楚。

“咦？你的锅盖怎么长斑了？”小胖指着印记好奇地戳了戳，“是不是上次被毒针扎的？我这里有张大爷的去渍灵，要不要试试？”

“别碰！”楚小夜赶紧护住锅盖，这骷髅头印记虽然能净化邪气，但被人当成污渍就太丢人了，“这是……这是新的防伪标志！只有正版锅盖才有！”

苏清雪在旁边笑得直不起腰：“对，正版锅盖，附带邪祟净化功能，买一送一还送贪吃蛇金丹。”

几人打闹时，药堂外突然闪过一道黑影，紧接着传来玄铁长老低沉的声音：“小夜在吗？有要事相商。”

楚小夜心里一凛，赶紧收起玩笑的神色。玄铁长老深夜到访，肯定是血煞盟有新动静了。他打开门，看到玄铁长老和两个执法弟子站在门外，脸色都异常凝重。

“长老您怎么来了？”

“血煞盟有动作了。”玄铁长老走进药堂，反手关上房门，“我们的暗哨在山外发现了大批黑衣人，领头的气息很强，至少是元婴期修为。”他从怀里掏出张画像，上面画着个独眼黑衣人，腰间挂着骷髅令牌，“这是血煞盟的护法鬼眼，据说擅长用毒和傀儡术，这次很可能是冲你来的。”

楚小夜看着画像上狰狞的面孔，感觉丹田内的金丹突然警惕起来，在里面快速游动，像是在示警。锅盖表面的骷髅头印记也轻轻亮起，散发出淡淡的黑气又被净化成白光。

“他们想在决赛时动手？”苏清雪握紧长剑，眼神变得锐利起来。

“很有可能。”玄铁长老点点头，“决赛时所有高手都会聚集在擂台附近，防御相对薄弱。我们已经加派了人手，但鬼眼很狡猾，未必会正面强攻。”他看向楚小夜，“决赛你一定要寸步不离锅盖，这东西能反弹邪术，或许能对付鬼眼的毒。”

楚小夜摸着肚子上的锅盖，感觉它传来温暖的回应。经历了这么多事，这口锅早已不是普通的法器，而是和他、和金丹休戚与共的伙伴。不管血煞盟多厉害，有锅盖和贪吃蛇金丹在，他有信心应对。

“我知道了长老。”楚小夜的眼神变得坚定，“决赛我一定会赢，还要揪出潜伏的奸细！”

玄铁长老欣慰地点点头：“好样的！我们会在暗中保护你，记住，一旦发现不对劲就立刻撤退，不要恋战。”他又叮嘱了几句防御要点，这才带着执法弟子匆匆离开。

夜空渐渐深沉，药堂里只剩下楚小夜三人。月光透过窗棂照在锅盖上，反射出柔和的金光，内侧的贪吃蛇金丹已经盘成圈睡着了，偶尔轻轻蠕动一下，吸收着空气中稀薄的灵力。

“明天就是决赛了。”苏清雪看着窗外的月亮，声音轻柔，“不管发生什么，我都会在你身边。”

“嗯！”楚小夜重重点头，感觉心里踏实了不少。他把红绸带系在锅盖上，歪歪扭扭的“必胜”二字在月光下格外醒目，“有你们在，还有我的贪吃蛇金丹，一定能赢！”

药老举着放大镜打哈欠：“赢了记得把金丹借我研究三天，我还没见过能变成贪吃蛇的混沌金丹呢……”

楚小夜笑着把他的放大镜抢过来：“研究什么研究，赢了请你们吃灵米糕，管够！”

夜深人静时，楚小夜躺在床上，摸着肚子上系着红绸带的锅盖，感觉金丹在里面安稳地起伏。经过一天的吸收，它已经储存了足够的灵力，游动时不再硌得慌，反而有种温暖的充实感。

他轻轻敲了敲锅盖，低声说：“明天就靠你了，贪吃蛇。”

金丹像是听懂了，在里面轻轻蹭了蹭锅盖，锅盖表面的火焰纹路和骷髅头印记同时亮起，交织成奇特的图案。楚小夜能感觉到一股强大的力量在苏醒，比之前任何时候都要强劲。

与此同时，宗门后山的密林中，独眼黑衣人鬼眼正站在祭坛前，看着石台上跳动的黑色火焰。火焰中浮现出楚小夜和锅盖的影像，尤其是锅盖上若隐若现的骷髅头印记，让他独眼瞳孔骤缩。

“混沌法器果然吸收了腐心散的邪气。”鬼眼发出沙哑的笑声，手里把玩着枚黑色毒针，“明天决赛，就是你的死期。”

祭坛周围的黑衣人同时单膝跪地，黑色的雾气在他们脚下蔓延，渐渐笼罩了整个密林。一场针对决赛的阴谋，正在悄然酝酿。

第二天清晨，朝阳升起时，楚小夜已经站在了决赛擂台前。他系紧锅盖的红绸带，摸了摸肚子里安稳游动的金丹，深吸一口气走向台中央。对面的赵天雷早已等候多时，雷纹弟子服在阳光下闪着电光，眼神中充满了不善。

裁判长老举起令牌，声音响彻整个广场：“玄天剑宗年度大比决赛，现在开始！”

楚小夜握紧木剑，感觉丹田内的贪吃蛇金丹突然兴奋起来，在里面快速游动，金色的光芒透过锅盖隐隐透出。他知道，最关键的较量终于来了，而潜伏的危险，也已近在咫尺。