晨光漫过苏州的马头墙，洒下柔和的光辉。

徐光启已立在织坊外的老槐树下，静静等待。

张振岳攥着招工册，笔尖悬在纸上，神情有些紧张。

“徐大人，都按您说的备好了——保底工钱三钱，转型补贴每亩五钱。”

“一户户盯牢，别漏了人。”

徐光启拍他的肩，袍角扫过织坊门口的石狮子。

“失业织户家里有老人孩子的，先给两斗米救急。”

他转向骆思恭，绣春刀的刀鞘在晨光里泛着冷光。

“骆指挥使，宣讲时把话说明白——是士族欠他们的，陛下给他们的！”

“再盯着保业社的人，敢挑唆就先扣了，等我回来处置！”

两人齐声应“遵命”。

转身时脚步踩得青石板发响。

处理完江南的事，徐光启的快马四日奔回京师。

乾清宫暖阁的地龙还烧着，温暖宜人。

“陛下，江南民心稳了。”

徐光启躬身，甲胄的铜扣撞得案角轻响。

“保业社的人缩着不敢动，官营厂招了两千多织户，没出乱子。”

朱由校正捏着济州岛的舆图，指尖戳着岛礁。

“稳了民心，就要攥实权。”

他扔过一枚鎏金印信，印把上的龙纹硌得徐光启掌心发疼。

“授你‘三边督师’，管天津、山东、江南的军政民！”

“敢拦改革的，不用奏请，先斩后奏！”

徐光启抬头，目光亮得很。

“陛下，水师是海防根基！沈有容熟海疆、治军严，臣荐他当水师总兵，统管天津、登莱水师！”

“沈有容……”

朱由校指尖叩着舆图，突然拍案。

“朕记着他！当年抗倭寇有功，准了！”

“传旨，沈有容即刻赴天津任职，听徐光启调遣！”

首辅府的书房，方世鸿搓着手，绕着书案转圈圈。

“父亲，徐光启当三边督师，还管着官营织厂，实权比六部尚书还大！”

方从哲捏着茶杯，茶盖刮过杯沿轻响。

“你懂什么？陛下是要找个懂实学的‘执行者’。”

“那些文官只会争权，徐光启能建厂、能稳民心、能筹军饷，把改革交给他，才不会被搅黄。”

他放下茶杯，指尖叩着砚台。

“你去见徐光启，就说方家愿出十万两白银参股官营厂。”

“不是图分红，是帮着扩建——让陛下知道，我们支持改革，不是光说不做。”

方世鸿眼睛一亮。

“父亲高见！这样既表了忠心，又能跟着陛下的步子走！”

次日清晨，德胜门的城门刚开。

徐光启的队伍就出了城。

刚过通州的石桥，一道身影“噗通”跪倒，膝盖砸在青石板上。

“徐大人！求您开恩啊！”

是韩爌的族人韩明，素色长衫上沾着泥点，额头抵着地面。

“韩家织坊要是再被挤，就真要饿死了！”

徐光启翻身下马，袍角扫过韩明的发顶。

“陛下早有旨意——补缴偷逃的赋税，再把违规占的织户田地还回去，就能保三成产业。”

他蹲下身，声音沉得稳。

“回去告诉韩大人，配合改革，就有活路；要是再搅局，谁也保不住他。”

韩明还想拽他的袍角。

徐光启已翻身上马，马蹄扬起的尘土溅在韩明的肩头。