无锡大牢的潮湿角落里，顾永成被铁链锁在石柱上。

铁链磨得手腕流脓。

后背的杖伤渗血，沾在粗布囚衣上。

每动一下，都像有针在扎肉。

牢门“吱呀”一声开了。

衙役端着一碗冷粥扔在地上。

粥碗碎了，米粒混着泥。

他却没心思捡。

衙役手里还捏着一张纸，纸角沾着他表弟顾明的印信。

“你表弟顾明，刚把揭发信递到冯大人案前。”

衙役冷笑，用脚尖踢了踢纸。

“上面写得明明白白，你去年跟海外商人交易，收了三百两西洋银币，还帮他们运火炮零件藏在自家地窖；连你买通胥吏做假账的银子，藏在东厢房地砖下，都写得一清二楚。”

顾永成伸手去捡纸。

手指被碎瓷片划破。

血滴在“西洋银币”四个字上。

他盯着字，手开始抖。

那银币是他唯一的后路，现在连表弟都卖了他。

“还有你那三个族叔。”

衙役蹲下来，声音压得低。

“昨天就去冯大人那磕头认罪，说煽动乡民是你逼的，他们只是帮着喊了两句，现在都保着功名回家了。”

顾永成瘫坐在地上。

后背撞在石柱上，疼得他龇牙咧嘴。

眼泪却混着血污流下来。

“我招……我什么都招……别用夹棍，也别为难那些生员，我把东林党和海外商人的事，全说出来！”

衙役把顾永成拖到冯铨面前时，他的囚衣沾着泥和血，头发结成团，连抬头的力气都没有，只能趴在地上。

“东林党在江南的联络人是谁？你藏的西洋火炮零件，要运给谁？”

冯铨坐在案后，手里捏着那块从顾永成地窖搜出的西洋银币，银币边缘还刻着外文。

顾永成声音沙哑，像破锣。

“联络人是前礼部主事钱谦益，他在苏州有个秘密据点，藏着跟海外商人的书信；火炮零件是给黑风口海盗的，他们说要用来劫西厂的税银船队……”

他还招出，王士琦劫狱的银子，是钱谦益从海外商人那拿的，足足两千两，藏在东林书院的藏书楼夹层里。

冯铨猛地拍案。

案上的西洋银币跳起来。

“传我将令！分三路行动——一路封钱谦益的苏州据点，一路抓王士琦，一路去东林书院搜银子和书信！谁敢反抗，格杀勿论！”

标营兵们扛着长刀出发。

马蹄声震得无锡城的青石板发颤。

不到半日，就从苏州据点抄出西洋火炮图纸，从东林书院搜出两千两白银，还抓获了钱谦益、王士琦在内的二十余名东林党人，每人都带着与海外商人往来的密信。

清丈田亩的工作，在冯铨的铁腕推动下，像快刀斩乱麻。

之前藏田的土绅，比如占了千亩田却只报三百亩的李守仁，主动把账册改过来，还多缴了五百两欠税。

“补之前的亏空。”他说。

有个乡绅想偷偷转移田契，被西厂番役抓个正着。

当场革了功名，田产全充公。

无锡县最后清查出隐田三千二百亩，补缴税银十二万五千两，比预期多了两万两。

冯铨让人把税银装成二十箱，贴上“新政补缴银”的封条，准备送进京。

百姓们听说这事，在县衙外放起了鞭炮。

有老农提着新米送到府衙。

“终于不用被士绅逼着交重租了。”他说。

冯铨看着满院的鞭炮碎屑，嘴角露出了笑。