“不可能。”凌霜断然拒绝。玉佩是她与那个世界唯一的温暖联结，绝不可能作为交易品。

“真是遗憾。”福克斯先生故作惋惜地叹了口气，但眼神依旧兴致勃勃，“那么，最后一个提议：我告诉你路线，甚至附赠一条关于‘女巫’本质的珍贵暗示。而你需要付出的……是回答我三个问题。必须诚实回答。如何？”

回答问题？听起来比前两个代价要轻。但凌霜深知，语言本身也是陷阱，尤其是面对这种精于算计的生物。

“什么问题？”她没有立刻答应。

“放心，不会涉及你最深层的秘密……大概。”福克斯先生狡黠地眨眨眼，“第一个问题：你认为，这片森林是‘活’的吗？”

凌霜沉吟片刻，回想一路所见：会演戏的兔子、弑“外婆”的小红帽、具有吸收能力的土地……“是。它有一种集体的、扭曲的意志。”

“很好的洞察力。”福克斯先生点头，“第二个问题：你害怕成为‘故事’的一部分吗？”

这个问题更尖锐。凌霜想起自已被规则逼迫、被角色注视的感觉。“不。我厌恶被掌控。”

“有趣的回答。”福克斯先生碧绿的眼眸深不见底，“最后一个问题：你相信……‘净化’这片森林的可能性吗？”

净化？这个词让凌霜想到了守夜人的职责，也触及了她内心某种模糊的念头。她看着眼前扭曲诡异的景象，沉默了几秒，最终诚实地说：“我不知道。但如果有机会，我会尝试。”

三个问题回答完毕。福克斯先生静静地看了她一会儿，脸上那玩世不恭的表情似乎收敛了一些。它抬起爪子，指向那条标记着“线团”符号的小路。

“沿着这条路走。遇到会唱歌的石头向左转，看见眼泪变成珍珠的池塘向右转，当你们走到感觉自己在原地转圈时，破坏掉第三棵歪脖子树下的蚂蚁窝，真正的路就会出现。这条路能避开大部分‘常规’剧情，直达森林腹地。”

它顿了顿，压低声音，那浮夸的语调变得严肃了些：“至于女巫……记住，她不是故事的终点，而是森林本身痛苦与扭曲的……‘回响’。找到她，你或许能找到问题的根源，但也可能……直面最深的黑暗。”

说完这些，福克斯先生优雅地行了一个告别礼，身形逐渐变淡，如同融入了空气般消失不见，只留下那朵红玫瑰缓缓飘落在地，化作一缕青烟。

凌霜站在原地，消化着福克斯先生提供的信息。路线指示具体得有些可疑，但似乎有迹可循。而关于女巫的暗示，则让她对任务目标有了新的思考。女巫是森林痛苦的“回响”？这意味着解决之道可能不是简单的击败，而是……理解或治愈？

三个问题的代价，看似轻微，但她总感觉自已的回答似乎透露了某种重要的东西，被那只狡黠的狐狸捕捉到了。尤其是关于“净化”的回答，是否会带来未知的影响？

她不再犹豫，踏上了那条标记着“线团”的小路。无论前方有什么，她都必须走下去。

小路果然曲折异常，光线晦暗，周围的景物开始出现重影，方向感变得模糊。按照福克斯的指示，她找到了会发出空灵歌声的黑色石头，路过了池水湛蓝、但水底沉满骷髅、岸边花朵滴落的露珠真的化作细小珍珠的诡异池塘。

最终，她陷入了那个“原地转圈”的怪圈。空间感知在这里受到了严重干扰，仿佛陷入了一个迷宫。她找到第三棵歪脖子树，树下果然有一个巨大的、用泥土和唾液筑成的蚂蚁窝，无数拳头大小的、长着人脸的黑色蚂蚁在其中忙碌穿梭。

破坏它？这似乎又是一个充满恶意的举动。但这是狐狸指示的“钥匙”。

凌霜沉吟片刻，没有直接攻击蚁窝。她将一丝空间之力凝聚，在蚁窝旁边制造了一个微小的、模拟了更适宜筑巢环境的空间扭曲点，并散发出温和的诱导气息。

很快，蚁群被新的“家园”吸引，开始大规模迁移。不到一炷香的功夫，原来的蚁窝便空了下来。

就在蚁窝空置的瞬间，凌霜面前那棵歪脖子树的树干上，原本扭曲的纹路突然蠕动起来，组合成了一道散发着微弱白光的、仅容一人通过的拱门！门后，是一条清晰向下的、通往地底的阶梯通道，空气中弥漫着与森林表面截然不同的、古老而潮湿的气息。

真正的路出现了。

凌霜回头望了一眼那片扭曲的森林，毅然踏入了光门之中。阶梯向下延伸，深不见底。福克斯先生指引的道路，究竟会将她带往何方？是接近真相，还是另一个更深的陷阱？

在阶梯的转角阴影处，一双碧绿的眼睛一闪而过，带着难以捉摸的笑意。