指尖传来的陶瓷碎片冰凉刺骨，那上面残留的黑暗能量如同细微的电流，窜入凌霜的感知，带来一阵短暂的眩晕感。通道深处飘来的嬉笑哭泣声忽远忽近，搅动着地底沉闷的空气，更添几分诡谲。

凌霜将碎片收起，这或许是重要线索。她没有贸然冲向声源，而是更加谨慎地沿着狭窄通道继续下行。通道逐渐变得开阔，两侧石壁被一种散发着微弱蓝光的藤蔓覆盖，藤蔓上长满了尖锐的黑色硬刺，如同无数蓄势待发的毒蛇。

嬉笑声越来越清晰，但始终保持着一段距离，仿佛在引导她。凌霜的空间感知在这里受到强烈干扰，那些发光的藤蔓似乎能吸收和扭曲感知力，让她如同雾里看花。她只能依靠最基本的视觉和听觉，步步为营。

终于，通道到了尽头。眼前豁然开朗，但景象却让凌霜倒吸一口冷气。

她站在一片巨大的地下空腔边缘，空腔的中央，矗立着一座被无边无际的、蠕动的暗红色荆棘彻底包裹的城堡。那些荆棘粗壮如巨蟒，表面布满狰狞的倒刺，相互纠缠盘绕，形成一道密不透风的屏障，将城堡完全吞噬。荆棘并非静止，而是在缓缓地、如同呼吸般起伏蠕动，仿佛拥有生命。空气中弥漫着浓郁的血腥味和植物腐烂的甜腥气，令人作呕。

而那座城堡，即使被荆棘覆盖，也能看出其曾经的宏伟与华丽，尖顶和高墙的轮廓依稀可辨，但此刻只剩下破败与死寂。这里，无疑就是“沉睡城堡”。

那引诱她前来的嬉笑声，似乎就是从荆棘屏障的深处传来，但此刻却变成了断断续续的、如同梦呓般的啜泣和低语。

凌霜观察着这片荆棘之海。它们散发着强大的生命能量，但这能量充满了侵略性和贪婪，与糖果屋的饥饿感类似，但更加庞大、更加古老。硬闯显然不智，这些荆棘的活性极高，一旦被触动，恐怕会瞬间将她撕碎。

她回忆起福克斯先生的话：“王冠之路，通向‘沉睡城堡’，永恒的梦境与荆棘等待着你。”永恒的梦境？是指城堡内部吗？这些荆棘，似乎是某种守护，或者说……禁锢？

她尝试将一丝空间感知如同细针般，小心翼翼地刺向荆棘屏障。感知刚接触到最外层的荆棘，一股强烈的、混乱的意念洪流便顺着感知反冲回来！

那不是攻击性的能量，而是无数破碎的画面和声音碎片：

——盛大的舞会，华服美酒，却每个人脸上都戴着僵硬的笑脸面具……

——一个穿着公主裙的小女孩在空旷的走廊里奔跑，身后是扭曲拉长的影子……

——低沉的诅咒声，混合着绝望的哭泣……

——还有……一个模糊的、散发着温暖光辉的女性身影，被暗红色的荆棘从四面八方刺穿……

这些碎片充满了痛苦、恐惧和一种深沉的倦怠感。凌霜立刻切断了感知联系，额角渗出冷汗。这些荆棘，不仅在物理上封锁了城堡，更禁锢着城堡内部曾经发生过的、扭曲的“故事”和强烈的负面情绪。它们像是一个活体的记忆库，或者说……一个集体噩梦的实体化。

强行突破荆棘，很可能要直面这庞大的精神污染。

就在她思索对策时，身旁一丛发光的蓝色藤蔓突然无风自动，藤蔓上的尖刺相互摩擦，发出一种奇异的、类似语言的沙沙声。凌霜警惕地后退，却发现那沙沙声似乎组成了模糊的音节：

“……外……来者……”

“……想……进去？”

“……付出……代价……”

“……生命……或……记忆……”

这些藤蔓，竟然能沟通？它们是荆棘的附属，还是另一个独立的意识？

凌霜没有轻易回应。她观察着藤蔓，发现它们虽然也散发着能量，但比那些暗红色荆棘要温和许多，更像是一种……中立的观察者或者……看门人？

“进去的代价是什么？”凌霜试探着问道，声音在空腔中回荡。

藤蔓的沙沙声再次响起，这次清晰了一些：“……一缕……鲜活的气息……或者……一段……你珍视的……时光……”

又是这种索取本质的交易。凌霜眼神冰冷。鲜活的气息可能意味着生命力，而珍视的时光则是记忆与情感。无论哪种，都是她绝不愿付出的。

“没有其他方法？”她冷声问。

藤蔓静止了片刻，似乎在判断。然后，沙沙声重新响起，带着一丝诡异的蛊惑：“……或者……解开……荆棘的‘怨’……”

“……找到……梦的‘核心’……”

“……唤醒……或……终结……”

“……但……那更危险……”