山东巡抚衙门的晨雾还未散尽，像一层薄纱裹着运河码头。

能见度不足三丈。

王在晋已站在码头石阶上，靴底沾着露水。

他看着粮船依次入仓，船工喊号的声音穿透晨雾。

布政使搓着冻红的手上前，哈出的白气在空气中散开。

“大人，藩库银已花去八万两，常平仓快堆不下了，新到的二十船粮没地方放。”

王在晋盯着船工用麻绳加固粮袋的动作，麻绳勒得粮袋鼓鼓囊囊。

“再腾三座民房当临时粮仓，挑最结实的那种。”

他顿了顿，补充道。

“钱不够就先借商银，我写借条，盖巡抚大印，日后户部核销了再还。”

“借商银？这不合规矩啊！”

布政使急道，抓着王在晋的衣袖。

“御史知道了要弹劾的！”

“规矩能当饭吃？”

王在晋冷笑，眼神扫过码头上堆积的粮袋。

“江南那边若断漕，这些粮就是北直隶百万军民的命根子，比规矩金贵百倍！”

远处的茶馆里，青州知府却在靠窗的位置闲聊，手里把玩着茶盏。

“王大人就是多虑，陛下刚杀了那么多乱党，江南士绅再狂，也不敢跟朝廷叫板。”

同桌的寿光知县连忙附和，往嘴里塞着点心。

“就是，咱们等着领‘未雨绸缪’的赏钱就行，瞎操心啥。”

王在晋远远瞥见，只摇了摇头，转身走向临时粮仓。

这世上，清醒的人太少，糊涂的人太多，只能靠自己扛。

江南苏州的“松风会馆”内，烛火彻夜未熄，灯油烧了满满三盏，烛芯结着长长的黑灰。

周起元将邸报狠狠摔在案上，邸报撞在“松江纱厂盈利报表”上，报表是他托人偷抄的。

“月利五十万两”的字样刺眼。

“李三才夷三族，四百士子断头，朱由校这是要屠尽士林，还要抢咱们江南的利！”

钱谦益攥着茶杯，指节发白，杯沿被捏出痕迹。

“何止屠尽？松江纱厂抢了士绅的布庄生意，现在又杀咱们的门生故吏，这是要断江南的根，砸咱们的饭碗！”

三十余名东林党官员围坐桌边，个个脸色铁青，案上摆着被害士子的名册，名字上打满了红叉。

“不能就这么算了！”

给事中刘宏化拍案，惊堂木般的声响震得茶杯跳起来。

“咱们得让陛下知道，江南士绅不是好惹的，漕粮和举子，都是咱们的筹码！”

钱谦益站起身，眼神锐利如刀，扫过众人。

“我意已决，联合南北士林，双管齐下！”

“一是罢考！明年会试所有江南举子不入场，抡才大典开天窗，看陛下脸往哪搁！”

“二是断漕！让苏州、杭州的粮船全停在港里，一粒米、一寸布不送进京，饿垮京城！”

周起元立刻附和，抓起案上的毛笔在名册上画圈。

“好！我去联络杭州、扬州的士绅，你负责召集苏松常镇的举子，三日内必须办妥！”

烛火映着众人的脸，满是决绝与恨意，像要喷出火来。

三日后，苏州城外的乱葬岗上，白幡林立，随风飘得猎猎响，像一片白色的海洋。

举子陈献策捧着吴昌时的头颅，头颅用白布裹着，血迹渗透布面，眼泪砸在青砖上，晕开一小片湿痕。

“昌时兄，我们定要为你报仇，让阉党和暴君血债血偿！”

孔闻謤——孔子六十四代孙，身着儒衫，高举“罢考抗暴”的桑木牌，木牌上的字用朱砂写就，像淌着血。

“从今日起，南北举子罢考！不杀顾秉谦、崔呈秀，不昭雪李公与四百士子，我们绝不进考场半步！”

数百名举子齐声高呼，声音震得乱葬岗的土都发颤。

“罢考！罢考！血债血偿！”

哭声与呼喊声交织在一起，惊飞了树上的乌鸦，黑压压一片掠过天空。

他们挖开新坟，将被害士子的尸骨重新安葬，墓碑统一刻着“东林忠魂”四个大字，碑前摆着纸钱和破碎的青衫。

陈献策跪在坟前，咬破右手食指，鲜血滴在宣纸上，写下血书。

“生不能食阉党肉，死当为厉鬼击贼！江南举子陈献策泣血立誓！”

围观的百姓纷纷落泪，不少布商、粮商当场表态，拳头攥得咯咯响。

“若罢市，我们第一个关门！不逼朱由校认错，绝不营业！”

当晚，钱谦益乔装成绸缎商，穿着粗布棉袄，悄悄潜入京城，直奔次辅韩爌的私宅，门环敲得又急又轻。

“韩大人，江南举子已决定罢考，苏州港的漕粮船也锚定了，明日就停摆！”

钱谦益喘着粗气，从棉袄夹层里掏出染血的罢考檄文，递了过去。

韩爌接过檄文，手不住发抖，檄文上的红手印密密麻麻，像一片片血渍。

“罢考？断漕？这是要逼宫啊！是要把咱们都架在火上烤！”

礼部尚书孙如游恰好来访，刚进门就撞见这一幕，连忙追问，听完后惊得跌坐在椅上，朝笏都掉了。

“完了！会试是国之大典，罢考就是当众打陛下的脸；漕粮是京城命脉，断漕就是要陛下的命！这要是闹大，咱们这些阁臣也得陪葬！”

“所以才来找二位大人想办法！”

钱谦益急道，膝盖一软差点跪下。

“只有首辅方从哲能劝动陛下，你们得跟我一起去逼他入宫面圣！”

韩爌与孙如游对视一眼，都从对方眼里看到了惊慌与无奈。