她示意张猛跟上，两人悄无声息地溜出储藏室。凌霜迅速扫视四周，发现不远处的地上有几瓶散落的瓶装水，还有一些罐头食品。她尽可能多地捡起，心念一动，将它们存入空间，只留一两瓶拿在手中作为掩饰。
张猛惊讶地看着她手中的东西“消失”，但没时间惊讶。一个丧尸突然从拐角处转出来，发现了他们！
那曾经是个人类女性，但现在半边脸已经腐烂脱落，眼睛浑浊无神，衣服被干涸的血迹染成暗红色。它发出一声嘶哑的嚎叫，蹒跚着冲过来。
“该死！”张猛举起金属管，但凌霜动作更快。
她抓起货架上的一罐油漆，用力掷向丧尸的头部。撞击让它踉跄了一下，为张猛争取了时间。他猛冲上前，用金属管狠狠击打丧尸的头部。骨头碎裂的声响令人作呕，丧尸瘫倒在地，不再动弹。
但打斗声已经引起了其他丧尸的注意。杂乱的脚步声和呻吟声正从店铺前部向这里靠近。
“后门！”张猛喊道，指向店铺后方。
两人拼命向后门跑去。凌霜途中又顺手抓起一些可能有用的东西——一盒火柴，一卷胶带，一把小刀——全部存入空间。
后门被一堆空箱子半堵着，张猛奋力推开，凌霜帮忙。当第一个丧尸出现在走道尽头时，他们终于挤出门外，进入一条狭窄的后巷。
“这边！”张猛带头向右跑去。
凌霜紧随其后，听到身后越来越多的丧尸涌出后门，追了上来。巷子两侧是高墙，没有明显的出口。如果他们被堵在这里...
就在绝望之际，凌霜注意到左侧墙上有一扇不太显眼的铁门，半掩着。她一把拉住张猛：“这里！”
两人挤进门内，发现是一个小小的庭院，四周被建筑物包围相对安全。凌霜立即反手关门，落下插销。几乎同时，丧尸群撞在门上，发出令人牙酸的撞击声和抓挠声。
但门还算结实，暂时挡住了它们。
两人瘫坐在地上，大口喘着气，相视一眼，都有种劫后余生的庆幸。
“刚才...那些东西是怎么消失的？”张猛终于忍不住问，盯着凌霜手中的一瓶水，“你变魔术的？”
凌霜犹豫了一下。透露系统空间的存在可能带来风险，但张猛刚才见证了部分过程，隐瞒可能更糟。
“算是一种...特殊能力吧。”她谨慎地回答，“我能储存一些东西，但空间有限。”
张猛眼睛亮了起来：“我去！你是‘异能者’？我听说过有这种人，但第一次见到！还有什么能力？”
凌霜摇头：“就这个。而且空间很小，装不了多少东西。”她不想暴露全部底牌。
张猛似乎有些失望，但还是点头：“至少我们能多带些物资。这能力很有用。”
休息片刻后，两人检查了这个庭院。它似乎连接着三栋建筑：他们进来的便利店，一栋看似办公楼的建筑，还有一栋住宅公寓。庭院中央有个废弃的花坛，角落里堆着一些杂物。
最重要的是，院子里有一根排水管，似乎可以通往公寓楼的屋顶。
“我们应该上屋顶。”凌霜建议，“视野更好，更容易规划路线，也可能更安全。”
张猛同意。两人开始沿着排水管向上爬。凌霜体能不算好，但求生意志让她超常发挥，艰难地跟着张猛来到了屋顶。
屋顶视野开阔，可以俯瞰周边数个街区。景象令人心寒——整座城市仿佛死去了，到处是废墟和游荡的丧尸。远处甚至有黑烟升起，不知是什么在燃烧。
但凌霜注意到，在几个街区外，有一栋大楼顶层似乎有反光信号——可能是镜子或金属板在反射阳光。有幸存者？
更令她注意的是，在城市中央的方向，偶尔会有一道微弱的白光闪烁，与她之前收集到的那份“净化之源”发出的光芒相似。
“看那里。”她指给张猛看，“那可能就是我们要找的东西。”
张猛眯眼望去：“‘净化之源’？那是什么？任务要求的？”
凌霜愣了一下：“你也...有系统任务？”
张猛困惑地看着她：“什么系统？我说的是无线电里听到的消息啊。今早有人在短波频段广播，说城市里出现了一种发光的晶体，叫‘净化之源’，收集它们可能有助于解决这场灾难。”
凌霜心中一震。原来这个世界的本土幸存者也知道“净化之源”，但似乎不像她那样有明确的系统任务。这意味着什么？系统安排的身份和任务与这个世界的原住民有所不同？
她不得不更加小心，不能暴露自己“试炼者”的身份。
“对，就是那个。”她含糊其辞，“广播还说了什么？”
张猛耸肩：“没说太多，就是鼓励幸存者收集和保管那种晶体，说‘守护者’会来回收。谁知道呢，也许是军方的人。”
凌霜默默记下“守护者”这个词。这或许与系统任务有关。
两人在屋顶上简单分享了找到的物资——几瓶水和一些罐头食品。凌霜假装从背包中取出食物，实际上是从空间里拿出来的。她注意到张猛的眼神在她看似不大的背包上多停留了一会儿，但没说什么。
夜幕渐渐降临，温度明显下降。城市的夜晚比白天更加危险——不少丧尸似乎变得更加活跃，远处不时传来令人毛骨悚的嚎叫声。
“我们得找个地方过夜。”张猛说，“屋顶太暴露了，晚上会很冷。”
凌霜点头同意。她最后望了一眼那个发出白光的方向，记下了大致位置。
就在她转身准备跟着张猛下楼时，眼角的余光突然捕捉到远处一个不寻常的景象——一个速度快得异常的身影在楼宇间穿梭，完全不像普通丧尸笨拙的步伐。那东西似乎...正在朝着他们的方向而来？
凌霜猛地停下脚步，凝神细看，但那身影已经消失在建筑的阴影中。
“怎么了？”张猛注意到她的异常。
“没什么。”凌霜摇头，心中却升起一股强烈的不安感，“我们快走吧。”
她最后瞥了一眼那片阴影区域，隐约感到某种超出普通丧尸的威胁正在逼近。
这个废墟之城的夜晚，隐藏着比游荡亡灵更加可怕的危险。而凌霜不知道的是，那道快速移动的身影已经注意到了屋顶上的动静，正在悄然接近......